CINCINNATI – C’erano molte ragioni per lanciare ad Aaron Judge nel decimo inning della partita degli Yankees contro i Reds sabato pomeriggio. Il giudice è il più sexy del pianeta e la prima base era aperta.
Judge e Rizzo sono entrati entrambi per portare gli Yankees a una vittoria per 7-4 in 10 inning davanti a un pubblico tutto esaurito di 41.374 al Great American Ball Park.
Greg Allen, che era stato acquisito dagli Yankees in uno scambio il giorno precedente, si è piazzato al numero due della decima posizione. È avanzato al terzo posto su una mosca di Gleyber Torres e ha segnato sul singolo di Judge.
“Con Gleiber che se la prendeva con lui, si trattava solo di me”, ha detto il giudice. “Sono entrato lì in modo un po’ aggressivo. Ho giocato lì per farlo entrare e impostare Rizz per fare il vero danno”.
Rizzo ha fatto proprio questo. Lo ha seguito con il suo secondo homer, entrambi contro Ian Gibbot, in altrettanti giorni e una palla lunga di 24 al Great American Ball Park, la seconda per un giocatore in visita (Ryan Braun, 28). Per non essere da meno, il giudice era 4 su 4 con tre RBI nel corso della giornata. Judge e Rizzo sono usciti entrambi vincendo venerdì sera 6-2.
Come battitori n. 2 e n. 3, Judge e Rizzo hanno portato gli Yankees, che hanno vinto cinque su sei e 10 su 14 portando il loro record a 28-20.
Il giudice a volte travolge Rizzo con i suoi exploit più grandi della vita, ma il giudice non disprezza mai il suo compagno di squadra.
“Posso iniziare in così tanti posti diversi”, ha detto Judge quando gli è stato chiesto cosa significa Rizzo per la squadra. “Quello che fa al club. È un leader. Motiva i giocatori. Raccoglie i ragazzi. Poi quello che fa sul campo. È un grande primo uomo. Ha colpito la frizione dopo la caduta della frizione”.
“È una parte enorme di questa squadra. Ecco perché si adatta così bene a questo grado. È stato proprio nel mezzo di alcune delle nostre più grandi vittorie”.
Il manager degli Yankees Aaron Boone ha detto di Rizzo: “Era il nostro rock. Era solido come una roccia per iniziare l’anno. Era un tipo fisso. Quando Jody ha perso quei 10 o undici giorni o altro, Anthony era proprio nel bel mezzo delle cose. Lui colpisci.” Per amore del potere. È uno dei nostri leader. Era enorme.”
Né Rizzo né Judge si aspettavano che i Reds si avvicinassero alla posizione del giudice.
“Sono entrato lì aspettandomi di colpire, [and] disse il giudice.
“Pensavo fosse possibile”, ha detto Boone. “Sei anche lontano dall’ottenere. Hai un buon colpo sul ponte. Probabilmente puoi mettere la seconda corsa in base. Per quanto riguarda l’arbitro, hai la possibilità di colpire lì. Non sono stato sorpreso .”
La matricola Johnny Brito è andata quattro inning e ha fermato quattro run su quattro strikeout. Ha camminato quattro e ne ha eliminati sei. La camminata gli ha fatto male: due delle corse che ha concesso sono state segnate dai battitori che ha camminato.
I Reds hanno preso un vantaggio per 1-0 nella prima partita RBI su Jake Fraley, che ora guida una serie di 10 vittorie consecutive.
Il giudice ha pareggiato la partita con due eliminati, con un 354 RBI nel terzo. Sì, un singolo di 354 piedi. La palla ha lasciato la mazza a 115,1 mph, quindi ha raggiunto la base del muro a sinistra così rapidamente che Judge non ha avuto alcuna possibilità di arrivare secondo.
Brito ha camminato sulle basi carico di due eliminati nella parte inferiore dell’inning prima che Spencer Steer entrasse con uno eliminato.
“Ho cercato di essere molto bravo in questo tour”, ha detto Brito.
Brito ha avuto altri due problemi nel quarto inning. Jose Barrero si strinse in un unico abbraccio. Luke Maile ha proseguito con il suo terzo fuoricampo dell’anno portando i Reds in vantaggio per 4-1.
Ma New York ha subito pareggiato per il quinto posto. Con uno eliminato, Isiah Kiner-Falefa ha segnato il suo secondo fuoricampo dell’anno. Ben Rortvedt e Torres hanno seguito con i singoli, e il giudice ha rapidamente raddoppiato su Rortvedt. Questo è stato il caso del titolare dei Reds Luke Weaver. Alex Young è subentrato e ha ceduto un assolo a Rizzo. Torres ha segnato per pareggiare la partita, ma Judge è stato buttato giù dal piatto durante il gioco.
Gli Yankees non hanno lanciato gli ultimi quattro inning del regolamento prima che le loro mazze sparassero in comparse per sigillare la vittoria della serie.
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