I leader africani affermano che gli elefanti devono morire per il cibo. I critici dicono che è crudele e non funzionerà

CNN
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La siccità è diventata così grave in alcune parti dell’Africa meridionale che i governi dicono che devono uccidere centinaia dei loro animali selvatici più magnifici e maestosi per nutrire i disperatamente affamati.

Ad agosto, la Namibia ha annunciato di aver iniziato ad attuare il progetto Esecuzione di 723 animalitra cui 83 elefanti, 30 ippopotami e 300 zebre. Il mese successivo lo Zimbabwe autorizzò il massacro di 200 elefanti.

I due governi hanno affermato che gli abbattimenti contribuirebbero a mitigare gli effetti della peggiore siccità degli ultimi 100 anni nella regione, a ridurre la pressione sulla terra e sull’acqua e a prevenire i conflitti mentre gli animali si spostano negli insediamenti umani in cerca di cibo.

Ma ha scatenato un acceso dibattito.

I conservazionisti hanno criticato gli abbattimenti definendoli crudeli e a breve termine, creando un pericoloso precedente.

La decisione di offrire alcuni degli elefanti della Namibia ai cacciatori di trofei – turisti, spesso provenienti dagli Stati Uniti e dall’Europa, che pagano migliaia di dollari per sparare agli animali e conservare parti dei loro corpi come trofei – ha aumentato l’opposizione e sollevato interrogativi sulle motivazioni dei governi .

Tuttavia, per alcuni sostenitori dell’abbattimento, i critici fraintendono nella migliore delle ipotesi la conservazione e sono “razzisti” nel peggiore dei casi, dicendo ai paesi africani cosa fare, favorendo la fauna selvatica rispetto agli esseri umani.

È un dibattito acceso che arriva al nocciolo della questione su come si intende la conservazione e su come i paesi affronteranno le profonde e devastanti siccità che stanno diventando sempre più frequenti man mano che gli esseri umani bruciano combustibili fossili e il mondo si riscalda.

La situazione dell’Africa meridionale è disastrosa. I raccolti fallirono Bestiame Quasi 70 milioni di persone sono morte e hanno un disperato bisogno di cibo.

Lo Zimbabwe ha dichiarato lo stato di disastro nazionale ad aprile. La Namibia è seguita a maggio, Dichiarare lo stato di emergenza La siccità ha lasciato circa la metà della sua popolazione ad affrontare la siccità Livelli elevati di insicurezza alimentare acuta.

La siccità è stata causata da El Niño – un fenomeno meteorologico naturale che ha portato a un forte calo delle precipitazioni nella regione – e ha peggiorato la siccità. A causa della crisi climatica causata dall’uomo.

“La realtà è che stiamo assistendo a un aumento senza precedenti della siccità”, ha affermato Elizabeth Mrema, vicedirettore esecutivo del Programma ambientale delle Nazioni Unite. “C’è una sofferenza tremenda.”

La raccolta e il consumo legali di selvaggina a scopo alimentare è una pratica comune nelle culture di tutto il mondo, ha detto Mrema alla CNN. “A condizione che questi animali vengano raccolti utilizzando metodi sostenibili e scientificamente provati… non dovrebbero esserci motivi di preoccupazione”.

Entrambi i paesi affermano che gli abbattimenti non minacceranno la sopravvivenza a lungo termine delle popolazioni di animali selvatici. Dicono che è il contrario: ridurre il numero aiuterà a proteggere gli animali rimasti mentre la siccità riduce le risorse alimentari e idriche.

Tutti gli animali nello Zimbabwe e la maggior parte in Namibia verranno uccisi da cacciatori professionisti.

Chris Brown, un ecologista della Namibian Environment Chamber, un’associazione di gruppi ambientalisti che sostiene l’abbattimento, ha detto che gli animali sarebbero stati uccisi. “Si effettua principalmente di notte con un silenziatore e un punto a infrarossi in modo da poter avvicinarsi molto agli animali. Un colpo alla testa, gli animali cadono”, ha detto Brown alla CNN.

Ha detto che è “molto umano”, a differenza degli animali da fattoria che vengono caricati sui camion prima di essere uccisi nei macelli. La carne verrà poi distribuita a chi ne ha bisogno.

Tuttavia, circa 12 degli 83 elefanti namibiani destinati al macello verranno uccisi dai cacciatori di trofei. Romeo Muyunda, portavoce del Ministero dell’Ambiente, delle Foreste e del Turismo della Namibia, ha detto alla CNN.

Ciò ha causato scalpore. Un rapporto di 14 ambientalisti africani, che affermano di dover rimanere anonimi a causa dei rischi di parlare apertamente, afferma che il corteggiamento dei cacciatori di trofei solleva interrogativi sul loro “vero motivo”.

Muyunda ha affermato che nessuna parte del denaro andrà al governo, ma che l’obiettivo è piuttosto quello di generare fondi per le comunità colpite dal conflitto tra uomo e fauna selvatica.

“Crudele e fuorviante”

Gli elefanti possono essere uno spettacolo prezioso durante un safari, ma possono rappresentare un pericolo per coloro che vivono al loro fianco.

In Namibia, che conta circa 21mila elefanti, secondo A Sondaggio 2022Alcune aree hanno un numero così elevato di alberi che sono diventati “quasi insopportabili per le persone”, ha detto Brown, con gli elefanti che distruggono i raccolti, danneggiano il bestiame e persino uccidono le persone.

Il paese ha già provato a scaricare gli elefanti. Nel 2020 ha annunciato un’asta per 170 articoli, ma è riuscita a venderne solo uno Un terzo di loro. Non possono essere venduti o regalati, ha detto Brown. “Il fatto è che nessuno vuole gli elefanti”, ha detto.

Ma altri non accettano l’argomento della sovrappopolazione.

“La fauna selvatica della Namibia è sopravvissuta ma è diminuita negli ultimi 12 anni “Anni di siccità”, ha affermato Isaac Smit, presidente di Desert Lions Human Affairs Aid, un’organizzazione no-profit namibiana. Ciò è particolarmente vero per le aree del Paese in cui avranno luogo le esecuzioni, ha detto alla CNN.

Nello Zimbabwe, dove secondo il governo ci sono più di 85.000 elefanti, alcuni esperti temono che i numeri siano esagerati.

È un “mito”, ha affermato Farai Magoo, direttore fondatore del Center for Natural Resource Governance, perché non tiene conto del fatto che gli elefanti vagano liberamente tra i paesi della regione.

Gli operatori di safari nel Parco Nazionale Hwange nello Zimbabwe, una delle aree designate per l’abbattimento, “in realtà si lamentano che il numero è basso”, ha detto Magwo.

Gli elefanti non sono il problema, ha detto, sottolineando la cattiva gestione del territorio e l’aumento degli insediamenti umani vicino ai parchi nazionali e nelle zone cuscinetto progettate per separare animali ed esseri umani.

Gli ambientalisti temono anche che l’uccisione di questi animali selvatici possa sbilanciare la delicata ecologia dei due paesi, rendendoli meno resistenti alla siccità.

Potrebbe anche inavvertitamente aumentare il conflitto uomo-elefante, ha affermato Elizabeth Valerio, operatrice di safari e ambientalista a Hwange Park, nello Zimbabwe. Ha detto alla CNN che il trauma derivante dall’uccisione di membri della famiglia può rendere gli elefanti più aggressivi.

Sia la Namibia che lo Zimbabwe affermano che i cacciatori professionisti faranno in modo che interi gruppi vengano uccisi per evitare che ciò accada.

Forse una delle critiche più grandi è che l’abbattimento non può fare nulla di significativo di fronte alla grave siccità.

Magoo ha affermato che si tratta di una “falsa soluzione” quando milioni di persone hanno bisogno di aiuti alimentari. Ha aggiunto: “Molti di noi sentono per la prima volta che la carne di elefante può essere mangiata” e aspettarsi che le famiglie povere mangino questa carne è un “insulto”.

Megan Carr, ricercatrice senior presso la Fondazione EMS, un’organizzazione per la giustizia sociale in Sud Africa, ha affermato che gli abbattimenti non farebbero nulla per affrontare la fame se non nel breve termine, definendoli “fuorvianti e crudeli”.

Keith Lindsay, biologo ambientalista e consulente per le risorse naturali, è anche preoccupato che l’abbattimento possa essere utilizzato per fare pressione per indebolire le norme internazionali sul commercio di specie selvatiche, come la vendita di avorio.

Ciò potrebbe stabilire una narrazione secondo cui “le persone che si oppongono al commercio di animali selvatici si oppongono alle persone che muoiono di fame”, ha detto alla CNN.

Il portavoce del governo namibiano Muyunda ha affermato che gran parte delle critiche ignorano la sofferenza causata dalla siccità sia alle persone che agli animali.

Ha aggiunto che c’è anche ipocrisia, poiché anche i paesi occidentali hanno abbattuto gli animali. “Solo perché è la Namibia ed è un paese africano, la decisione è discutibile”.

Brown, della Camera dell’Ambiente della Namibia, è andato oltre, dicendo: “In realtà è razzista: l’Africa non riesce a gestire la sua fauna selvatica”. Dobbiamo dire loro come dovrebbero farlo.

Ma poiché l’inquinamento da combustibili fossili contribuisce a causare siccità sempre più gravi e devastanti, molti ambientalisti temono che questi abbattimenti potrebbero aprire la porta a uccisioni di fauna selvatica su scala molto più ampia.

“Il governo potrebbe iniziare qualcosa che non sarà in grado di portare a termine”, ha detto Magoo. “Qualcosa che andrà avanti all’infinito.”