SpaceX ha ora fatto atterrare un numero maggiore di razzi booster rispetto alla maggior parte degli altri mai lanciati

I lanci di SpaceX sono diventati una vera routine. Martedì sera, SpaceX ha lanciato il suo 42esimo razzo dell'anno, portando in orbita un altro lotto di satelliti Starlink. È probabile che non te ne sia nemmeno accorto.

Tuttavia, i numeri cumulativi sono sconcertanti. Quest’anno SpaceX verrà lanciato al ritmo di una missione ogni 2,7 giorni. Considerate che dalla metà degli anni ’80 fino agli anni 2000, il record del numero totale di lanci in tutto il mondo in un dato anno è stato di 129. Solo quest’anno, SpaceX ha un ritmo di 130-140 lanci totali.

Ma con la missione di martedì sera, c'era un numero unico: 300. La famiglia Falcon, che comprende i booster Falcon 9 e Falcon Heavy, ha segnato il suo 300esimo atterraggio riuscito nella prima fase.

Ricicla molti razzi

quello molto Gli atterraggi dei booster, sorprendentemente, sono avvenuti tutti in meno di un decennio. SpaceX non è stata in grado di far atterrare con successo il suo primo booster Falcon 9 fino al ventesimo volo complessivo del razzo. Ciò è accaduto con la missione ORBCOMM-2 il 22 dicembre 2015, quando il booster del primo stadio è tornato su una piattaforma vicino al sito di lancio. Il primo sbarco di una nave senza equipaggio avvenne poco più di quattro mesi dopo.

Durante la vita della flotta, SpaceX ha fatto atterrare circa l’85% dei razzi Falcon lanciati. Al giorno d'oggi, oltre il 90% di tutte le missioni vengono lanciate utilizzando booster lanciati in precedenza. Quindi, riciclare i razzi è piuttosto importante.

Esistono altri due modi per considerare il significato del numero 300. Il primo modo è nei materiali d'archivio.

L’atterraggio di 300 razzi significa che SpaceX ha prenotato 2.700 motori a razzo Merlin. In cifre approssimative, la massa secca del primo stadio di un razzo Falcon 9 è di circa 50 tonnellate, quindi l’atterraggio di tutti questi razzi avrebbe evitato che 15.000 tonnellate di metalli e altri materiali venissero scaricati negli oceani – equivalente alla massa di circa 100 abitazioni.

Solo pochi missili sono stati lanciati più di 300 volte e sono tutti russi. Nel corso degli anni sono stati lanciati molti tipi diversi di Soyuz, con la Soyuz-U che è stata la campionessa di tutti i tempi con 786 lanci, seguita dal booster Cosmos-3M con 445 lanci e dal booster Proton-K con 211 lanci.

Tra i razzi attivi non ci sono davvero concorrenti dopo il Falcon 9. Il russo Proton-M, che è prossimo al pensionamento, ha 115 lanci, l'americano Atlas V 99 lanci e il cinese Long March 2D 89 lanci. divorzio.

Per sempre Falcon 9?

Un gioco divertente è indovinare se il razzo Falcon 9 ha la possibilità di spodestare il booster Soyuz come il razzo più veloce di sempre. In tutte le sue varie incarnazioni e a partire dal suo debutto nel 1966, il razzo Soyuz è stato lanciato più di 1.700 volte. Quasi sessant’anni dopo, questo processo è ancora in corso, e la Soyuz continuerà probabilmente a effettuare una dozzina di missioni all’anno per la maggior parte del resto di questo decennio, se non oltre. Sebbene il programma spaziale russo parli ripetutamente di sostituire i razzi Soyuz con una nuova linea di razzi, tali miglioramenti rimangono saldamente sul tavolo da disegno.

Per quanto riguarda il razzo Falcon 9, il razzo booster è stato lanciato finora circa 350 volte. Di questo passo, si prevede che supererà la Soyuz verso la metà degli anni ’30.

Naturalmente, il razzo Falcon 9 non continuerà a questo ritmo. Entro il prossimo anno o due, il razzo Starship più grande di SpaceX inizierà a lanciare i satelliti Starlink. Ciò eliminerà una parte della domanda per il Falcon 9, anche se il booster più piccolo probabilmente continuerà a volare per il prossimo futuro, probabilmente almeno fino al 2030.