Il razzo Falcon 9 di SpaceX è rimasto a terra, almeno per un po’.
Un razzo Falcon 9 ha lanciato con successo 21 satelliti Starlink di SpaceX questa mattina (28 agosto), mandandoli in orbita nella 23a missione record del primo stadio del razzo. Tuttavia, il razzo booster ha avuto problemi durante il suo ritorno sulla Terra, capovolgendosi poco dopo essere atterrato in mare su una nave drone SpaceX.
La Federal Aviation Administration degli Stati Uniti ha annunciato oggi che richiederà un’indagine sul fallito atterraggio e che il Falcon 9 non volerà di nuovo finché l’indagine non sarà completata.
SpaceX condurrà le indagini, ma la Federal Aviation Administration supervisionerà il lavoro e ne valuterà i risultati.
“Il ritorno in volo del razzo Falcon 9 dipende dalla decisione della FAA che qualsiasi sistema, processo o procedura relativa all’anomalia non abbia alcun impatto sulla sicurezza pubblica”, hanno affermato i funzionari della FAA in una dichiarazione via e-mail.
“Inoltre, SpaceX potrebbe dover richiedere e ottenere l’approvazione della FAA per modificare la propria licenza che includa eventuali azioni correttive e soddisfare tutti gli altri requisiti di licenza”, hanno aggiunto.
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Non è chiaro quanto tempo richiederà questo processo. Ma è probabile che una soluzione venga trovata in tempi relativamente brevi; Dopotutto, SpaceX funziona velocemente. La compagnia ha rimesso in volo il suo razzo Falcon 9 il mese scorso, appena 15 giorni dopo che il secondo stadio del razzo aveva subito un malfunzionamento, con conseguente perdita di 23 satelliti Starlink.
L’incidente di questa mattina non è stato grave come quello, poiché ha riguardato soltanto l’atterraggio del razzo; Lo stadio superiore del razzo Falcon 9 ha dispiegato i satelliti Starlink nell’orbita terrestre bassa come previsto.
Tuttavia, tempi di inattività anche di pochi giorni potrebbero avere un impatto su un lancio di altissimo profilo che SpaceX sta preparando: quello della navicella spaziale Polaris Dawn, che lancerà in orbita quattro persone in una missione pionieristica di cinque giorni che includerà la prima passeggiata spaziale privata su Terra.
SpaceX aveva programmato di lanciare la navicella spaziale Polaris Dawn questa mattina presto, ma ha annullato il tentativo a causa del previsto maltempo. L’azienda ha inoltre escluso un tentativo di lancio giovedì mattina (29 agosto), ma non ha ancora fissato una nuova data.
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