Scritto da Diana Rossini, Zach Rosenblatt, Tashan Reed, Vic Tavor e Jake Seeley
Solo una settimana dopo che i New York Jets avevano cambiato allenatore, licenziando Robert Saleh per cinque partite nella sua quarta stagione, la squadra ha fatto una seconda mossa significativa, acquisendo martedì il wide receiver Davante Adams dai Las Vegas Raiders, secondo fonti della lega.
I Raiders riceveranno una scelta condizionale al terzo giro che potrebbe diventare una scelta al secondo giro in base alla prestazione di Adams, secondo quelle fonti. Nello specifico, un terzo base condizionale diventa un secondario se Adams fa parte della prima o della seconda squadra All-Pro, o se Adams è nel roster attivo per l’AFC Championship Game o il Super Bowl, ha detto una fonte della lega.
Secondo una fonte della squadra, i Raiders non pagheranno lo stipendio base di Adams. Il suo stipendio base rimanente è di circa 11,59 milioni di dollari, per cap raggiunto.
La maggior parte degli accordi sono stati concordati prima della partita dei Jets contro i Buffalo Bills lunedì, e Adams è volato nel New Jersey quella notte, hanno detto fonti della lega.
La mossa unisce Adams al quarterback Aaron Rodgers. I due formarono una delle coppie di quarterback più prolifiche degli ultimi dieci anni mentre giocavano per i Green Bay Packers. Nel 2014 come debuttante, Adams ha catturato il 200esimo passaggio di touchdown di Rodgers. Nel 2020, ha catturato anche il 400esimo passaggio di touchdown di Rodgers. Insieme in otto anni con i Packers, si sono collegati su altri 67 touchdown e un totale di 622 completamenti per 7.590 yard in 108 partite.
È una mossa che sembra essere stata in cantiere da quando i Jets hanno acquisito Rodgers da Green Bay nell’aprile 2023. Quando il quarterback è arrivato, ha elencato Adams come uno dei giocatori che vorrebbe che i Jets aggiungessero, insieme a pochi altri. Gli ex Packers (come Allen Lazard e Randall Cobb, che hanno già firmato) e Odell Beckham Jr. All’epoca non si concretizzò, ma con la felicità di Adams sgretolata a Las Vegas e una richiesta di scambio nelle ultime settimane, i Jets sono balzati in testa.
“Sto meglio grazie a lui”, ha detto Rodgers a ESPN nel 2020. “Come persona e come quarterback”.
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Il 31enne Adams, sei volte Pro Bowler e tre volte All-Pro, rimane un’élite, come dimostra la sua raffica di nove prese e 110 yard nella seconda settimana dei Raiders a Baltimora. Ma i suoi anni migliori arrivarono quando Rodgers gli lanciava la palla. Dietro le quinte, Rodgers stava spingendo i Jets ad acquisire Adams, e il direttore generale Joe Douglas chiamò i Raiders in più punti – la scadenza commerciale dell’anno scorso, in offseason – per verificare, ma Las Vegas non era interessata a trasferirlo.
Dopo lo scambio, il proprietario dei Jets Woody Johnson ha indicato l’esperienza di Adams con Rodgers come incentivo per completare l’accordo.
“Sappiamo che hanno giocato insieme”, ha detto Johnson. “Penso che chiunque sarebbe interessato a guardare questo ragazzo. Ha dimostrato abilità, questo è certo.”
Johnson ha detto che Adams “aggiunge tutto” all’attacco dei Jets e che il rapporto del ricevente con Rodgers è “molto importante”.
Il proprietario ha continuato spiegando le motivazioni alla base degli enormi cambiamenti apportati dalla sua squadra nelle ultime settimane e come crede che cambieranno il corso della stagione 2024.
“Ci sto pensando troppo”, ha detto Johnson quando gli è stato chiesto quanto velocemente pensava che i Jets avrebbero potuto dare una svolta alla loro stagione. “Devi guardare avanti. Devi guardare avanti alle partite che giocheremo ogni settimana e provare a vincerle tutte. Queste sono cose fondamentali”.
Johnson ha continuato citando una battuta del film “Talladega Nights” in cui parlava con il personaggio di Will Ferrell, Ricky Bobby.
“Ricordi quella scena in cui diceva: ‘Non sei un pensatore, sei un pilota’. Giusto? E molte volte, devi solo seguire il tuo istinto e la cosa migliore è costruire una squadra vincente ma, cosa più importante, costruire una cultura vincente, penso che in base a ciò che “ho visto ieri, stiamo iniziando in una nuova entusiasmante direzione”.
Adams era frustrato dal gioco del quarterback dei Raiders la scorsa stagione, a partire dallo sbattere il casco sull’erba nella partita di lunedì sera e dal dire che Jimmy Garoppolo lo avrebbe ucciso nel documentario Netflix “Receiver”. Le fonti dicono che era sconvolto quando lo staff tecnico ha scelto Gardner Minshew al posto di Aidan O’Connell come titolare per aprire questa stagione. Adams ha ritenuto che O’Connell, che ha sostituito Minshew in cima alla classifica di profondità nella settimana 6, fosse il miglior passante.
A luglio, Adams disse che c’era una “nuova lista”, ma c’era? Lasciò i Raiders durante il training camp per la nascita del suo primo figlio, e mentre la squadra pensava che sarebbe rimasto fuori solo per pochi giorni, Adams saltò 10 giorni. Quando è tornato, ha detto che non voleva giocare la seconda partita preparatoria. Pierce ha detto che tutti quelli sani avrebbero giocato, ma Adams non era in forma a causa del dolore.
Si scopre che Pierce è rimasto sorpreso quando Adams ha convocato un incontro con l’allenatore il 30 settembre, secondo fonti della lega. Adams ha detto a Pierce che voleva essere ceduto a una squadra migliore. I Raiders dissero ad Adams che avrebbero esaudito il suo desiderio, perché non volevano che ci fossero giocatori che non volevano.
La settimana scorsa è stato chiesto a Pearce come fossero andate le cose con Adams.
“Non lo so,” disse Pierce. “Credo che dovresti chiederlo a Davante.”
Quando Las Vegas inviò le scelte del primo e del secondo turno ai Packers nel 2022, era fuori da un posto per i playoff e pensava che Adams avesse dato alla squadra una possibilità al Super Bowl. Da allora i Raiders sono 16-24, e lo scorso ottobre hanno licenziato il direttore generale (Dave Ziegler) e il capo allenatore (Josh McDaniels) che erano in carica quando è arrivato Adams. Uno dei motivi principali per cui Adams voleva giocare per i Raiders in primo luogo era ricongiungersi con Derek Carr, il quarterback del Fresno State. I due hanno giocato 15 partite insieme nel 2022 e Adams ha totalizzato 180 touchdown, il massimo della sua carriera, guidando il campionato nella ricezione di touchdown (15) e finendo con il secondo maggior numero di yard ricevute della sua carriera (1.516). Ma i Raiders hanno rilasciato Carr, optando per Garoppolo per iniziare il 2023. Garoppolo, il quarterback preferito di McDaniels, è stato messo in panchina la scorsa stagione e rilasciato a marzo.
Adams ha saltato le ultime tre partite per un infortunio al tendine del ginocchio: il suo ultimo scatto con la franchigia è arrivato con una sconfitta contro i Carolina Panthers nella settimana 3. Jakobi Myers, Trey Tucker e DJ Turner saranno i primi tre ricevitori dei Raiders.
L’ostacolo a qualsiasi scambio per Adams è stata l’insistenza dei Raiders nel recuperare la loro scelta del secondo round (a cui hanno rinunciato) e il pagamento da parte della squadra acquirente dell’intero stipendio rimanente di Adams per il 2024 (cosa che non hanno fatto). Anche i New Orleans Saints e i Pittsburgh Steelers chiesero informazioni sull’acquisizione dello star receiver, mentre i Bills monitoravano la situazione.
Quando Adams divenne ufficialmente disponibile, i Jets espressero interesse quasi immediatamente, anche se c’era una certa reticenza a causa dell’aspetto finanziario dello scambio.
Sul campo, Adams è adeguato, articolato e sensibile, ma sarebbe un eufemismo dire che risolve tutti i problemi dei Jets, anche se dovesse accoppiarsi con Garrett Wilson per formare una delle coppie di ricevitori più talentuose della NFL. .
Nel 2020, la prima delle stagioni consecutive da MVP di Rodgers, Adams ha dichiarato a ESPN che Rodgers “è il miglior quarterback della NFL e io sono il miglior ricevitore largo della NFL. E il modo in cui lo gestiamo, io non credo che lo faccia qualcun altro.” È proprio da noi.
Ma Rodgers non è più il miglior quarterback della NFL. Nella quinta settimana a Londra, ha disputato la sua peggiore partita da Jet, e una delle peggiori partite della sua carriera, la prima volta che ha avuto due intercettazioni nel primo quarto e solo la sesta volta in 235 partite ha avuto tre intercettazioni in un primo quarto. gioco. . Mostra ancora lampi del suo talento nel braccio d’élite e della capacità di giocare in movimento, ma ha subito un duro colpo – ha subito una distorsione alla caviglia nella sconfitta della settimana 5 contro i Vikings – e talvolta gioca come la sua età.
I Jets stanno ottenendo un primo allenatore (ad interim) in Jeff Ulbrich. Hanno un programma impegnativo in arrivo. Dopo una sconfitta casalinga lunedì contro i Bills, si recano a Pittsburgh nella settimana 7 e, dopo una trasferta a Foxboro, ospitano una partita casalinga giovedì sera contro gli Houston Texans in una settimana abbreviata.
Adams, Rodgers e il coordinatore offensivo Nathaniel Hackett hanno avuto un grande successo insieme a Green Bay nella stagione 2019-2021, ma quel calcolo includeva anche l’allenatore dei Packers Matt LaFleur che chiamava le commedie, non Hackett – e Hackett, mentre era ancora nello staff, non chiamava più Aircraft gioca. Ulbrich ha privato Hackett dei suoi compiti di playcall e lo ha sostituito con il coordinatore del gioco di passaggio Todd Downing, che era il coordinatore offensivo dei Tennessee Titans nel 2021-22. La prima partita di Downing come coordinatore offensivo è stata lunedì sera contro i Bills, e l’attacco sembrava migliore, ma lontano dall’élite.
C’è anche la questione Wilson. La giovane stella dei Jets ha avuto un inizio lento in questa stagione e sembrava visibilmente frustrata poiché la sua alchimia con Rodgers non è riuscita ad accendersi nelle prime quattro partite. Come si sentirebbe il giovane ricevitore, che non nasconde i suoi sentimenti o la sua frustrazione, se il migliore amico di Rodgers si unisse alla squadra e diventasse il suo bersaglio preferito?
Naturalmente, avere Adams nella mischia renderebbe la vita più facile a Wilson, soprattutto perché le difese non saranno più in grado di spostare tutta la loro attenzione di copertura su un ricevitore. Wilson ha lottato per vincere le partite contro i calci d’angolo n. 1 degli avversari in quattro partite. Le squadre non possono più raddoppiare Wilson se Adams è dall’altra parte, e Rodgers dice sempre che lancerà la palla a chiunque sia libero. Ma Wilson non sarà il ricevitore numero 1 dei Jets finché Adams sarà lì e Rodgers sarà il quarterback – e Wilson ha diritto a un’estensione del contratto per la prima volta in questa offseason. È una situazione e una relazione che vale la pena guardare.
Alla fine, Adams migliora l’attacco dei Jets. Wilson, Adams, Lazard e Mike Williams formano un quartetto ampio e con un grande potenziale. Con una coppia di qualità composta da Breece Hall e dal debuttante Braelon Allen, e un gioco forte di Tyler Conklin, i Jets hanno i pezzi per un attacco potente.
Inoltre, Rodgers ha totalizzato 16 touchdown in meno rispetto ai 500 nella sua carriera. Ora anche Adams può capirlo.
Effetto immaginazione
Lo scambio di Adams è una buona notizia per Rodgers ma una cattiva notizia per Wilson. Nella quinta settimana, gli atroci 22 bersagli di Wilson si sono trasformati nella penultima distanza totale (101) di qualsiasi ricevitore con più di 20 bersagli in una partita (dal 2000). Wilson ha visto altri 10 bersagli nella settimana 6, e ora Adams entrerà come prima opzione di Rodgers.
Anche Lazard e il suo rapporto con Rodgers, soprattutto nella zona rossa, non scompariranno. Ciò significa che Adams è il nuovo numero 1 mentre Wilson e Lazard competono per il posto numero 2, simile alla battaglia a Seattle tra Tyler Lockett e Jackson Smith-Njigba.
Wilson e Lazard sono WR3 con l’arrivo di Adams, e Lazard ora ha un soffitto più alto mentre atterra a testa in giù. Adams è una WR2 di media altezza con potenziale per i numeri WR1. — Jake Seeley, scrittore di narrativa senior
(Immagine in alto: Ethan Miller/Getty Images)
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