WASHINGTON – Boeing sta prendendo un altro addebito per 250 milioni di dollari di profitti dal suo programma per l’equipaggio commerciale CST-100 Starliner mentre il nuovo leader della compagnia giura che non si allontanerà da programmi altrettanto problematici.
In un documento depositato presso la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti il 23 ottobre, Boeing ha rivelato di aver sostenuto le spese nel terzo trimestre fiscale “principalmente per riflettere ritardi nella pianificazione e maggiori costi di test e certificazione”. Ciò si aggiunge alla perdita di 125 milioni di dollari registrata dalla società nel secondo trimestre.
La società aveva avvertito l’11 ottobre che nel terzo trimestre avrebbe richiesto un totale di 2 miliardi di dollari di addebiti su quattro programmi a tasso fisso nella sua business unit Difesa, Spazio e Sicurezza, o BDS, tra cui Starliner. All’epoca la compagnia non menzionò l’entità delle commissioni per lo Starliner, sebbene 1,6 miliardi di dollari di queste commissioni fossero stati assegnati a due programmi di aerei militari.
Le ultime accuse portano le perdite totali registrate dalla Boeing sullo Starliner a circa 1,85 miliardi di dollari. Le crescenti perdite hanno sollevato dubbi sul fatto che Boeing sarà in grado di realizzare un profitto sullo Starliner e potrebbe invece scegliere di chiuderlo.
La presentazione del rapporto della SEC ha coinciso con il rilascio dei risultati finanziari del terzo trimestre di Boeing e con una riunione sugli utili con Kelly Ortberg, che ha assunto la carica di amministratore delegato ad agosto. Non ha menzionato specificamente Starliner nella chiamata, ma ha detto che Boeing continuerà a lavorare su un programma a prezzo fisso come lo Starliner nonostante le perdite.
“Abbiamo alcuni contratti difficili e non esiste una soluzione miracolosa. Dovremo superare alcuni di questi contratti difficili”, ha affermato, sottolineando che Boeing deve essere migliore nella gestione degli aspetti di tali contratti, inclusi. il livello di rischio che l’azienda si assume.“Abbiamo assunto dei rischi in questi programmi e non credo che abbiamo lavorato abbastanza con i nostri clienti per capire come ridurre i rischi prima che si trasformino in EAC. [estimate at completion] Trascendere.”
Più avanti nella chiamata, un analista ha chiesto se Boeing prenderebbe in considerazione l’idea di abbandonare i programmi a prezzo fisso in cui la società non ha la possibilità di realizzare profitti. Ortberg lo esclude.
“Non credo che questa sia un’opzione praticabile per noi”, ha aggiunto. “Anche se volessimo, non credo che potremmo recedere da questi contratti”. Ha osservato, tuttavia, che un’eccezione potrebbe riguardare i programmi che passano da una fase contrattuale a un’altra, in cui Boeing potrebbe valutare se vuole passare alla fase successiva.
Ha concluso dicendo: “Non penso che un’uscita totale sia solo una possibilità”.
Boeing sta anche valutando modi per razionalizzare il business che potrebbe significare l’interruzione del lavoro in alcune aree al di fuori dell’aviazione commerciale e della difesa. “È meglio per noi fare di meno e farlo meglio che fare di più e non farlo bene”, ha affermato.
Ha rifiutato di speculare sulle aree in cui potrebbe diminuire. “Chiaramente il nucleo dei nostri aerei commerciali e da difesa rimarrà con Boeing a lungo termine, ma è probabile che ci siano alcune cose ai margini con cui possiamo essere più efficienti o che distraggono dai nostri obiettivi primari”.
“Non ho un elenco specifico di cose che manterremo e non manterremo”, ha detto. Ha detto che vuole “un buon feeling interno entro la fine dell’anno” su ciò che Boeing cercherà di eliminare in qualche modo.
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