Zack Wheeler e Jose Alvarado dominano NBC Sports Philadelphia

Se quella strada è più difficile, beh, JT Realmuto accetterà volentieri la strada difficile.

“Onestamente, è più snervante quando sei davanti perché non vuoi mai rinunciare a quel vantaggio”, ha detto Realmuto dopo che i Phillies sono balzati in vantaggio di cinque punti e hanno mantenuto la battuta. I Diamondbacks, 5-3, in Gara 1 dell’NLCS.

“A volte, quando sei sotto di due punti, non ti innervosisci quando entri in contatto perché sei a terra e si tratta più di cercare di andare avanti in modo offensivo. Quando sei in vantaggio, devi essere più diligente in quello che fai. lo stiamo facendo e i nostri lanciatori fanno un buon lavoro e prosperano in quelle situazioni.” “

I Phillies hanno lanciato 45 inning in questa stagione. Hanno terminato solo due di quegli inning, nessuno dei due in casa.

Lunedì hanno eliminato il tre volte asso dei D-backs Zac Gallen nei primi tre inning – Kyle Schwarber, Bryce Harper e Nick Castellanos – e hanno mantenuto il vantaggio per il resto del percorso, con Ceranthony Dominguez, Jose Alvarado e Craig Kimbrel che sono diventati enormi vince. Uscite con termine di collegamento sulla base.

Lo staff dei lanciatori dei Phillies continua a esibirsi ad un livello estremamente alto. Hanno mantenuto il miglior attacco della major league dei Braves con una media di battuta di .186 e tre fuoricampo in quattro partite nel NLDS. Lunedì, Zach Wheeler ha dominato l’Arizona per cinque inning e il back-end del bullpen ha terminato il lavoro dopo il sesto inning dell’Arizona in due inning.

Deve essere un compito arduo per una squadra in competizione sapendo che deve fare i conti con la velocità, la leadership e le munizioni di Wheeler per sei inning prima di provare a colpire la palla contro la palla veloce da 99 mph di Dominguez o la ridicola combinazione di tiri di Alvarado.

Alvarado, in particolare, è stato decisivo lunedì sera, colmando il divario dal settimo al nono inning con quattro eliminati su 15 tiri, tre dei quali contro il vertice della formazione dell’Arizona, Corbin Carroll, Ketel Marte e Tommy Pham.

“Wow, sono senza parole”, ha detto Wheeler della prestazione di Alvarado nelle ultime due stagioni, ma soprattutto nei playoff. “È un grande giocatore, ottime cose, un bravo ragazzo. È uno dei miei migliori amici in squadra ed è davvero divertente da guardare. È arrivato (ai minori) l’anno scorso, ha sistemato alcune cose, è tornato e da allora è stato imprendibile. .”

“È un grande giocatore per noi”, ha aggiunto Realmuto. “Ogni volta che abbiamo problemi con il comando – sesto, settimo, ottavo, non importa quando succede – di solito arriva per affrontare la parte più difficile della formazione nel punto più difficile. Non puoi che elogiare lui come è importante per noi.”

L’allenatore dei Phillies Rob Thompson è stato aggressivo nelle sue decisioni nei playoff per due anni consecutivi, più dell’allenatore avversario. La sua profondità e il suo bullpen lo consentono. Lunedì, Wheeler aveva ritirato 15 punti consecutivi su otto valide con una sola palla che lasciava il campo all’inizio del sesto inning. Ma in quel sesto inning ci fu una chiamata difficile. Geraldo Perdomo ha centrato un homer da due punti. Marty volò rumorosamente verso il centro profondo. Wheeler era a soli 81 tiri dopo sei, ma questo è tutto. Ha fatto il suo lavoro, e i Phillies hanno tutti questi potenti soccorritori ad alta leva per un motivo.

“Si sta intensificando”, ha detto Thompson. “È stato davvero bravo stasera, soprattutto all’inizio della partita. Pensavo che avesse iniziato a perdere un po’ nella quinta e nella sesta partita, ma era dinamico all’inizio”.

“È la spinta. È la roba. È la forza. È la natura competitiva. È tutto. È completo.”

Wheeler sta costruendo un curriculum spartiacque che rasenta il leggendario. Farebbe risaltare ancora di più se i Phillies potessero vincere con lui per tutto questo tempo. Ha un’ERA di 2,63 in nove partite di playoff con il WHIP più basso (0,70) nella storia della post-stagione tra i lanciatori con almeno 50 inning lanciati. Mariano Rivera è il secondo in quella lista.

“È incredibile. Voglio dire, è così divertente da guardare”, ha detto Harper. “Gioca sfruttando i suoi punti di forza. Mi piace davvero averlo come compagno di squadra. Ogni cinque giorni abbiamo la possibilità di vincere, e ogni volta che riesco a farlo nella postseason, è enorme.”

“Come ho detto l’altro giorno, l’asso uno e l’asso due (Aaron Nola), proprio per il modo in cui entrambi lanciano, il modo in cui lo fanno. È molto simile a come si comportano nella clubhouse” prima giochi e cosa fanno. È davvero fantastico vederlo funzionare per Wheels, e non sorprende neanche me”.

Wheeler ha lanciato 98-99 mph nel primo inning del suo debutto nel NLDS ad Atlanta. Lunedì sera non ha raggiunto quel livello, ma nel primo tempo era sul 95-97 e controllava bene la palla, come fa di solito. Ha capacità di swing-and-miss, ma ha anche la capacità di ottenere palle a terra a due cifre con la sua combinazione di slider sinker. Ha diversi metodi per mantenere le squadre in equilibrio.

“Amico, la sua roba, è uscito fresco, è uscito caldo, e tutto si stava muovendo in una direzione davvero positiva”, ha detto di Wheeler il manager dei Diamondbacks Torey Lovullo.

“Sentivo che saremmo riusciti a superare la tempesta e che prima o poi ci saremmo ritrovati in questa partita. Il deficit è diventato piuttosto grande a cinque. Hanno fatto una partita piuttosto solida. Lo sappiamo. Ma penso che sia stato così. roba solida. Era proprio come alzarsi e andare, eccola che arriva. Che si trattasse di una doppia o di una quarta cucitura, era semplicemente roba davvero aggressiva con la palla veloce. “Ci ha battuto con il suo tiro migliore.”

Mentre continua a esibirsi sul palco più grande del baseball, Wheeler cerca consapevolmente di non dare questi momenti per scontati. Nel corso degli anni ha preso l’abitudine di uscire presto per guardare gli allenamenti di battuta dalla panchina nel pomeriggio del suo debutto, una rarità per un lanciatore titolare. Per lui è importante immergere tutto in esso. In ogni caso, anche i giocatori più longevi della Major League trascorrono solo una piccola parte della loro vita come giocatori attivi.

“Uscire in campo è sempre fantastico”, ha detto. “Appena uscito, al primo passo, riesci a malapena a sentirti pensare. Fai sempre un passo indietro. Questo è quello che ho imparato nel corso della mia carriera: devi prestare attenzione e goderti questi momenti perché non ti faranno Non durano per sempre. Devi goderteli finché durano. “

I tifosi dei Phillies fanno la stessa cosa. Hanno visto questa squadra passare dalla competizione annuale dal 2007 al 2011 al processo di ricostruzione lungo, arduo e talvolta infruttuoso.

Ora, i Phillies sono nella posizione di raggiungere la loro seconda World Series consecutiva se riuscissero semplicemente a dividere le prossime sei partite.

“Dobbiamo solo continuare a fare il nostro gioco, preoccuparci per noi e capire che non si arrenderanno”, ha detto Harper. “Non faranno nulla di diverso. Diventeranno gli Arizona Diamondbacks che sono stati tutto l’anno, e dobbiamo solo giocare il nostro gioco e capirlo.”