La squadra di football dell’Università del Michigan è impegnata in una pratica antica quanto il football universitario stesso: il furto di insegne.
Un dipendente del Michigan è stato accusato di aver acquistato i biglietti per le partite contro la conferenza della squadra e potenziali futuri avversari dei College Football Playoff al solo scopo di rubare cartelli e fare scouting in modo che i Wolverines potessero ottenere un vantaggio nelle partite.
Quel dipendente, Connor Stallions, è stato sospeso dall’università e anche la NCAA sta indagando. L’allenatore Jim Harbaugh ha negato qualsiasi coinvolgimento nel programma di furto dei segnali.
Di chi è accusato Connor Stallions?
Il 28enne Stallions avrebbe acquistato i biglietti, usando il suo vero nome, per quasi tre dozzine di partite nelle ultime tre stagioni. Secondo ESPN.com, sono state scoperte 12 diverse scuole Big Ten e sono stati rinvenuti anche l’uso dell’elettronica e una traccia cartacea. Gli Stallions hanno poi spedito i biglietti ad altri in tutto il paese e hanno utilizzato anche trasmissioni televisive per promuovere il programma.
Gli Stallions hanno acquistato i biglietti per le partite del titolo SEC del 2021 e 2022, nonché per le partite in Tennessee, Alabama, Georgia, Clemson e Oregon, nel caso in cui i Wolverines affrontino quelle squadre in una futura partita di playoff.
Gli Stallions hanno persino acquistato i biglietti collaterali all’Ohio Stadium di Columbus per la vittoria dei Buckeyes sulla Penn State il 21 ottobre, ma quei biglietti sono rimasti inutilizzati.
La regola NCAA presa in considerazione è 11.6.1, che in parte recita: “È vietato lo scouting di persona fuori dal campus per futuri avversari (nella stessa stagione).” Il regolamento menziona anche delle eccezioni, ad esempio quando “un dipendente dell’organizzazione può osservare futuri avversari che partecipano allo stesso evento nello stesso luogo”.
“La Big Ten Conference considera l’integrità della concorrenza della massima importanza. Data la natura in corso dell’indagine della NCAA, la conferenza non ha commenti in questo momento”, ha affermato la conferenza in un comunicato questa settimana.
Yahoo Sports ha riferito per la prima volta che i Big Ten hanno ricevuto un avviso dalla NCAA sul metodo del Michigan di scouting degli avversari. Sebbene rubare gli striscioni non sia tecnicamente contro le regole, osservare di persona gli avversari è vietato da quasi 30 anni.
Il Michigan è 8-0 e si classifica al secondo posto nella classifica Indagine sugli autobus LBM negli Stati Uniti. I Wolverines sono liberi questa settimana e giocheranno in casa contro il Purdue il 4 novembre.
Cosa dicono le altre squadre sullo scandalo del furto di insegne del Michigan?
L’allenatore della LSU Brian Kelly ha detto che è troppo tardi perché il football universitario adotti un sistema di comunicazione per fermare il furto di segnali.
“È ridicolo” Kelly ha detto a ESPN. “L’implicazione assurda è che la mia vera sensazione è che abbiamo molte persone intelligenti che hanno osservato la questione e hanno detto che dovremmo farlo e non ci siamo presi il tempo per andare avanti effettivamente.
“Ma questa non è la prima volta che sentiamo parlare di furto di segnaletica, sia che ci sia stata l’ipotesi che la segnaletica sia stata rubata o che la gente abbia acquistato biglietti per altri giochi. Fa parte del motivo per cui questo non fa parte di l’equazione.”
Secondo Yahoo! Gli sportTCU era a conoscenza del Michigan e delle sue tendenze al furto di segnali prima della semifinale dei College Football Playoff al Fiesta Bowl della scorsa stagione.
Le Rane Cornute arrivarono al punto di usare segnali “falsi” per confondere la difesa dei Wolverines.
“A volte congelavamo il gioco prima dello scatto”, ha detto a Yahoo un allenatore anonimo della TCU. “Chiamavamo una giocata e poi indicavamo un’altra giocata con un segnale vecchio stile, ma chiedevamo ai giocatori di eseguire la giocata originale.”
Prima della partita di semifinale, lo staff tecnico degli Horned Frogs ha iniziato a ricevere telefonate da altri allenatori che li avvertivano della presunta abitudine del Michigan di rubare cartelli e cercarli. Gli Horned Frogs hanno quasi cancellato un vantaggio di 19 punti nel terzo quarto prima di prevalere 51-45.
Come è stato scoperto lo scandalo del furto di insegne nel Michigan?
Sebbene sia stato un segreto ben custodito che il Michigan abbia rubato segnali in qualche modo per anni, i dettagli hanno iniziato ad emergere solo questo mese.
Come riportato questa settimana dal Washington Post Che una persona associata a una società investigativa esterna ha informato la NCAA e ha fornito loro video e documenti di più unità di computer dagli autobus del Michigan.
Non è noto chi abbia inizialmente contattato la società investigativa.
Secondo il rapporto, l’indagine della società non specificata è iniziata questa stagione e la società ha anche condotto interviste con persone a conoscenza di come il Michigan rileva gli avversari. Hanno portato i loro risultati alla NCAA il 17 ottobre. Il giorno successivo, la NCAA ha detto ai Big Ten e al Michigan che un’indagine era imminente e, sulla base delle prove, più di una persona potrebbe essere coinvolta.
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