NEW YORK (AP) – La prima base All-Star Freddie Freeman è fuori dalla formazione titolare dei Los Angeles Dodgers. La quarta partita del campionato della National League Contro i New York Mets.
Freeman aveva giocato con una caviglia destra gravemente slogata e gonfia per tutta la postseason. Ha saltato anche Gara 4 del torneo Serie di divisione A San Diego con Los Angeles a rischio eliminazione.
Anche senza Freeman, i Dodgers hanno ottenuto una vittoria per 10-2 su New York che ha dato loro un vantaggio di 3-1 nella serie al meglio delle sette e li ha portati a una vittoria dal loro 25esimo gagliardetto, il massimo nella storia della National League.
“Mi sento davvero bene. Stiamo solo cercando di gestire la situazione”, ha detto Freeman dopo la partita. “Sarò lì domani”.
Ore prima, il manager dei Dodgers Dave Roberts aveva detto che far riposare Freeman era “la decisione giusta”.
“Evidentemente è malato e sta facendo tutto il possibile per restare in campo. Con le partite consecutive e la partita di domani, sto solo cercando di prendere una decisione che lo metta nella posizione migliore per le prossime partite”, Roberts ha spiegato giovedì sera.
“E stasera sembrava facile. Ovviamente vuole essere là fuori. Ma il fatto che non fosse nella formazione titolare, entrasse e uscisse dal campo, si preparasse per una grande partita stasera, aveva molto senso”.
Roberts ha indicato che avrebbe potuto usare Freeman come battitore in una situazione importante, ma ciò non è mai stato necessario. Ha detto di aver chiamato il giocatore dopo la vittoria di mercoledì sera per avvisarlo in modo che potesse trarre il massimo vantaggio dalla consapevolezza che sarebbe stato riposato.
“Mi ha chiesto se era seduto in panchina. Questa è una cosa. Non offre giorni liberi”, ha detto Roberts, suscitando qualche risatina da parte dei giornalisti.
“So quanto fatica a restare in campo. Quindi penso che abbia capito che era nel suo interesse non partire titolare la partita di stasera. Ma ha gestito la cosa da professionista”.
Freeman si sottoponeva ogni giorno a ore di terapia pre-partita solo per prepararsi a giocare.
“Non credo che il mio rispetto potrebbe essere maggiore per Freddie. Ad essere onesti, c’è molto da fare in questa cosa. Ma non mi interessa conoscere tutti i dettagli,” ha detto Roberts “Voglio solo sapere se che sia lì o no, sapendo che è in buone mani con il nostro staff tecnico. Ma oggigiorno preparare una partita di calcio è un compito enorme.
Los Angeles è in vantaggio per 2-1 nelle migliori sette partite della NFL in vista della partita di giovedì sera al Citi Field. Con il veterano titolare dei Mets José Quintana, mancino, i Dodgers hanno spostato Max Muncy dalla terza base alla prima e Kiké Hernández dal centrocampo alla terza base.
L’esterno esordiente Andy Baggs, un battitore destro, avrebbe dovuto iniziare al centro, colpendo l’ottavo. Pages ha anche giocato al centro del campo in Gara 2 contro il mancino Sean Manaea.
Teoscar Hernandez si è portato nella consueta terza posizione di Freeman in classifica. Il battitore Tommy Edman ha fatto un homer per la terza volta nella sua carriera, tutto dal 29 agosto con i Dodgers.
Edman ha raddoppiato due volte e ha guidato in tre run, ottenendo sette RBI nell’NLCS. Ha una OPS in carriera di .726 e non ha mai avuto più di 13 homer o 57 RBI in nessuna delle sue sei stagioni di major league. Ma sta battendo .324 nella postseason ed è 7 su 17 (.412) nell’NLCS.
Chris Taylor era in seconda base, battendo nono, al posto di Gavin Lux, il battitore mancino che ha saltato la seconda partita per un infortunio al flessore dell’anca destra. Lux è tornato in gara 3 contro il destro Luis Severino e ha concluso 0 su 4 con uno strikeout, senza mai far passare la palla oltre il lanciatore.
“Penso che fosse una combinazione. Aveva alcune partenze contro lanci per mancini. Quintana era piuttosto duro con i mancini, mettendoli a terra, percentuali di strikeout e cose del genere. Fa parte di esso”, ha detto Roberts di Lux Anche per la gamba cerco di dargli un giorno in più per recuperare, ma anche di renderlo disponibile in caso di necessità in ritardo”.
Il 35enne Freeman, battitore da .300 in carriera in 15 stagioni di major league, si è slogato la caviglia mentre correva in prima base contro i Padres durante l’ultima settimana della stagione regolare. Otto volte All-Star e Giocatore dell’anno NL 2020 con Atlanta, è 7 su 27 (.259) con un RBI e nessuna valida extra-base durante i playoff della National League.
“Soffre molto là fuori. Lo puoi vedere quando corre e tutto il resto. Ma ci ispira come giocatori, come compagno di squadra. È disposto a mettere il suo corpo in gioco”, ha detto il ricevitore dei Dodgers Will Smith “. È impressionante. Ci fa andare. Adoriamo quando è lì. Ha oscillato bene per noi. Purtroppo oggi non c’era, ma so che tornerà lì domani.
Anche New York cambiò la formazione, facendo partire Harrison Bader al centro dell’area su Tyrone Taylor.
Il manager dei Mets Carlos Mendoza ha spiegato che Bader ha avuto tre “battature davvero buone” contro il titolare di Gara 4 dei Dodgers Yoshinobu Yamamoto Ad aprile.
Taylor batteva .138 (4 su 29) nella postseason con due doppi, tre walk e otto strikeout. Ha effettuato una presa straordinaria sulla pista di avvertimento al centro destra per limitare Edman a una volata di sacrificio all’inizio di Gara 3.
“Taylor è un ottimo difensore. Bader è un difensore d’élite”, ha detto Mendoza. “Ancora una volta, solo tre alla battuta, ma non credo che nessuno avesse un campione così grande contro Yamamoto. Lo abbiamo incontrato solo una volta. Così ho deciso di andare con lui.”
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