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Il potente razzo Falcon Heavy di SpaceX sarà lanciato venerdì mattina in una missione della NASA diretta a un lontano asteroide.
L’omonima missione della NASA, mirata all’asteroide Psiche, mira a lanciare un veicolo spaziale – largo all’incirca quanto un campo da tennis – in un viaggio di circa sei anni e circa 2,2 miliardi di miglia, arrivando sul corpo planetario nel luglio 2029.
Il lancio è previsto per le 10:19 ET dal Kennedy Space Center della NASA in Florida. Se viene posticipato per motivi meteorologici o tecnici, SpaceX avrà opportunità di lancio di riserva nei prossimi giorni.
La NASA vuole studiare la composizione dell’asteroide, che l’agenzia descrive come “un corpo insolito, probabilmente ricco di metalli”. La navicella spaziale Psyche è armata con una varietà di strumenti scientifici, come strumenti per studiare il campo magnetico e la composizione chimica dell’asteroide.
Il razzo Falcon Heavy di SpaceX sulla piattaforma LC-39A presso il Kennedy Space Center della NASA prima del lancio della missione Psyche della NASA.
Aubrey Gemignani | NASA
L’agenzia prevede di spendere circa 1,2 miliardi di dollari per la missione Psiche, compresi i costi di sviluppo e operativi. Di questo costo totale, la NASA ha assegnato a SpaceX un contratto del valore di circa 131 milioni di dollari per lanciare la missione.
La missione è l’ottavo lancio di un razzo Falcon Heavy da parte di SpaceX. La compagnia prevede di far atterrare e recuperare la coppia di booster laterali del razzo, ma il nucleo centrale del razzo sarà esaurito.
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