Indagine Covid: il governo “potenzialmente perde l’azione legale”, afferma il ministro

Un ministro del governo ha affermato che è probabile che il governo perda la causa legale contro l’indagine sul Covid.

Arriva dopo che il governo ha detto che avrebbe chiesto un riesame giudiziario su una richiesta di indagare sull’invio di messaggi non modificati di Boris Johnson su WhatsApp.

Il ministro della Scienza George Freeman, parlando al momento dell’interrogazione alla BBC, ha detto di avere “pochi dubbi” sul fatto che il tribunale riterrà obbligatorio consegnare i documenti.

Ha aggiunto che valeva la pena “verificare” se i funzionari avessero diritto alla privacy.

Giovedì, il governo ha mancato la scadenza delle 16:00 GMT per l’invio delle lettere inviate tra Johnson e altri 40 ministri e funzionari durante la pandemia.

Il Cabinet Office – che sostiene il primo ministro nella gestione del governo – ha sostenuto che molte delle lettere erano irrilevanti e che consegnarle avrebbe compromesso la privacy dei ministri e ostacolato il futuro processo decisionale.

La baronessa Hallett, giudice in pensione e collega a capo dell’inchiesta, ha affermato che spetta a lei decidere sul materiale in questione.

Alla domanda se pensava che il governo avrebbe vinto la causa, Freeman ha detto alla BBC di ritenere che “i tribunali probabilmente riterranno” che la signora Hallett ha il diritto di decidere “quali prove ritengono rilevanti”.

Ha aggiunto che “la privacy delle persone è davvero importante” e che la questione di come gestire la corrispondenza privata è “un punto che vale la pena esaminare”.

“Mi piacerebbe vedere una situazione in cui l’indagine dica: ‘Ascolta, rispetteremo pienamente la privacy di tutto ciò che non è correlato a Covid. Lo redigeremo’”, ha detto.

Si ritiene che la sfida sia la prima volta che il governo ha intrapreso un’azione legale contro la sua inchiesta pubblica.

Johnson ha detto di aver consegnato le sue lettere all’ufficio di gabinetto e sarebbe “più che felice” di averle inoltrate all’inchiesta, inalterate.

L’ex primo ministro non ha consegnato alcun messaggio prima dell’aprile 2021 – più di un anno dall’inizio della pandemia – perché il suo telefono è stato coinvolto in una violazione della sicurezza e da allora non è stato acceso, ha detto un portavoce dell’ex primo ministro.

Il portavoce ha aggiunto di aver scritto al Cabinet Office per chiedere se fosse possibile fornire supporto tecnico in modo che il contenuto potesse essere recuperato senza compromettere la sicurezza.

Dame Deirdre Heine, che ha guidato la revisione dell’epidemia di influenza suina del 2009, ha affermato che sarebbe “sconsiderato” che il governo intraprendesse un’azione legale.

Ha detto al programma Today di BBC Radio 4: “Penso che questo non sia saggio da parte del governo e non hanno il diritto di trattenere i documenti”.

Lord Gavin Barwell, che è stato capo dello staff dell’ex primo ministro Theresa May, ha affermato di ritenere che il governo stia commettendo un “enorme errore” non consegnando i messaggi Whatsapp completi.

Ha detto: “Conduciamo un’indagine per dare fiducia alle persone, stiamo arrivando alla verità. Se il governo controlla ciò che l’indagine può vedere e ciò che non può vedere, le persone non si fideranno del risultato”, ha detto. Il programma di oggi.

La saga arriva poche settimane prima che l’inchiesta – che ha il compito di delineare le lezioni apprese da come affrontare la pandemia – tenga le sue prime udienze pubbliche.

Lobby Akinola, del gruppo Covid-19 Famiglie in lutto per la giustizia, ha espresso sgomento per la decisione del governo di sollevare la sfida e ha affermato di temere che fosse parte di uno sforzo per rendere le indagini “deboli”.

“Sono frustrato, sono arrabbiato”, ha detto a The World Tonight della BBC, aggiungendo: “Stiamo cercando di capire cosa è andato storto in modo da poter impedire che accada di nuovo e questo è … ciò che il governo sta tenendo Indietro.”

Elkan Abrahamson, un avvocato che rappresenta il gruppo, ha affermato che il rifiuto di consegnare i materiali “solleva interrogativi sull’equità dell’indagine e su quanto aperta e trasparente possa essere se il presidente non è in grado di vedere tutti i materiali”.

I partiti di opposizione hanno anche esortato il governo a soddisfare le richieste di indagine.

La deputata laburista Angela Rayner ha descritto la sfida legale come un “tentativo disperato di bloccare le prove” che non farebbe altro che “minare l’indagine sul Covid”, mentre i liberaldemocratici l’hanno descritta come “un calcio nei denti per le famiglie in lutto che hanno già aspettato troppo a lungo”. per le risposte”.