Ethekwini, Sud Africa (Reuters) – I soccorritori hanno cercato domenica dozzine di persone ancora disperse nella provincia sudafricana di KwaZulu-Natal dopo che le piogge torrenziali degli ultimi giorni hanno provocato inondazioni e smottamenti che hanno ucciso più di 440 persone.
Le inondazioni hanno causato migliaia di sfollati, interrotto i servizi di elettricità e acqua e interrotto le operazioni in uno dei porti più trafficati dell’Africa, Durban. Un funzionario economico regionale ha stimato il danno totale alle infrastrutture in oltre 10 miliardi di rand (684,6 milioni di dollari).
Il primo ministro provinciale, Sohail Zikalala, ha affermato che il bilancio delle vittime è salito a 443, con 63 dispersi.
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E in alcune delle zone più colpite, i residenti si sono detti spaventati dall’idea di un’altra pioggia, prevista per domenica. Alcuni hanno dovuto affrontare un’attesa agonizzante per la notizia della perdita dei propri cari.
“Non abbiamo perso la speranza. Anche se siamo costantemente preoccupati con il passare dei giorni”, ha detto Spongeil Mjoka, residente a Sunshine Village nel comune di I Thekwini che ha perso il nipote di 8 anni giorni fa.
“Siamo traumatizzati dalla vista della pioggia”, ha detto a Reuters Majoka, 47 anni, aggiungendo che la sua casa è stata gravemente danneggiata.
In una vicina zona semirurale, tre membri della famiglia Sepia sono stati uccisi quando le pareti della stanza in cui dormivano sono crollate e Bonjica Sepia, 4 anni, è ancora scomparsa.
“È tutto un promemoria crudele di ciò che abbiamo perso e non essere in grado di trovare (Bongika) è devastante perché non possiamo addolorarci o guarire. A questo punto ci sentiamo vuoti”, ha detto a Reuters Lithiwe Sepia, 33 anni.
Sabato scorso, l’ufficio del presidente Cyril Ramaphosa ha dichiarato di aver posticipato una visita di lavoro in Arabia Saudita per concentrarsi sul disastro. Ramaphosa incontrerà i ministri del governo per valutare la risposta alla crisi.
Il primo ministro della KZN Zikalala ha dichiarato in un briefing televisivo che le inondazioni sono state tra le peggiori nella storia registrata della sua provincia.
“Dobbiamo raccogliere il nostro coraggio collettivo e trasformare questa devastazione in un’opportunità per ricostruire la nostra provincia”, ha affermato. “La gente del KwaZulu-Natal si alzerà da questo pasticcio”.
(1 dollaro = 14,6076 rand)
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Rapporti aggiuntivi di Syabonga Seshi e Rogan Ward a eThekwini Scrittura di Alexander Winning a Johannesburg Montaggio di Barbara Lewis e Helen Popper
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