(Bloomberg) — Alibaba Group Holding Ltd. è tornata a crescere in tutte le sue principali divisioni, sfidando le turbolenze economiche in Cina per fare un primo passo verso un tanto atteso ritorno dopo oltre un anno di malessere.
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La società cinese di acquisti online, un proxy della domanda dei consumatori nel paese, ha registrato un aumento delle entrate del 14% migliore del previsto in un trimestre in cui l’economia n. 2 al mondo ha faticato a guadagnare slancio dopo anni di restrizioni Covid Zero. Le sue azioni sono aumentate fino al 3,9% a Hong Kong.
Il forte risultato è un passo verso il rilancio di un’icona nazionale alle prese con il caos dei consumi post-Covid e l’emergere rialzista come PDD Holdings Inc. e i continui effetti della repressione cinese sul settore privato. Alibaba ha guidato tale espansione con un taglio dei costi del 6%, aiutato in parte da un taglio del 3% della sua forza lavoro, ovvero più di 6.500 persone.
Alibaba, che ha il merito di aver creato l’industria di Internet in Cina, insieme a Tencent Holdings Ltd.
Per ora, i risultati forniscono una solida base per i co-fondatori di Alibaba, Joseph Tsai ed Eddie Wu, mentre prendono il timone dell’azienda da Daniel Zhang a settembre. La divisione cloud di Alibaba ha invertito il suo declino nel trimestre e il braccio di outsourcing che include Lazada e Trendyol con sede a Singapore ha aumentato i ricavi del 41%. La divisione principale del commercio interno – che ora sta tagliando fuori alcuni settori periferici – ha registrato il primo aumento delle vendite in più di un anno.
“Consideriamo i forti ricavi e utili generati nel 1Q124 fiscale come ciò che la strada stava aspettando”, hanno scritto gli analisti di Citigroup guidati da Alicia Yap. “La maggior parte degli investitori si aspettava un buon trimestre, ma l’entità della sovraperformance, soprattutto in termini di differenziale di profitto, ha probabilmente superato la maggior parte delle aspettative”.
Alibaba ha registrato un fatturato di 234,16 miliardi di yuan ($ 32,3 miliardi) per il trimestre di giugno, contro una previsione media di 223,75 miliardi di yuan. L’utile netto è aumentato di quasi il 50% a 34,3 miliardi di yuan, superando anche le stime.
Gli investitori attendono maggiori dettagli sugli spin-off, tra cui il ramo alimentare Freshippo e la sua attività di cloud e logistica simile ad AWS Cainiao. Nel trimestre di giugno, il business del cloud è tornato a crescere con un aumento dei ricavi del 4%, mentre i ricavi al dettaglio dell’e-commerce cinese sono aumentati del 13%.
“I numeri hanno mostrato risultati iniziali promettenti per la nostra riorganizzazione, che sta iniziando a scatenare nuova energia nella nostra attività”, ha detto agli analisti Zhang, che si dimetterà ufficialmente il mese prossimo.
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Cosa dice Bloomberg Intelligence
La quotazione proposta da Alibaba di quasi 60 miliardi di dollari di attività fino al 2024 potrebbe fornire al gruppo le risorse per intensificare i suoi sforzi competitivi nei settori della vendita al dettaglio di generi alimentari in Cina, dell’intelligenza artificiale nel cloud e della logistica. Freshippo potrebbe utilizzare i proventi della sua IPO stimata in 4 miliardi di dollari per inseguire Walmart nelle vendite di e-commerce di generi alimentari. Dopo un’offerta pubblica iniziale che potrebbe essere valutata a $ 45 miliardi, l’unità cloud di Alibaba potrebbe espandersi con il supporto di nuovi investitori strategici per assumere Tencent, Huawei e China Telecom. L’IPO di Cainiao, che potrebbe valere fino a 10 miliardi di dollari, potrebbe accelerare l’espansione dell’unità logistica in Cina e all’estero.
— Katherine Lim e Trini Tan, analisti
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Le due maggiori società tecnologiche cinesi Alibaba e Tencent Holdings Ltd. Circa 70 miliardi di dollari di capitalizzazione di mercato dalla fine di maggio, spinti dalle aspettative di un graduale ritorno a una crescita sostenuta a due cifre prima che Pechino lanci un assalto normativo alle sue più grandi società private nel 2020.
Spinto dalla necessità di ringiovanire la seconda economia mondiale, negli ultimi mesi Xi Jinping ha guidato i quadri del partito e i media statali nel dichiarare il sostegno di Pechino a un settore devastato da due anni di diktat inaspettati. A luglio, Pechino ha segnalato di essere pronta a deregolamentare il settore quando ha concluso un’indagine su Ant Group Co. di Jack Ma.
Tuttavia, alcuni investitori avvertono che la celebrazione potrebbe essere prematura.
I politici cinesi hanno smesso di fornire alle imprese un importante sostegno finanziario o politico diretto e la spesa dei consumatori rimane contenuta grazie alle scarse aspettative salariali e alla disoccupazione giovanile record. I margini di profitto rimangono sotto pressione a causa della crescente concorrenza delle start-up che sono per lo più sfuggite al peso della repressione come ByteDance Ltd. e PDD.
Alibaba e Tencent hanno tagliato più di 20.000 posti di lavoro l’anno scorso per superare le turbolenze normative ed economiche. Affrontano un duplice attacco: concorrenti come Baidu Inc. e Meituan stanno gareggiando per il dominio di Internet grazie all’ascesa dell’IA generativa. Baidu ha rubato molti riflettori finora nella gara post-ChatGPT, facendo debuttare il suo primo Ernie a marzo prima di lanciarsi in diverse iterazioni.
All’estero, sia ByteDance che Temu di PDD continuano a fare passi da gigante, basandosi sulle espansioni iniziate quando Alibaba e Tencent sono state costrette a mostrare moderazione. Durante la repressione, aziende tra cui TikTok e Temu di ByteDance hanno accelerato le loro incursioni all’estero verso la crescita. Nonostante le crescenti tensioni geopolitiche, questa generazione di junior fornisce un modello per i loro coetanei più anziani che cercano di riconquistare le vette pre-campagna.
“Ci sono incertezze avanti su questa strada”, ha detto Trudy Day, capo di Taobao e Tmall. “Ma penso che di fronte a tutte queste incertezze e alla potenziale volatilità, la nostra più grande certezza sia la necessità di continuare ad espandere la nostra gamma di utenti e la nostra gamma di commercianti”.
– Con l’assistenza di Debbie Waugh, Vlad Savov e Henri Reine.
(Post aggiornati nel secondo paragrafo.)
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