Alla famiglia Flames, spero che tu possa capire meglio la mia decisione dopo aver letto questa lettera. Apprezzo quanto vuoi che rimanga e spero che tu veda quanto sia difficile questa decisione per me.
Prima di diventare un giocatore di hockey, ero un fan di hockey. Lo capisco perfettamente. È difficile non vedere una decisione del libero arbitrio come un tradimento.
Tutto quello che chiedo è che le persone mi ascoltino, come essere umano.
La scorsa settimana ho continuato a pensare alla conversazione che ho avuto con i miei genitori alla fine del mio primo anno al Boston College. Ho avuto la possibilità di rimanere in BC e diventare un free agent e firmare con qualsiasi squadra NHL l’anno successivo, o fare rapporto ai Flames. Ma tutto ciò che volevo era essere la fiamma di Calgary. Sentivo di doverlo all’organizzazione che ha colto l’opportunità di anticipare cinque, sei e 130 sterline dall’USHL. Volevo mostrare loro che potevo essere il giocatore che pensavano potessi essere.
Quando sono stato reclutato nel 2011, onestamente non potevo indicare Calgary sulla mappa. Sapevo qualcosa di Iggy e della maglia rossa ed era proprio così. Ma ho imparato subito cosa significa suonare per questa città. Non potevo credere ai commenti delle persone che mi chiedevano di firmare ed è diventato immediatamente una fiamma.
“Johnny!! Per favore accedi.” “Giocherai con noi l’anno prossimo???” “Hai già firmato????”
E quando sono andato a Calgary per i campi di sviluppo, ho visto quanto fosse profondo il legame tra le persone e la loro squadra di hockey. Anche per i giochi composti solo da potenziali clienti, avremo molti fan sulla pista.
Questa città è meravigliosa, Mi sono detto. Questa è la città dell’hockey.
Da quei primi giorni ho capito: l’hockey a Calgary è molto diverso.
È un posto speciale con persone meravigliose.
Quasi tutta la mia vita, sono stato ossessionato dall’hockey, migliorandolo. Ho lavorato bene ogni estate per tornare meglio di prima. Ho sempre creduto che il duro lavoro possa portarti ovunque nello sport.
Ma per quanto io ami l’hockey… la famiglia è tutto per me. È la mia connessione più importante. E qualche anno fa, credo di aver iniziato a rendermi conto di quanto sacrifichi quando dai il 100% alla tua carriera. Mi sentivo come se dovessi impegnarmi di più per concentrare la mia famiglia nella mia vita dopo aver attraversato momenti difficili.
L’infarto di mio padre nel 2018 è stato un grande momento per questo. È stato davvero, davvero brutto ed è fortunato ad essere qui oggi. Una situazione molto spaventosa. E vederlo in quel letto d’ospedale… mi ha colpito così duramente. Ho pensato a quanto poco ho visto dei miei genitori da quando ero in campionato. Questi momenti ed esperienze ti cambiano come persona.
È stato un altro grande momento per me quando ho incontrato Meredith. Dopo l’infarto di mio padre, ho comprato una casa per le vacanze sperando che la mia famiglia potesse trascorrere del tempo insieme e avere un posto dove mio padre potesse rilassarsi di più dopo che lo abbiamo perso quasi per sempre. E così ci siamo incontrati… Meredith era la mia vicina di casa. All’epoca era un’infermiera nel reparto di terapia intensiva neonatale. Sono rimasto stupito dal lavoro che stava facendo. E nel corso della nostra relazione, ho imparato molto da lei su come bilanciare queste due cose: la passione per il tuo lavoro e la passione per le persone della tua vita. Ho imparato molto sulla persona Vuole essere. È il buon figlio, il buon marito e il buon padre (presto!).
Alla fine, cercare di trovare quell’equilibrio è ciò che questa decisione ha prodotto.
Prima di diventare un giocatore di hockey, ero un fan di hockey. Lo capisco perfettamente. È difficile non vedere una decisione del libero arbitrio come un tradimento.
– Johnny Goudreu
quanto noi due l’amore Calgary, credo che io e Meredith abbiamo sentito che sarebbe stato molto difficile continuare a vivere lontano dalle nostre famiglie come eravamo abituati, specialmente quando abbiamo creato una famiglia tutta nostra.
È la decisione più difficile che abbiamo dovuto prendere.
Voglio mettere le cose in chiaro su alcune delle cose che ho sentito la scorsa settimana.
Ho sentito persone dire che stavo usando Calgary come leva e che “ho sempre saputo” che me ne sarei andato. Ho sentito persone dire che, con il tipo di denaro che guadagno e quanto sia facile salire a bordo, la posizione non dovrebbe essere un problema.
E anche se di solito non dedico a queste cose un momento della giornata, mi sento come se dovessi onestamente a un fan di Flames.
Per quel che vale, non sapevo per certo cosa volevo fare fino alle ultime ore dell’ultimo giorno. Oh amico, anche dopo aver rifiutato il contratto di otto anni dal Calgary, sto ancora pensando di tornare indietro e provare a lavorare su un contratto di sette anni per restare. Tutto era sul tavolo per l’intero processo. Potrebbe sembrare disordinato… ma la vita è disordinata, sai?
E in termini di “saltare su un aereo” e tutto il resto, sono così grato di essere un giocatore della NHL e di aver ricevuto il mio stipendio. Non lo do per scontato per un secondo. Il che contribuisce al motivo per cui i soldi non sono il principale fattore decisivo per me. Ma l’idea che Meredith ed io possiamo viaggiare da e per casa, o visitare i nostri cari non è un problema, perché abbiamo i soldi? Non è così semplice. Le nostre famiglie lavorano ancora a tempo pieno. I nostri fratelli hanno le loro vite. I nostri nipoti e i nostri nipoti sono a scuola. È un viaggio difficile da intraprendere per le persone ed è diventato ancora più difficile con la pandemia. Ed è difficile anche per noi uscire dall’est. Cose come la mancanza al funerale di tuo nonno o l’avere parenti molto malati, che rendono la distanza così dolorosa e ricordi quella sensazione quando pianifichi il tuo futuro per la tua famiglia.
So che queste risposte non soddisferanno tutti, così come so che la mia decisione non lo ha soddisfatto. Ma tutto quello che posso fare qui è dire la verità.
E questa è la verità, lo prometto: io caro Il mio tempo a Calgary. Per molto tempo, Meredith ed io abbiamo visto il nostro futuro lì. Volevamo firmare nuovamente la scorsa estate. Cercavamo una casa per mettere su famiglia. Ma non ha funzionato e abbiamo pensato che questa estate potesse essere diversa.
Ma questo non cambia il modo in cui mi sento adesso. Sono molto orgoglioso di essere in questa squadra, di aver rappresentato questa città. E in queste ultime settimane… ho lottato ogni volta che ci penso. Tutte le relazioni che abbiamo costruito qui, tutte le meravigliose amicizie che abbiamo… l’ho sentito nel petto ogni volta che ho pensato di andarmene.
È strano, sai, ho pensato a come sarà quando tornerò la prossima stagione. So che probabilmente ci saranno dei fischi… ma per quanto strano possa sembrare, sono ancora entusiasta di tornare a suonare di fronte ad alcuni fan molto eccitati. Ecco perché ho amato questa città e le persone. Amano la loro squadra. Ho così tanto amore per il mio tempo come una fiamma. Nessuna quantità di fischi o messaggi arrabbiati cambierà questo per me.
Un giorno, Meredith e io speriamo di riportare la nostra famiglia a Calgary per mostrare loro tutti i nostri posti preferiti e le cose da fare come Banff e lo scramble, e soprattutto Saddledome!
So che cose del genere sono ciò che ogni giocatore dice alla sua base di fan quando se ne va… ma è come ho detto: la mia storia non è la storia di tutti i giocatori. Non ogni cinque, sei e 130 libbre USHLer era un USHLer quando ha preso uno dei franchise più iconici della NHL.
Mi sono sentito il ragazzo più fortunato dell’hockey quando è successo, e lo sono ancora.
Spero che la gente di Calgary mi ricorderà non solo come un giocatore di hockey, ma come una brava persona con buoni valori. Grazie per il vostro sostegno in questi anni e per aver reso la mia famiglia una parte di voi.
Sono così grato di essere cresciuto a Calgary Flames.
Grazie dal profondo del mio cuore.
– Johnny
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