L’uragano Ernesto prende di mira le Bermuda e molti portoricani sono senza elettricità

SAN JUAN, Porto Rico (AP) – L’uragano Ernesto si è rafforzato in una tempesta di categoria 2 giovedì sera mentre si dirigeva verso le Bermuda dopo aver lasciato centinaia di migliaia di persone a Porto Rico senza elettricità né acqua. Il caldo estremo ha avvolto il territorio americano, sollevando preoccupazioni per la salute delle persone.

UN Per le Bermuda era in vigore un’allerta uraganoSi prevede che Ernesto passi vicino o sopra l’isola sabato.

La tempesta è stata centrata a 410 miglia (660 chilometri) a sud-ovest delle Bermuda giovedì scorso. I venti massimi sostenuti sono aumentati a 100 mph (155 kmh) e la tempesta si stava spostando verso nord-est a 14 mph (22 kmh) sul mare aperto.

“Non sottolineerò mai abbastanza l’importanza che ogni residente utilizzi questo tempo per prepararsi. Abbiamo visto in passato gli effetti devastanti dell’autocompiacimento”, ha affermato il segretario per la sicurezza nazionale Michael Weeks.

Si prevede che l’uragano Ernesto raggiungerà lo stato di categoria 3 venerdì e poi si indebolirà man mano che si avvicina alle Bermuda, dove cadranno da 15 a 30 cm di pioggia, con fino a 38 cm nelle aree isolate .

“Tutte le indicazioni indicano che questo sistema è un grande uragano vicino alle Bermuda”, ha affermato il National Hurricane Center di Miami.

Si prevede che Ernesto passi vicino o ad est del Canada Atlantico lunedì.

Nel frattempo, la tempesta rotante di giovedì stava generando venti meridionali a Porto Rico, che hanno un effetto di riscaldamento a differenza dei tipici alisei rinfrescanti che soffiano da est.

“Sappiamo che molte persone non hanno elettricità”, ha detto Ernesto Morales del Servizio Meteorologico Nazionale, avvertendo del caldo estremo e invitando le persone a rimanere idratate.

Più di 290.000 clienti su 1,4 milioni sono rimasti al buio giovedì sera, più di un giorno dopo che Ernesto era passato da Porto Rico martedì scorso sotto forma di tempesta tropicale prima di trasformarsi in un uragano. Mercoledì sono rimasti senza elettricità ben 735.000 clienti.

Anche centinaia di migliaia di residenti hanno sofferto di interruzioni d’acqua, e molti si sono chiesti perché ci fossero interruzioni di corrente diffuse, dato che Ernesto era solo una tempesta tropicale quando attraversava l’isola.

“Non ho dormito affatto. Non potevo nemmeno farmi la doccia”, ha detto Ramon Mercedes Paredes, un operaio edile di 41 anni che aveva intenzione di dormire all’aperto giovedì notte per combattere il caldo.

In un piccolo parco nel quartiere Santurce della capitale San Juan, Alexander Reyna, un operaio edile di 32 anni, stava bevendo una bevanda sportiva rosso brillante offertagli dai suoi amici mentre i galli cantavano nelle vicinanze al suono del domino.

Non aveva né acqua né elettricità, e aveva intenzione di trascorrere l’intera giornata nel parco, lamentando la mancanza di brezza, un sottile strato di sudore già formato sulla sua fronte: “Devo venire qui perché non posso sopportare di restare a casa.”

La situazione ha allarmato molte persone che hanno vissuto l’uragano Maria, una potente tempesta di categoria 4 che ha colpito Porto Rico nel settembre 2017 ed è stata accusata di aver ucciso almeno 2.975 persone nelle sue conseguenze. Ciò ha distrutto la rete elettrica dell’isola, che è ancora in fase di ricostruzione.

Faustino Peguero (50 anni) ha detto di essere preoccupato per la moglie, che soffre di fibrosi muscolare, insufficienza cardiaca e altri problemi di salute e ha bisogno di elettricità. Ha un piccolo generatore a casa, ma sta finendo la benzina e non può comprarne altra perché non trova lavoro.

“È un disastro”, ha detto.

I funzionari hanno affermato di non sapere quando l’elettricità sarà completamente ripristinata, con crescenti preoccupazioni per la salute di molti portoricani che non possono permettersi generatori o pannelli solari su un’isola di 3,2 milioni di persone e un tasso di povertà superiore al 40%.

Le squadre di soccorso hanno volato per oltre 540 miglia (870 chilometri) attraverso Porto Rico e hanno identificato 400 guasti alle linee elettriche, 150 dei quali sono già stati riparati, ha affermato Juan Saca, presidente di Loma Energy, una società privata che gestisce la trasmissione e la distribuzione di energia a Porto Rico. . Ha aggiunto che ci vorrà più tempo per sistemare i restanti guasti perché sono legati alla caduta di alberi.

“Non abbiamo assistito a nulla di catastrofico”, ha detto.

Alla domanda su quando sarebbe stato ripristinato il potere, Alejandro Gonzalez, direttore delle operazioni di Loma, ha rifiutato di commentare.

“Sarebbe irresponsabile fornire una data specifica”, ha detto.

Almeno 250.000 clienti in tutto Porto Rico hanno subito interruzioni dell’acqua a causa di interruzioni di corrente, rispetto a un massimo di 350.000 clienti. Tra loro c’è Gisela Perez, 65 anni, che ha iniziato a sudare mentre cucinava platani dolci, maiale, pollo e pasta in un ristorante lungo la strada. Alla fine del suo turno, aveva intenzione di comprare litri d’acqua, perché era particolarmente preoccupata per i suoi due cani di piccola taglia: Minnie e Lazy.

“Non possono farne a meno”, ha detto. “Vengono prima.”