Blinken incontra il ministro degli Esteri cinese Chen Gang durante un viaggio ad alto rischio

Il segretario di Stato americano Antony Blinken domenica ha incontrato il ministro degli Esteri cinese Chen Gang e l’alto diplomatico Wang Yi a Pechino in una missione diplomatica ad alto rischio per disinnescare le tensioni USA-Cina che hanno offuscato la geopolitica negli ultimi mesi.

Il viaggio di Blinken lo rende il funzionario statunitense di più alto rango a visitare la Cina da quando Joe Biden è diventato presidente degli Stati Uniti e il primo segretario di stato americano a compiere il viaggio in quasi cinque anni.

I piani di viaggio originali di Blinken per febbraio sono stati sconvolti dalla notizia di un presunto pallone spia cinese che sorvolava lo spazio aereo statunitense. Gli Stati Uniti alla fine hanno abbattuto il presunto pallone spia e da allora le tensioni tra le due maggiori economie mondiali sono rimaste alte. Pechino ha insistito sul fatto che il pallone fosse un localizzatore meteorologico senza nome, che deviava dalla sua traiettoria.

Blinken è programmato per partecipare a una cena di lavoro più tardi domenica presso la Diaoyutai State Guesthouse con Chen, che in precedenza era ambasciatore della Cina negli Stati Uniti. Potrebbe esserci anche un incontro con il presidente Xi Jinping lunedì durante la visita di due giorni di Blinken.

Le aspettative di un’importante ripresa delle relazioni USA-Cina, in particolare a seguito del viaggio di Blinken, rimangono basse. Lo ha detto il portavoce del Dipartimento di Stato Matthew Miller in una dichiarazione la scorsa settimana Blinken discuterà dell’importanza di mantenere linee di comunicazione aperte e di “sollevare questioni bilaterali di interesse, questioni globali e regionali e la potenziale collaborazione su sfide transnazionali comuni”.

All’evento annuale Shangri-La Dialogue a Singapore all’inizio di questo mese, il Segretario alla Difesa degli Stati Uniti e la sua controparte cinese non hanno tenuto un incontro formale. Più in generale, le restrizioni ai viaggi internazionali durante la pandemia di Covid-19 hanno limitato i contatti tra il governo degli Stati Uniti e quello cinese.

Ad agosto, una controversa visita a Taiwan di Nancy Pelosi, allora presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, fece arrabbiare Pechino. Pechino considera Taiwan parte del suo territorio e non ha il diritto di condurre relazioni diplomatiche da sola. Gli Stati Uniti riconoscono Pechino come unico governo legittimo della Cina, pur mantenendo relazioni informali con l’isola, che è una regione autonoma democratica.

La visita di Biden a Pechino potrebbe anche aprire la strada a un incontro a novembre tra Biden e il suo omologo cinese Xi, il primo da Bali a novembre, il giorno prima dell’inizio del vertice del G-20.

Alla fine di maggio, il Segretario al Commercio degli Stati Uniti e la sua controparte cinese si sono incontrati a Washington, DC. Anche il Segretario al Tesoro degli Stati Uniti Janet Yellen dovrebbe visitare la Cina in un momento imprecisato.

Il nuovo ambasciatore cinese negli Stati Uniti, Xie Feng, è arrivato negli Stati Uniti alla fine di maggio dopo un periodo di quasi sei mesi senza nessuno in carica. Biden ha detto più o meno nello stesso periodo che si aspetta che le tensioni tra Stati Uniti e Cina “comincino a sciogliersi molto presto”.

La probabile occasione per Biden e Xi di incontrarsi di nuovo sarà a novembre, durante il vertice dei leader della cooperazione economica Asia-Pacifico in programma a San Francisco.