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La leggendaria tennista e sostenitrice dei diritti delle donne Billie Jean King è diventata la prima atleta individuale a ricevere la medaglia d’oro del Congresso. Annunciare in un post su Instagram venerdì.
Il premio ha riconosciuto i risultati pionieristici dell’ottantenne dentro e fuori dal campo e ha riconosciuto “una vita straordinaria dedicata alla difesa della parità di diritti per tutti, nello sport e nella società”.
La legislazione bipartisan è passata attraverso il Senato e la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti prima che il presidente Joe Biden la trasformasse in legge giovedì.
Nove atleti individuali, più la squadra olimpica statunitense del 1980, hanno già ricevuto la medaglia d’oro del Congresso, il prestigioso metodo utilizzato dal Congresso per riconoscere i risultati ottenuti da qualcuno. Prima di King, tutti questi individui erano uomini e il premio era stato assegnato a artisti del calibro di Jesse Owens, Jackie Robinson e Jack Nicklaus.
Durante la sua carriera, King ha vinto 39 titoli del Grande Slam in singolo, doppio e doppio misto, ma è ricordata soprattutto per aver sconfitto l’autoproclamato sciovinista ed ex numero uno al mondo maschile Bobby Riggs nella “Battaglia dei sessi” del 1973.
Sostenitrice di lunga data della parità di diritti, King è stata anche determinante nel promuovere la parità di premi in denaro e nella formazione della Women’s Tennis Association (WTA) nel 1973, che ha dato alle giocatrici di tennis “una sola voce e potere di negoziare”, ha detto a Christiane. Amanpour della CNN nel 2023.
Al di fuori del tennis, ha sostenuto l’approvazione del Titolo IX, una legge che garantisce la parità di finanziamento per i programmi atletici maschili e femminili nelle scuole e nelle università.
“Billie è una delle più grandi atlete e ambasciatrici del tennis di tutti i tempi, ma il suo impatto fuori dal campo è maggiore della sua prestazione sul campo”, ha affermato Brian Heinlein, presidente della US Soccer Federation. “Hai infranto un’altra barriera con questo premio.”
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