Long March 5B: enormi detriti di missili cinesi potrebbero cadere sulla Terra già la prossima settimana

Trasportava un missile Long March 5B da 23 tonnellate Laboratorio Wentianoè decollato dall’isola di Hainan alle 14:22 ora locale di domenica 24 luglio e l’unità è stata attraccata con successo Cina’s avamposto orbitale.

La sua missione è completata, il razzo è andato in una discesa incontrollata nell’atmosfera terrestre e non è chiaro dove atterrerà. I tassi incontrollati rappresentano la terza volta che il paese ha assistito stato accusato Mancata gestione dei detriti spaziali dallo stadio del razzo.

Michael Byers, professore all’Università della British Columbia e autore di Un recente studio sui rischi di vittime da detriti spaziali.

Byers ha spiegato che i detriti spaziali rappresentano un pericolo minimo per l’uomo, ma che pezzi più grandi possono causare danni se atterrano in aree popolate. Byers ha detto che a causa dell’aumento di rifiuto spazialeTuttavia, queste piccole opportunità stanno diventando più probabili, soprattutto nel sud del mondo, secondo una ricerca pubblicata su astronomia naturale La rivista, dove la probabilità che i missili atterrino alle latitudini di Jakarta, Dhaka e Lagos è quasi tre volte superiore a quella di New York, Pechino o Mosca.

“Questo rischio può essere completamente evitato perché ora sono in atto tecnologie e progetti di missione in grado di fornire rientri controllati (di solito in aree remote dell’oceano) piuttosto che rientri incontrollati e quindi completamente casuali”, ha affermato via e-mail.

Holger Kraj, capo dell’Ufficio dei detriti spaziali dell’Agenzia spaziale europea, ha affermato che la migliore pratica internazionale è condurre un rientro controllato, mirando a una parte lontana dell’oceano, ogni volta che il rischio di vittime è troppo alto.

Ha aggiunto che l’area di ritorno del missile era geograficamente limitata tra le latitudini 41 gradi sud e 41 gradi nord dell’equatore.

Il comando spaziale degli Stati Uniti ha detto che seguirà la caduta del razzo cinese sulla Terra, secondo un portavoce.

A seconda delle mutevoli condizioni meteorologiche, il punto esatto di ingresso dello stadio del razzo nell’atmosfera terrestre “può essere determinato solo entro poche ore dal suo rientro”, ha detto il portavoce, ma si stima che rientri nell’atmosfera terrestre il 1° agosto.

Anche il 18th Space Defense Squadron, parte dell’esercito americano che segue le operazioni di rientro, fornirà aggiornamenti quotidiani sulla sua posizione.

La CNN ha contattato l’agenzia spaziale cinese per un commento.

I detriti spaziali che pesano più di 2,2 tonnellate vengono generalmente trasportati in un luogo designato nella sua prima orbita attorno alla Terra, ha affermato Jonathan McDowell, astronomo dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

“Il punto è che gli oggetti di grandi dimensioni di solito non vengono messi in orbita senza un sistema di controllo attivo”, ha affermato.

Con “nessun sistema di controllo attivo, nessun motore che potrebbe essere riavviato per riportarlo sulla Terra … rotola in orbita e alla fine si brucia a causa dell’attrito con l’atmosfera”, ha detto McDowell. Lo ha detto alla CNN.

L’anno scorso, la Cina è stata criticata per la gestione dei detriti spaziali dopo che un’altra unità ha lanciato un razzo simile. I suoi resti sono affondati nell’Oceano Indiano vicino alle Maldive 10 giorni dopo il lancio.

“Le nazioni che viaggiano nello spazio dovrebbero ridurre i rischi per le persone e le proprietà sulla Terra derivanti dal rientro di oggetti spaziali e aumentare la trasparenza riguardo a queste operazioni”, ha affermato all’epoca l’amministratore della NASA Bill Nelson.

La spazzatura spaziale come i vecchi satelliti entra nell’atmosfera terrestre quotidianamente, anche se la maggior parte passa inosservata perché brucia molto prima di colpire la Terra.

Solo i detriti spaziali più grandi, come parti di veicoli spaziali e missili, rappresentano un rischio molto piccolo per gli esseri umani e le infrastrutture sulla Terra.