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Tieni gli occhi puntati sul cielo notturno per vedere l’inafferrabile pioggia di meteoriti Draconidi, che dovrebbe raggiungere il picco lunedì sera e fino all’inizio di martedì.
A differenza di molti sciami meteorici, i Draconidi non sono tipi per cui dovrai stare sveglio fino a tardi perché lo sciame è più visibile subito dopo il tramonto e durante le ore serali, piuttosto che al mattino presto, secondo TerraCielo. La luna sarà illuminata solo al 27% nella sua fase attuale, il che consentirà una migliore visione delle deboli meteore una volta calata la notte.
Tuttavia, lo sciame meteorico draconico è piuttosto scarso. Aspettatevi di vedere alcune meteore – circa 10 al massimo – sfrecciare nel cielo ogni ora. Il picco dello sciame meteorico dovrebbe verificarsi lunedì alle 23:00 EST.
Gli sciami meteorici si verificano quando il nostro pianeta attraversa scie di detriti lasciate da comete e asteroidi, che emettono frammenti di roccia e ghiaccio mentre orbitano attorno al sole. I Draconidi sono il risultato dell’intersezione della Terra con il percorso della cometa 21P/Giacobini-Zinner quando si avvicina all’orbita della cometa nel mese di ottobre di ogni anno.
Lo sciame prende il nome perché le meteore sembrano provenire dalla direzione della costellazione del Draco. Ma i Dracobini vengono talvolta chiamati giacobini in onore dello scopritore della cometa, Michele Giacobini, che scoprì il corpo celeste Nel 1900.
Le meteore draconidi si muovono più lentamente di quelle viste durante altri acquazzoni, il che significa che possono essere visibili solo per un secondo o due.
La possibilità di assistere a una pioggia di meteoriti che attraversa il cielo, chiamata tempesta di meteoriti, può essere una prospettiva avvincente per gli osservatori delle stelle. Anche se si tratta di uno acquazzone “sonnolento” rispetto ad alcuni degli acquazzoni più grandi – che in genere producono più meteore più rapidamente – entro la fine dell’anno, il “Drago” potrebbe essere pieno di sorprese.
Le tempeste meteoriche possono verificarsi quando i detriti della cometa si concentrano vicino alla cometa, anziché diffondersi, mentre la Terra passa attraverso il percorso. Durante una tempesta meteorica si possono vedere centinaia o migliaia di meteore all’ora.
I Draconidi hanno causato tempeste meteoriche nel 1933 e nel 1946, facendo piovere migliaia di meteore all’ora, e gli osservatori del cielo europei hanno segnalato più di 600 meteore all’ora durante l’evento nel 2011.
La cometa 21P/Giacobini-Zinner completa un’orbita attorno al Sole circa ogni sette anni e l’ultima volta che si è avvicinata alla Terra nel settembre 2018, molti hanno riferito di aver visto un’esplosione durante lo sciame meteorico. Il prossimo avvicinamento della cometa non avverrà prima del 2025, ma un’esplosione è sempre possibile.
Gli spettatori dell’emisfero australe avranno solo un’opportunità limitata di vedere la pioggia una volta calata l’oscurità lunedì perché la costellazione del Draco non sorge realmente sopra l’orizzonte in quella parte del mondo, secondo EarthSky.
Il modo migliore per osservare la pioggia di meteoriti è sedersi su una sedia a sdraio reclinabile o sdraiarsi sulla schiena e guardare il cielo con un’ampia visuale. Non è necessaria alcuna attrezzatura speciale, ma se vuoi le migliori condizioni di visione, è utile stare il più lontano possibile dalla luce artificiale.
Se vivi in un’area urbana, potresti voler guidare per evitare le luci della città, che potrebbero far sembrare debole la pioggia di meteoriti. Gli scienziati della NASA hanno affermato che campeggiare nel paese potrebbe triplicare il numero di meteore visibili.
Non dimenticare di portare con te la macchina fotografica prima di uscire. Gli sciami meteorici sono una grande opportunità per video time-lapse e fotografie a lunga esposizione.
La prossima luna piena, la Luna del Cacciatore, che avverrà il 17 ottobre, sarà una superluna e la più vicina dell’anno sarà a 222.095 miglia (357.428 chilometri).
La Luna del Castoro avverrà il 15 novembre e l’ultima luna piena dell’anno sarà la Luna Fredda il 15 dicembre.
Nel frattempo, gli osservatori del cielo possono aspettarsi un’intensa stagione di sciami meteorici fino alla fine del 2024. Ecco le date di picco dell’imminente attività celeste, secondo Società americana delle meteoriti:
Algebre: 20-21 ottobre
Forniture del Sud: 4-5 novembre
Commerci del Nord: 11-12 novembre
Leonide: 17-18 novembre
Gemelli: 13-14 dicembre
Ursi: 21-22 dicembre
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