Incontri diplomatici di alto livello in parti opposte del mondo sottolineano le crescenti tensioni tra Stati Uniti ed Europa su come trattare con la Cina.
Il presidente francese Emmanuel Macron, in un viaggio di tre giorni in Cina, descrive i suoi sforzi di sensibilizzazione come uno sforzo per arruolare il presidente cinese Xi Jinping affinché svolga un ruolo chiave nella costruzione della pace tra Ucraina e Russia, con l’obiettivo di frenare il presidente russo Vladimir Putin . .
Il vertice arriva mentre i funzionari cinesi avvertono delle conseguenze e delle ritorsioni in risposta al presidente della Camera Kevin McCarthy (R-CA) che questa settimana ha ospitato il presidente di Taiwan Tsai Ing-wen in California.
McCarthy, parlando ai giornalisti dopo l’incontro con Tsai, ha detto di sperare che Macron chieda a Xi di non “finanziare la guerra della Russia in Ucraina” e ha sottolineato che “la democrazia rende il mondo più sicuro e più forte”.
“Spero che manderà un messaggio che l’incontro degli americani con il presidente Tsai è positivo per la stessa parte del suo incontro con il presidente Xi”, ha detto.
Vertici diplomatici contrastanti evidenziano il divario tra Stati Uniti ed Europa su come trattare con la Cina.
Mentre l’amministrazione Biden e i legislatori su entrambi i lati della navata descrivono Xi come il rimodellamento del mondo in termini di modello autoritario cinese, i leader europei sono meno uniti sui rischi rispetto ai benefici degli stretti legami con Pechino.
Il Palazzo dell’Eliseo ha affermato che Macron e il presidente Biden hanno discusso, in una telefonata prima del viaggio del leader francese, “un desiderio comune di coinvolgere la Cina per accelerare la fine della guerra in Ucraina e partecipare alla costruzione di una pace duratura nella regione”.
La direzione è stata più prudente nella descrizione della conversazione. Una lettura di due righe dalla Casa Bianca diceva semplicemente che Biden e Macron avevano parlato dell’imminente viaggio del presidente francese e ribadito il loro sostegno all’Ucraina.
L’approccio della Francia: cercare la pace e preservare le relazioni economiche
La visita di Macron, accompagnata da decine di funzionari aziendali, evidenzia l’attenzione della Francia sul mantenimento, se non sul rafforzamento, delle relazioni economiche con la Cina, anche se gli Stati Uniti hanno avvertito per mesi che Pechino sta valutando la possibilità di inviare armi alla Russia da utilizzare nella sua guerra in Ucraina. .
Sono convinto che la Cina abbia un ruolo importante da svolgere nella costruzione della pace. Questo è ciò di cui sono venuto a discutere, per andare avanti”, Macron ha twittato giovedì. “Con il presidente Xi Jinping parleremo anche dei nostri affari, del clima e della biodiversità e della sicurezza alimentare”.
Xi ha cercato di presentarsi come un pacificatore globale. Ha detto che era con Macron giovedì a Pechino La Cina è impegnata a facilitare i colloqui di pace e compromesso sulla “crisi ucraina”, ha sostenuto che una guerra nucleare non dovrebbe mai essere combattuta e che devono essere prese in considerazione le “legittime preoccupazioni di sicurezza di tutte le parti”.
I funzionari francesi affermano di non vedere alcun conflitto di interessi tra il mantenimento delle relazioni commerciali con la Cina e il tentativo di convincere Xi ad agire in modo più responsabile.
“Parlare con la Cina e avere discussioni dirette non significa cancellare i legami economici”, ha detto a The Hill un diplomatico francese.
“L’impegno personale è ancora più importante con la Cina, a tre anni dall’inizio della pandemia e data la natura del regime”, ha continuato il diplomatico, riferendosi all’autorità quasi totale di Xi sullo Stato.
In che modo l’Europa e gli Stati Uniti differiscono sulla Cina?
Ma i critici affermano che la cricca imprenditoriale di Macron sta minando qualsiasi tentativo di spingere Xi a diventare duro con la Russia.
“In una situazione in cui stiamo cercando di parlare di strategia con i cinesi, cercando di convincerli a impegnarsi a non consegnare armi alla Russia, coinvolgere molti uomini d’affari che hanno in mente tutti gli accordi e i simboli dell’euro nei loro allievi “, ha dichiarato Roland Freudenstein, vicepresidente e presidente di GLOBSEC Brussels, una fondazione. Un think tank con sede in Slovacchia, “falso segnale”. “Significa che vieni con una carota, ma non vieni con un bastone, e qualsiasi parlare di un bastone non è valido in quel momento.”
Nonostante ciò, altri esperti hanno affermato che Macron non dovrebbe farsi prendere in giro da questa visita in Cina, considerando che l’Europa ha interessi commerciali che devono essere preservati in Cina.
Sia gli Stati Uniti che l’Europa hanno una nuova idea che la Cina sia un concorrente, partner e rivale. Per gli Stati Uniti, è probabile che la domanda sia prima un concorrente, poi un concorrente, quindi un partner. “Per l’Europa, è stato il contrario”, ha detto Matthias Mattis, un esperto di Europa presso il Council on Foreign Relations.
“Gli europei si stanno lentamente avvicinando alla linea americana sulla Cina, ma anche gli Stati Uniti si sono mossi aggressivamente in una direzione diversa da quella che era, ad esempio, durante l’amministrazione Obama, e gli europei non sono ancora arrivati perché non “Non ne ho idea”, ha aggiunto Mattis, Advanced International Studies presso la Johns Hopkins University.
Biden e Xi non si parlano da quando si sono incontrati a Bali, in Indonesia, a margine del vertice del G20 a novembre, ma Biden ha detto che parlerà con Xi sulla scia del pallone spia cinese che ha attraversato gli Stati Uniti a febbraio.
Alla domanda sulla telefonata tra Biden e Macron, mercoledì il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale John Kirby ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli, ma ha detto che il presidente era “grato” che Macron lo avesse chiamato prima del suo viaggio a Pechino.
“Continuiamo a sollecitare la Cina, se vuole davvero accelerare la fine della guerra, a unirsi al resto della comunità internazionale nel condannare ciò che sta facendo il signor Putin”, ha detto Kirby.
La Cina ha un rapporto con loro, quindi, lo abbiamo detto prima, vorremmo vederli fare più pressione su Putin per porre fine a questa guerra. E se credono davvero in una pace sostenibile, possono farcela”.
L’Europa, tuttavia, è meno preoccupata degli Stati Uniti per la fornitura di armi alla Cina, ha detto Mattijs, principalmente perché la Cina vende già petrolio, gas e altri beni alla Russia che aiutano il regime di Putin a rimanere a galla.
“Non credo che non sia una linea rossa [for Europe]Non credo sia uno scenario ad alto rischio. Se ci sono prove, penso che l’Europa si avvicinerebbe alla posizione degli Stati Uniti su questo argomento, ma non sono convinti che i cinesi siano disposti ad andare lì.
L’Europa stessa è divisa dalla Cina
Ma non tutti i leader europei condividono il punto di vista della Francia sulla Cina.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, che ha accompagnato Macron nel suo viaggio, ha adottato una linea più dura, definendo Pechino “più repressiva in patria e più assertiva all’estero” e affermando che l’Europa dovrebbe “piangere” per i suoi legami economici con la Cina.
Lungi dall’essere scoraggiato dalla brutale e illegale invasione dell’Ucraina, il presidente Xi mantiene la sua “infinita amicizia” con Putin, ha detto von der Leyen. In un discorso programmatico sulla Cina alla fine del mese scorso.
“Il modo in cui la Cina continua a interagire con la guerra di Putin sarà un fattore critico per il progresso delle relazioni UE-Cina”, ha affermato.
Il suo approccio intransigente è visto come più in linea con i paesi dell’Europa centrale e orientale, che sono divisi con le opinioni prevalenti di Francia e Germania secondo cui l’impegno con la Cina può aiutare a scoraggiare l’aggressione.
La Lituania è in prima linea nell’appello foriero della Cina. La Cina ha tagliato le importazioni della Lituania nel 2021 dell’80% dopo che Vilnius ha approfondito i legami economici con Taiwan. Freudenstein ha affermato che la Repubblica Ceca e la Slovacchia si sono sempre più allineate con Vilnius.
“Mentre la tendenza generale è negativa, anche in Francia e Germania”, ha detto, “a mio avviso, c’è una crescente divisione tra la maggior parte dei paesi del fianco orientale, e poi la Gran Bretagna da un lato” e il sud-ovest Europa dall’altra. E quest’ultimo club non ha abbandonato del tutto la Cina”.
Tuttavia, permane anche la preoccupazione per il futuro degli Stati Uniti, e se le elezioni presidenziali del 2024 introdurranno un’amministrazione repubblicana isolazionista, ciò rallenterà gli sforzi dell’amministrazione Biden per ricostruire le relazioni con l’Europa che erano state profondamente tese durante il precedente presidenza Trump.
“C’è un sollievo in Europa dove Biden è così impegnato, ma allo stesso tempo c’è sempre la preoccupazione che tutto questo possa essere spazzato via nei prossimi due anni”, ha detto Mattis.
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