Per la prima volta, gli scienziati hanno rilevato una stella che inghiotte un pianeta, non solo un morso o una puntura, ma un grande sorso. Gli esperti dicono che la Terra probabilmente subirà lo stesso orribile destino tra circa 5 miliardi di anni.
Astronomi mercoledì menzionato Le loro osservazioni di quello che sembrava essere un gigante gassoso delle dimensioni di Giove o più grande che veniva divorato dalla sua stella. La stella simile al sole si era gonfiata con l’età nel corso di eoni, diventando infine così grande da inghiottire il pianeta in orbita vicina.
È una triste anteprima di ciò che accadrà alla Terra quando sarà il nostro sole Si trasforma in una gigante rossa. Durante questo scatto di crescita, il Sole assorbirà Mercurio, Venere e forse la Terra, Secondo la NASA.
“Se c’è qualche consolazione, questo accadrà tra circa 5 miliardi di anni”, ha detto il coautore Morgan MacLeod dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Questa festa galattica si è verificata tra 10.000 e 15.000 anni fa vicino alla costellazione dell’Aquila, quando la stella aveva circa 10 miliardi di anni. Mentre il pianeta stava scendendo dalla bocca stellare, hanno detto i ricercatori, c’è stata una rapida esplosione di luce, seguita da un flusso di polvere di lunga durata che luccicava di fredda energia infrarossa.
Mentre c’erano stati segni precedenti di altre stelle rosicchiatrici di pianeti e dei loro effetti digestivi, questa era la prima volta che la rondine stessa veniva osservata, secondo lo studio che appare. Sulla rivista Nature.
Il ricercatore del MIT Kechalai D ha individuato l’esplosione luminosa nel 2020 mentre esaminava i sondaggi del cielo dell’Osservatorio Palomar del Caltech. Ci sono volute più osservazioni e analisi dei dati per svelare il mistero: invece di una stella che divora la sua stella compagna, questa stella ha divorato il suo stesso pianeta.
Dati i miliardi di anni di età della stella, la rondine stessa è stata molto breve: è avvenuta in un colpo solo, ha detto Mansi Kasliwal del California Institute of Technology, che faceva parte dello studio.
Carol Haswell, astrofisica della Open University britannica, che non ha avuto alcun ruolo nella ricerca, ha affermato che i risultati sono “molto plausibili”. Haswell ha guidato un team nel 2010 che ha utilizzato il telescopio spaziale Hubble per individuare la stella WASP-12 nel processo di consumo del suo pianeta.
“Questo è un modo diverso di mangiare. Questa stella ha divorato un intero pianeta in un sorso”, ha detto Haswell in una e-mail. “Al contrario, WASP-12 b e gli altri Giove caldi che abbiamo studiato in precedenza vengono leccati e rosicchiati delicatamente”.
Gli astronomi non sanno se altri pianeti orbitano attorno a questa stella a una distanza più sicura. Se è così, Di ha detto che potrebbero passare migliaia di anni prima che diventino il secondo o terzo ciclo della stella.
Ora che sanno cosa cercare, i ricercatori cercheranno altre pozioni cosmiche. Sospettano che migliaia di pianeti attorno ad altre stelle subiranno lo stesso destino di questo, e alla fine anche il nostro sistema solare.
“Tutto ciò che vediamo intorno a noi, tutte le cose che abbiamo costruito intorno a noi, scompariranno rapidamente”, ha detto Dee.
/ ap
L’osservazione arriva pochi giorni dopo che gli astronomi hanno annunciato la scoperta di un buco nero supermassiccio, ovvero Barbie spaventosa – divorando una stella. Gli scienziati lo hanno descritto come uno degli “oggetti fugaci più luminosi, energetici e di lunga durata” mai trovati in agguato in un angolo dimenticato del cielo notturno.
“Scoperte come questa ci aprono davvero gli occhi sul fatto che stiamo ancora svelando misteri ed esplorando le meraviglie dell’universo – cose che nessuno ha mai visto prima”, hanno detto i ricercatori della scoperta.
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