Google ha firmato un accordo per utilizzare piccoli reattori nucleari per generare enormi quantità di energia necessaria per alimentare i suoi data center di intelligenza artificiale.
La società afferma che l’accordo con Kairos Power vedrà l’inizio dell’utilizzo del primo reattore entro questo decennio e un ulteriore funzionamento entro il 2035.
Le due società non hanno fornito dettagli sul valore dell’accordo o su dove verranno costruiti gli stabilimenti.
Le aziende tecnologiche si rivolgono sempre più alle fonti di energia nucleare per fornire l’elettricità utilizzata dagli enormi data center che alimentano l’intelligenza artificiale.
“La rete ha bisogno di nuove fonti di energia elettrica per supportare le tecnologie di intelligenza artificiale”. Michael Tyrrell ha dettodirettore senior per l’energia e il clima di Google.
“Questo accordo aiuta ad accelerare il ritmo delle nuove tecnologie per soddisfare il fabbisogno energetico in modo pulito e affidabile, liberando il pieno potenziale dell’intelligenza artificiale per tutti”.
Jeff Olson, CEO di Kairos, ha affermato che l’accordo con Google è “importante per accelerare la commercializzazione dell’energia nucleare avanzata dimostrando la fattibilità tecnica e di mercato di una soluzione fondamentale per la decarbonizzazione delle reti elettriche”.
I piani devono ancora essere approvati dalla Commissione di regolamentazione nucleare degli Stati Uniti e dalle agenzie locali prima di poter andare avanti.
L’anno scorso, le autorità di regolamentazione statunitensi hanno concesso alla Kairos Power, con sede in California, il primo permesso in 50 anni per costruire un nuovo tipo di reattore nucleare.
Nel mese di luglio, la società ha iniziato la costruzione di un reattore pilota nel Tennessee.
La startup è specializzata nello sviluppo di reattori più piccoli che utilizzano sale di fluoruro fuso come refrigerante al posto dell’acqua utilizzata dalle centrali nucleari tradizionali.
L’energia nucleare, che è praticamente priva di emissioni di carbonio e fornisce elettricità 24 ore al giorno, è diventata sempre più attraente per l’industria tecnologica poiché cerca di ridurre le emissioni anche se utilizza più energia.
Secondo il colosso bancario Goldman Sachs di Wall Street, si prevede che il consumo globale di energia nei data center raddoppierà entro la fine del decennio.
John Moore, redattore di settore per TechTarget, ha dichiarato alla BBC che i data center basati sull’intelligenza artificiale richiedono grandi quantità di elettricità per funzionare e mantenere le apparecchiature al fresco.
“Questi data center sono dotati di hardware specializzato… che richiede molta energia e genera molto calore.”
Alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici dello scorso anno, gli Stati Uniti si sono uniti a un gruppo di paesi che vogliono triplicare la propria capacità di energia nucleare entro il 2050 come parte degli sforzi per abbandonare i combustibili fossili.
Tuttavia, i critici sostengono che l’energia nucleare non è esente da rischi e produce scorie radioattive a lunga durata.
il mese scorso, Microsoft ha raggiunto un accordo per riavviare le operazioni presso la centrale elettrica di Three Mile IslandLuogo del peggior incidente nucleare americano nel 1979.
A marzo, Amazon aveva dichiarato che avrebbe acquistato un data center a energia nucleare in Pennsylvania.
“La partnership di Google con Kairos Power segna un altro passo importante nell’adozione dell’energia nucleare da parte della tecnologia”, ha affermato Somnath Kansapanik della società di ricerca Rystad Energy.
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