“Ovviamente lo abbiamo onorato e rispettato per quello che ha fatto, ma eri preoccupato che entrasse in partita? No, è quello che stava facendo l’intera difesa. È un grande giocatore, ed è a questo punto che ci troviamo”.
Domenica il braccio sembrava a posto. Purdy aveva 19 su 27 per 314 yard e quattro touchdown. Ha terminato il primo quarto 0 su 4 con 0 yard in ricezione. Negli ultimi tre quarti, i Niners hanno risposto, rispondendo alla domanda su quale squadra meriti di risiedere in testa alla NFC a questo punto della stagione 2023. San Francisco ha segnato touchdown su sei drive consecutivi e i tifosi della città natale sono tornati a casa con cinque minuti rimasti nel gioco.
Dopo aver giocato il Giorno del Ringraziamento per un vantaggio di riposo extra di tre giorni sugli Eagles, i Niners hanno logorato gli Eagles per tutta la partita. I miglioramenti nell’attacco veloce – Christian McCaffrey ha segnato un touchdown e ha corso per 93 yard in 17 tentativi – e i contrasti rotti di Deebo Samuel, che ha avuto tre touchdown totali (due in ricezione, uno in corsa), e Purdy sono stati la prova.
In difesa, la difesa dei Niners ha fermato gli Eagles nella zona rossa e li ha tenuti a due canestri nel primo quarto. Entrando in partita, gli Eagles hanno avuto il loro miglior attacco in zona rossa risalente alla settimana 5, segnando touchdown in 21 opportunità su 30 (di cui 10 su 10 dalla settimana 9).
“È stato difficile realizzare due goal sul campo e, nonostante tutto, al terzo possesso abbiamo preso la palla, loro ne hanno segnati due, ma eravamo sotto solo di sei”, ha detto l’allenatore dei Niners Kyle Shanahan. “Abbiamo fatto un giro insieme e abbiamo ripreso il comando, quindi è stato un grosso problema e un’ottima sensazione.”
Shanahan ha detto di aver visto da Purdy ciò che il segnalatore del secondo anno aveva registrato su nastro per la maggior parte dei suoi 20 inizi di carriera e che non si è lasciato prendere dal panico quando il primo quarto è andato storto.
“Penso che sia ciò di cui ero più orgoglioso”, ha detto Shanahan. “I nostri ragazzi sono riusciti a resistere alla tempesta.”
I Niners sono ancora dietro agli Eagles di una partita nella classifica della conference, ma ora possiedono il tie-break testa a testa. E i Niners saranno i più grandi fan dei Cowboys la prossima settimana, quando Filadelfia dovrà recarsi per una partita di “Sunday Night Football” contro il rivale dell’NFC East Dallas.
“Ho adorato quanto fosse emozionata e preparata la nostra squadra per questa partita”, ha detto Shanahan. “Quando sei pronto e pronto a partire, tutti i giochi sono uguali, ma capiamo quanto sono buoni. Comprendiamo il loro record. Questo lo rende sempre un po’ più grande. Quindi i nostri ragazzi erano davvero entusiasti di quella sfida. “
