PARIGI (AP) – Poche settimane dopo aver ospitato le Olimpiadi, Parigi ha aperto mercoledì le Paralimpiadi del 2024 con una cerimonia di apertura di quasi quattro ore nel cuore della città.
Sullo sfondo del tramonto, migliaia di atleti hanno camminato lungo il famoso viale degli Champs-Élysées fino a Place de la Concorde, nel centro di Parigi, dove il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato ufficialmente aperti i Giochi Paralimpici.
Circa 50.000 persone hanno assistito alla cerimonia di apertura sugli spalti allestiti attorno alla famosa piazza, che è la più grande di Parigi e può essere vista da lontano grazie all’antico obelisco egiziano al suo interno. L’accesso degli atleti su sedia a rotelle è stato facilitato stendendo strisce di asfalto lungo la strada e posizionandole sopra l’arena.
Si sfideranno oltre 4.000 atleti con disabilità fisiche, visive e intellettive 22 sport Da giovedì fino all’8 settembre. Secondo gli organizzatori hanno partecipato più di 2 milioni di persone Da 2,8 milioni Sono stati venduti i biglietti per vari eventi paralimpici.
La cerimonia di apertura si è svolta fuori dai confini dello stadio, proprio come è avvenuto in occasione dell’apertura dei Giochi Olimpici in città il 26 luglio. Aerei da caccia volavano in alto, lasciando vapori rossi, bianchi e blu nei colori della bandiera nazionale francese, prima che le delegazioni entrassero nella piazza in ordine alfabetico.
Alcune delegazioni erano grandi – più di 250 atleti dal Brasile – e altre erano piccole – meno di una manciata di atleti delle Barbados e solo tre del Myanmar.
La delegazione ucraina ha ricevuto un caloroso applauso e alcuni dei partecipanti si sono alzati per applaudirli.
Portabandiera Steve Cirio e Nicky Nieves Ha guidato la delegazione americana. Alla fine i francesi sono arrivati tra gli applausi della folla, che ha poi cantato famose canzoni francesi, tra cui “Que Je T’aime” del defunto cantante Johnny Hallyday.
Durante lo spettacolo, diretto da Thomas Joly che ha anche condotto la cerimonia di apertura delle Olimpiadi, cantanti, ballerini e musicisti con e senza disabilità si sono esibiti sul palco insieme senza soluzione di continuità, riflettendo il tema dell’inclusione e del superamento delle differenze fisiche. Il cantante francese Lucky Love, che ha perso il braccio sinistro alla nascita, è stato raggiunto da artisti su sedia a rotelle. Altre esibizioni includevano ballerini che usavano le stampelle.
Il presidente del Comitato Paralimpico Internazionale Andrew Parsons ha affermato che spera che le Paralimpiadi di Parigi segneranno l’inizio di una “rivoluzione inclusiva” al di fuori dello sport.
“Le Paralimpiadi di Parigi 2024 dimostreranno ciò che le persone con disabilità possono ottenere ai massimi livelli quando vengono rimosse le barriere al successo”, ha affermato nel suo discorso. “Il fatto che queste opportunità esistano in gran parte solo nello sport nel 2024 è scioccante. È la prova che possiamo e dobbiamo fare di più per promuovere l’inclusione della disabilità – sia sul campo, in classe, nella sala da concerto o nelle sale riunioni”. “.
Al termine della cerimonia, la fiaccola paralimpica è stata portata nell’area dall’ex campione di tennis su sedia a rotelle Michael Jeremias, che era circondato sul palco da dozzine di tedofori. Cinque paralimpici francesi hanno acceso il calderone olimpico, progettato per somigliare Mongolfiera Di notte brillava come l’oro.
La bandiera paralimpica veniva issata alta nel cielo notturno e il suo stemma adornava la cima dell’Arco di Trionfo a circa 3 chilometri (2 miglia) di distanza.
Anche se lo spettacolo di mercoledì sera è iniziato alle 20:00 ora locale, i fan si erano riuniti ore prima sotto il sole cocente per ottenere i posti migliori lungo il percorso. Mentre gli artisti intrattenevano la folla sul palco, i volontari hanno ballato insieme agli atleti paralimpici sventolando le loro bandiere nazionali e il cielo si è illuminato di un perfetto bagliore arancione.
Tony Estanguet, Presidente dei Giochi Olimpici e Paralimpici, ha descritto i paralimpici come “grandi campioni con cui siamo stati onorati di essere stasera”.
IL Giovedì sono state distribuite le prime medaglie I partecipanti saranno divisi in gruppi in base al livello di disabilità per garantire il più possibile pari opportunità.
La cerimonia di chiusura si terrà allo Stade de France, lo stadio nazionale.
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Lo scrittore dell’Associated Press Tom Novian a Parigi ha contribuito a questo rapporto.
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Paralimpiadi AP: https://apnews.com/hub/paralympic-games
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