In una sola notte di osservazione, gli scienziati hanno scoperto un nuovo record: il più grande megamaser conosciuto fino ad oggi.
Un megamaser è un laser ultra potente realizzato con luce a microonde (da cui il maser). I megamaser sono disponibili in diversi gusti, ma il tipo scoperto dagli scienziati è il più comune, che mostra il segnale dell’idrossile, una molecola composta da un atomo di ossigeno e un atomo di idrogeno. Il team sostiene che l’onda massiccia appena scoperta, uno dei fasci più luminosi conosciuti fino ad oggi, indica a collisione di galassie.
“Quando due galassie come la Via Lattea e la galassia di Andromeda si scontrano, i raggi di luce vengono emessi dalla collisione e possono essere visti a distanze cosmiche”, ha affermato Jeremy Darling, coautore della nuova ricerca e astrofisico dell’Università di Colorado. a affermazione pubblicato dall’Università del Capo Occidentale in Sud Africa che è stata coinvolta nella ricerca. “L’OH [hydroxyl] I megamaser si comportano come luci lampeggianti che dicono: qui si scontrano galassie che creano nuove stelle e alimentano buchi neri supermassicci. “
“I megamasers stanno uscendo da un pasticcio estremo”, ha detto in un altro studio Hayley Roberts, coautore della nuova ricerca e studentessa laureata in astrofisica presso l’Università del Colorado a Boulder. affermazione.
La scoperta proviene dal MeerKAT, un gruppo di 64 recettori sparsi in una zona del Sud Africa. L’array ha avviato un nuovo progetto che cerca segnali di idrogeno in lontananza essendoPrendendo di mira ciò che un ricercatore ha soprannominato la “vuvuzela cosmica”, un secolo passato così lontano da consentire agli scienziati di vedere l’universo come appariva quando aveva meno di 5 miliardi di anni.
(Il progetto si chiama “Looking At The Far Universe With The MeerKAT Matrix, o Laduma, che significa ‘tuono tuono’ in lingua Zulu e i tifosi sudafricani gridano per celebrare i gol, La posizione del progetto Il produttore di rumore vuvuzela è stato particolarmente popolare durante la Coppa del Mondo 2010, che si è tenuta in Sud Africa.)
Il progetto Laduma richiederebbe più di 3.000 ore di osservazione, ma gli scienziati non hanno dovuto aspettare così tanto per fare scoperte.
Marcin Glowacki, autore principale della nuova ricerca e astronomo alla Curtin University in Australia, ha detto Dichiarazione di Ateneo. “Mostra solo quanto è buono il telescopio.”
Gli scienziati hanno chiamato il gigante Nkalakatha il “Grande Capo” nella lingua Izulu, una delle lingue ufficiali del Sud Africa, su suggerimento di uno degli studenti.
Nacalakatha emerge da una galassia con una lunga coda radiosa su un lato, secondo la dichiarazione, e la sua luce ha circa 5 miliardi di anni.
E Nkalakatha non sarà l’unico megamaser che il progetto di ricerca potrà aggiungere alla mappa cosmica. “È possibile che Meerkat raddoppierà il numero noto di questi rari fenomeni”, ha detto Darling. “Una volta si pensava che le galassie si fondassero più di una volta e i megafoni giganti scoperti di recente in OH ci consentiranno di testare questa ipotesi”.
I risultati sono descritti in carta Pubblicato mercoledì (6 aprile) sul sito di prestampa arXiv.org e accettato per la pubblicazione su Astrophysical Journal Letters.
Nota dell’editore: Questo articolo è stato aggiornato per correggere le identità dell’autore. Invia un’e-mail a Meghan Bartels a mbartels@space.com o seguila su Twitter @Megan Bartell. Seguici su Twitter @Spacedotcom e via Facebook.
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