WASHINGTON – Un alto funzionario dell’istruzione di Biden ha annunciato le sue dimissioni mercoledì, citando il fallimento dell’amministrazione nel proteggere i civili palestinesi a Gaza dagli attacchi israeliani nella sua guerra mortale con Hamas.
Mercoledì in una lettera al ministro dell'Istruzione Miguel Cardona, Tariq Habash, consigliere politico presso l'Ufficio di pianificazione, valutazione e sviluppo delle politiche del dipartimento, ha scritto: “Non posso rimanere in silenzio mentre questa amministrazione chiude un occhio sulle atrocità commesse contro le vite di palestinesi innocenti”. Ciò che eminenti esperti di diritti umani hanno descritto come una campagna di genocidio lanciata dal governo israeliano.
Habash, un palestinese-americano, è un incaricato politico specializzato in prestiti studenteschi e accessibilità universitaria.
Le sue dimissioni sono l'ultimo segnale di disagio tra le fila dell'amministrazione Biden per la gestione da parte del presidente della guerra scoppiata il 7 ottobre, quando i militanti di Hamas hanno lanciato un attacco a sorpresa contro lo Stato ebraico. A novembre, più di 400 funzionari dell’amministrazione Biden hanno scritto una lettera aperta chiedendo a Biden di insistere per un cessate il fuoco. La lettera non menzionava i loro nomi.
Secondo le autorità sanitarie palestinesi, la controffensiva israeliana ha ucciso più di 21.000 persone a Gaza, spingendo gli alti funzionari dell’amministrazione Biden a fare pressioni su Israele per un approccio più mirato al conflitto che salvi più vite civili.
Ma i critici sostengono che la Casa Bianca non sta usando la sua influenza come principale donatore militare di Israele per determinare un cambiamento di tattica. Sono riusciti a convincere la Casa Bianca a imporre condizioni sull’afflusso di aiuti militari a Israele invece di chiedere semplicemente ai leader israeliani di mostrare maggiore moderazione.
La lettera di due pagine di Habash suggerisce che tutto ciò che Biden ha fatto per tenere a freno Israele non è riuscito a prevenire una catastrofe umanitaria a Gaza.
“Non posso essere tranquillamente complice del fallimento dell’amministrazione nello sfruttare la sua influenza come più potente alleato di Israele per fermare le tattiche arbitrarie di punizione collettiva che hanno privato i palestinesi di Gaza di cibo, acqua, elettricità, carburante e forniture mediche, portando a malattie diffuse e morte.” “Carestia”, ha scritto.
Ha continuato sottolineando l'insensibilità da parte di Biden nella sua risposta al bilancio delle vittime a Gaza. In una conferenza stampa in ottobre, Biden ha negato le notizie provenienti da Gaza sulle vittime, affermando di non avere garanzie che “i palestinesi stiano dicendo la verità sul bilancio delle vittime”.
Biden ha aggiunto: “Sono sicuro che persone innocenti siano state uccise, e questo è il prezzo della guerra”.
“Il Presidente ha pubblicamente messo in dubbio la validità dei numeri delle morti palestinesi frequentemente utilizzati dal nostro Dipartimento di Stato, dalle Nazioni Unite e da numerose ONG umanitarie”, ha scritto Habash nella sua lettera.
Un portavoce del Ministero dell’Istruzione, in risposta a una richiesta di commento su Habash, ha dichiarato: “Gli auguriamo successo nei suoi sforzi futuri”.
Consapevoli della crescente opposizione all'interno dell'amministrazione, i funzionari della Casa Bianca si sono sforzati di incontrare il personale arabo-americano, palestinese-americano e musulmano americano per ascoltare le loro preoccupazioni sulla guerra. Hanno anche avuto incontri silenziosi con diversi leader delle comunità arabe e palestinesi che sono insoddisfatti della direzione della guerra.
Ma la reazione continua, mettendo a dura prova la coalizione politica di Biden mentre si dirige verso una potenziale rivincita con Donald Trump a novembre. I legislatori democratici hanno avvertito Biden che potrebbe perdere il Michigan, uno stato cruciale con una grande popolazione araba, a meno che non reimposti il suo approccio alla guerra e non mostri maggiore compassione per la vita dei palestinesi.
Il percorso di Habash da entusiasta sostenitore della campagna a funzionario frustrato esemplifica il problema che Biden deve affrontare.
Ha scritto di aver condotto “attivamente” una campagna per Biden nelle elezioni del 2020 e di aver contribuito a modellare la piattaforma del presidente sulle questioni legate all'istruzione. Habash ha aggiunto che quando Biden è entrato in carica, è stato uno dei primi incaricati politici ad arrivare nell'edificio dell'istruzione.
In un comunicato stampa due settimane dopo il giuramento di Biden, il Dipartimento dell’Istruzione ha descritto Habash e gli altri incaricati politici come un gruppo “diverso e esperto”.
Ciò che era iniziato con un tono così speranzoso si è concluso con la lettera di Habash in cui criticava l'amministrazione Biden per aver messo “a rischio la vita di milioni di persone innocenti”.
“Quindi devo dimettermi.”
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