Rodolfo Erasmo
JOHANNESBURG, Sud Africa — Di tutte le cose che vanno storte nell’aria nella cabina di pilotaggio di un aereo, trovare un serpente velenoso sotto il sedile del pilota deve sicuramente essere uno degli scenari peggiori.
Quindi non pensare all’aviatore sudafricano Rudolf Erasmus.
“Ho questa sensazione di freddo sotto la maglietta dove giacciono i miei fianchi, ma soprattutto dove hai le tue piccole maniglie dell’amore”, ha detto a NPR.
Quando guardò in basso, il pilota fu sorpreso di vedere una sostanza molto tossica Capo Cobra sotto il suo sedile.
Erasmus ha avvertito un furtivo scivolone mentre pilotava un volo privato dal Western Cape, in Sud Africa, alla città nord-orientale di Nelspruit lunedì.
“Quando mi sono girato a sinistra e ho guardato in basso, ho visto la testa del serpente scivolare sotto il mio sedile”, dice. “A questo punto c’è stato un momento di silenzio sbalordito, a dire il vero.”
Erasmus ha deciso di virare l’aereo leggero e di effettuare un atterraggio di emergenza all’aeroporto più vicino a Welkom.
“Dopo di che ho detto ai passeggeri cosa stava succedendo… ma tutti sono rimasti calmi”, ha raccontato.
Education Images/Universal Images Group via Getty
Un morso di cobra può uccidere una persona in meno di un’ora. Erasmo dice che i suoi primi pensieri furono per i suoi passeggeri.
“Avevo molta paura di ciò che il serpente avrebbe potuto fare”, dice, “per fortuna non ha scioccato nessuno, altrimenti avrebbe cambiato o complicato l’intera situazione”.
L’incidente ha fatto paragoni con il film cult del 2006 Serpenti su un aereoin cui un agente dell’FBI interpretato da Samuel L. Jackson lancia una tirata carica di imprecazioni quando scopre che l’aereo su cui si trova è pieno di serpenti velenosi.
Erasmo dice di aver visto il film qualche tempo fa e che il sermone si svolgeva nella sua testa. “È così che mi sono sentito a un certo punto”, dice ridendo.
Il commissario sudafricano per l’aviazione civile Bobby Khosa ha elogiato Erasmus, definendolo un “eroe” e dicendo che “ha salvato tutte le vite a bordo”.
Ma dall’atterraggio, il serpente non è stato trovato. Sembra essere salita (e scesa, tutti sperano) da sola.
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