LeBron e Bronny James fanno la storia con la vittoria di apertura della stagione dei Lakers

In parte programma, in parte sogno irrealizzabile, la stella dei Lakers LeBron James e suo figlio maggiore, Bronny, sono diventati i primi padre e figlio a condividere insieme un campo NBA: una pietra miliare che celebra la longevità del James più anziano e la resilienza del James più giovane.

I due giocatori sono andati al tavolo dei marcatori a quattro minuti dalla fine del secondo quarto martedì sera nell’apertura della stagione contro il Minnesota alla Crypto.com Arena, facendo la storia quando un padre e un figlio sono entrati in gioco. Hanno giocato poco meno di tre minuti e Bronny James ha mancato il suo unico tentativo di tiro. Non importa.

“Ovviamente, questa è la prima volta nella bellissima storia della NBA che ciò accade. “Sono stati padre e figlio sullo stesso piano, per non parlare della stessa squadra, a poter abbellire il campo insieme”, ha detto LeBron James. “Ne ho parlato per anni e anni, e per questo momento che verrà, è fantastico. Non so se ci influenzerà davvero per un piccolo minuto in cui ci sediamo davvero e diciamo: ‘Oh, quello è stato bellissimo, è così pazzesco.”

Alla partita hanno partecipato Ken Griffey Sr. e Ken Griffey Jr., il primo padre e figlio a giocare nella stessa squadra nella Major League Baseball. Anche la leggenda dell’hockey Gordie Howe e il membro della Hall of Famer della MLB Tim Raines hanno giocato con i loro figli come compagni di squadra ai massimi livelli professionali.

È stata solo una piccola serata in cui i Lakers hanno aperto la loro stagione e il mandato di JJ Redick come capo allenatore con forti intenzioni, mentre Anthony Davis li ha guidati attraverso una partita difficile. Vittoria della serata di apertura 110-103.

È la prima vittoria dei Lakers nella serata di apertura dal 2016.

Davis ha segnato 36 punti, ha preso 16 rimbalzi, quattro assist e tre palle recuperate e ha attaccato il centrocampista del Minnesota Rudy Gobert con una combinazione di velocità, abilità e potenza.

I Lakers hanno utilizzato una corsa nel secondo quarto per costruire un vantaggio di 19 punti prima che ciascuno dei loro titolari potesse contribuire a trattenere il Minnesota nel quarto.

Austin Reeves ha messo a segno nove rimbalzi, Rui Hachimura ha segnato 18 punti e D’Angelo Russell ha aiutato a stabilizzare i Lakers durante un tratto del quarto quarto quando ne ha segnato uno e ha effettuato un paio di tiri in salto alto per tre punti consecutivi.

Opportunamente, la prima tripla della partita di James ha sigillato la vittoria, coronando una serata in cui la squadra ha effettuato solo cinque dei 30 tiri dalla profondità. Ha aperto la sua 22esima stagione con 16 punti.

LeBron James ha scatenato il momento storico nel 2018 quando si è posto l’obiettivo di giocare con suo figlio maggiore come momento del traguardo. Due anni dopo disse che sarebbe stato un “sogno” giocare con Bruni nella stessa squadra.

Quest’anno nel Draft NBA è diventata realtà.

I Lakers hanno utilizzato la 55esima scelta per selezionare Bronny James nonostante una prima stagione deludente alla USC in cui ha segnato una media di 4,8 punti a partita.

Anthony Davis va a canestro contro il centro del Minnesota Naz Reid nel secondo tempo.

(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)

Tuttavia, James non fece il suo debutto con i Trojan fino al 10 dicembre a causa di un calvario di pre-morte durante gli allenamenti estivi nel campus della USC. James è andato in arresto cardiaco e ha perso conoscenza il 25 luglio 2023. I preparatori atletici dell’USC hanno utilizzato procedure salvavita, incluso un defibrillatore. Successivamente verrà sottoposto a un intervento chirurgico per correggere un difetto cardiaco congenito.

“Quando potrà fare un’apparizione nella NBA, se sarà stasera o in qualsiasi altro momento, sarà un altro di quei momenti solo sapendo la dura prova che ha passato”, ha detto LeBron James martedì mattina. “Ho avuto un paio di membri della famiglia che hanno subito un intervento chirurgico al cuore. Alcuni sono più grandi, altri più giovani. E sapere quanto tempo ci vuole per tornare in te stesso e vederlo essere in grado di giocare in una partita del college di Division I lo stesso anno in cui è stato operato in Heart, è stato un momento davvero wow.

“E sapevo che in quel momento non ci sarebbe stato nulla che gli avrebbe impedito di arrivare a questo, a qualunque cosa volesse fare e voleva continuare a giocare a basket.”

Martedì prima della partita, Nike ha pubblicato uno spot pubblicitario in cui James riempiva l’auto di Bronny con i cereali Fruity Pebbles con un po’ di fastidio da principiante.

“Grazie a Dio quella non era la mia macchina”, ha detto Bronny James.

“Adesso ha più macchine. L’ha aperta e poi ne ha fatta entrare un’altra”, ha scherzato LeBron in seguito.

I due hanno giocato quattro minuti insieme durante una delle sei partite di preseason dei Lakers, un momento che ha lasciato di stucco LeBron James.

“Siamo rimasti uno accanto all’altro e in un certo senso lo guardavo, e pensavo, ‘È Matrix o qualcosa del genere?'” ha detto “Non era reale.”

Dopo la partita, Bronny James, che ha faticato per gran parte della preseason, ha minimizzato la questione.

“Sono appena uscito e mi sono sentito come se fosse una partita normale con il mio compagno di squadra, a dire il vero”, ha detto Bronny James.

Ma con l’avvicinarsi del momento, soprattutto considerando le avversità che ha dovuto affrontare nel 2023, il debutto in NBA di Bronny James è stato più di una semplice partita.

“Sì, sarebbe pazzesco”, ha detto.

E per rendere le cose ancora migliori, i Lakers hanno ottenuto la vittoria.

“Avevamo ancora del lavoro da fare al momento del check-in. Non stavamo cercando di renderlo un circo”, ha detto LeBron James vai là fuori e continua a giocare”. Il gioco, il marchio di basket che lo staff tecnico e i nostri compagni di squadra volevano che giocassimo. L’abbiamo mantenuto. Abbiamo mantenuto la cosa principale mentre eravamo a terra. “E questo è stato un bene per tutti noi.”