I gemelli vengono eliminati: 5 motivi per cui si rompono quando si calcola questo

MINNEAPOLIS — Non esiste un unico motivo per il collasso di una squadra. Ci è voluta l’inettitudine di tutta l’organizzazione perché i Minnesota Twins passassero da una probabilità del 92,4% di raggiungere i playoff il 17 agosto all’eliminazione venerdì in una sconfitta per 7-2 contro i Baltimore Orioles al Target Field.

Il titolare di Baltimora Cade Povich, che è stato arruolato dai Twins e acquisito in uno scambio per Jorge Lopez nell’agosto 2022, ha chiuso la sua ex squadra abbastanza a lungo da mandarla alla 25esima sconfitta in 37 partite.

Se i Twins avessero vinto, sarebbero rimasti in lizza per un posto nei playoff dopo che Atlanta aveva battuto Kansas City 3-0. Invece i Twins chiuderebbero la stagione con due partite senza senso. Ecco cinque ragioni per cui i Twins rimarranno a casa a ottobre mentre Cleveland, Kansas City e Detroit guadagneranno posti post-stagionali.

Piano di partenza sbagliato

Come se scambiare Sonny Gray e Kenta Maeda 288 1/3 (nel 2023) con la free agency non fosse abbastanza scoraggiante, sembrava ancora più scoraggiante che due dei potenziali sostituti della squadra fossero lanciatori che hanno recentemente combattuto contro infortuni, Anthony DeSclafani e Chris Paddack . Paddack era reduce dal secondo intervento chirurgico a Tommy John e gli infortuni avevano limitato DeSclafani a 118 inning e 2/3 nelle due stagioni precedenti. DeSclafani non avrebbe mai lanciato un lancio per i Twins, mentre Paddack durò 88 inning e 1/3 prima che una seconda trasferta nella lista degli infortunati ponesse fine alla sua stagione. Un altro debuttante, Louie Farland, ha faticato ed è stato rimosso dalla rotazione alla fine di aprile. La mancanza di opzioni affidabili ha lasciato i Twins dipendenti dai titolari Simon Woods-Richardson e David Festa. Un terzo titolare, Zibby Matthews, si è unito alla rotazione dopo che Joe Ryan ha subito un infortunio a fine stagione.

Infortunio a giocatori chiave

Ogni squadra ha a che fare con gli infortuni. I problemi dei Twins includevano anche i loro migliori giocatori. Royce Lewis ha saltato 70 partite per uno stiramento al quad nel giorno di apertura, poi è entrato di nuovo nella lista degli infortunati a luglio con uno stiramento all’adduttore destro, che gli è costato altre 16 partite. Nonostante abbia saltato 14 partite per un ginocchio dolorante a maggio e 28 partite per un’anca dolorante in agosto e settembre, Byron Buxton è apparso in 100 gare solo per la seconda volta nella sua carriera. Gli effetti a catena dell’uscita di Ryan dall’inizio del 7 agosto a Chicago si sono fatti sentire con una forte tensione di secondo livello per il resto della stagione poiché i Twins sono stati costretti a fare affidamento su tre lanciatori titolari, i quali hanno tutti registrato totali record in carriera a settembre e ha lottato per approfondire i giochi. La mancanza di inning di rotazione ha fatto sì che il bullpen lavorasse di più per coprire più inning. Ma l’infortunio più grande è stata la perdita dell’All-Star Carlos Correa, tornato a metà settembre dopo aver saltato 53 partite a causa della fascite plantare destra. L’assenza della mazza di Correa, della coerenza della difesa e della leadership non possono essere sottovalutate. Gli infortuni a Max Kepler e Alex Kirillov costano ai Twins anche le principali mazze mancine dei Twins.

Il crimine muore lentamente

Carlos Correa si è limitato a sole 11 giocate nel secondo tempo. I gemelli hanno mancato la sua mazza. (Brian Fluharty/Immagini immagini)

Ad un certo punto, a metà stagione, i Twins si classificarono quinti nei principali campionati per numero di punti segnati. Lewis, Correa, Buxton, Jose Miranda, Matt Wallner e Brooks Lee erano tutti fuori di testa al piatto. Ma quell’offesa è scomparsa quando i Gemelli ne avevano più bisogno. Il piano del front office prevedeva che i Twins superassero gli avversari, qualcosa di cui il gruppo si è dimostrato capace per gran parte dell’estate. Ma più o meno nello stesso periodo in cui Ryan è stato colpito, il crimine è rimasto silenzioso. Anche dopo il ritorno di Correa e Buxton, i Twins hanno continuato a faticare, producendo 3,7 punti a partita durante un periodo critico di 37 partite.

Il bullpen ha fallito

Presentati come uno dei due migliori prospetti dell’American League, i Twins sono entrati venerdì al 18° posto su 30 squadre della MLB con una probabilità di vittoria aggiunta a 1,82. Cleveland guida i major a 15.32. Gli infortuni hanno limitato Brock Stewart e Justin Topa, che i Twins pensavano sarebbero stati i contributori chiave, all’azione per 37 partite complessive. Joan Duran ha saltato il primo mese della stagione per un infortunio obliquo e non è mai stato bene. Lavorando a bassa velocità, Duran ha subito un enorme calo, lottando in situazioni non salvabili. Anche il mancino Caleb Thielbar è caduto. Jorge Alcala è crollato nel secondo tempo. Nel frattempo, nessuna delle aggiunte fuori stagione dei Twins – un gruppo che includeva Topa, Jay Jackson, Josh Staumont e Stephen Ockert – ha contribuito in modo efficace. A peggiorare le cose, l’unico giocatore con scadenza commerciale della squadra, Trevor Richards, ha camminato 11 e ha lanciato sette tiri selvaggi in 13 inning prima di essere designato per l’incarico.

Dominio di Cleveland

Una squadra può essere colpita allo stomaco solo un certo numero di volte prima di colpire il tappeto e non essere in grado di rialzarsi. Cleveland ha ripetutamente gridato allo scandalo dei Twins, dominando la serie della stagione 10–3. Tre delle 10 vittorie dei Guardiani sono arrivate per abbandono. Cinque di queste sono state vittorie a turno unico e tre partite sono state decise da due turni. In sostanza, Cleveland ha messo i Twins sotto pressione per tutta la stagione.

(Foto in alto di Rocco Baldelli che rimuove Trevor Richards da una partita: Nuccio DiNuzzo/Getty Images)