I Celtics hanno aperto un vantaggio a due cifre e sembravano scappare con una vittoria, ma sostenuti da un chiassoso pubblico di casa, Miami ha rivendicato due volte e ha anche avuto la possibilità di vincerlo negli ultimi tempi.
Con gli Heat in svantaggio di due punti, l’attaccante Jimmy Butler ha deciso di prendere una tripla puntata di transizione a 14 secondi dalla fine del cronometro, solo per vedere il suo sforzo diminuire e colpire la parte anteriore del cerchio.
Poi Marcus Smart ha subito un fallo dopo che Al Horford si è assicurato il rimbalzo per i Celtics e ha continuato a fare i suoi due tiri liberi per assicurarsi la vittoria e organizzare un incontro finale con i Golden State Warriors.
“Abbiamo lottato attraverso molte avversità quest’anno”, ha detto a Reuters l’allenatore dei Celtics Im Yodoka. “Siamo un gruppo resiliente e stasera sembra indicare la nostra stagione”.
“Non sembra affatto che stiamo chiudendo la porta e dobbiamo sbarazzarci di lui. Questa è una tipica vittoria dei Celtics”.
Jason Tatum, che ha vinto la Larry Bird Cup inaugurale come MVP nelle finali della Eastern Conference, ha guidato i Celtics con 26 punti, 10 rimbalzi e sei assist.
Per Gara 7, Tatum ha indossato uno stemma con i colori dei rivali Alder dei Celtics, i Los Angeles Lakers, e ha indossato il numero 24 del suo defunto “idolo” Kobe Bryant.
“Questa è stata la mia ispirazione, il mio giocatore preferito”, ha detto Tatum ai giornalisti. “Le scarpe che ho indossato nelle ultime due partite erano per lui.
“Oggi, prima di farmi un pisolino – lo facevo a volte – stavo guardando dei film, alcuni momenti di lui e della sua carriera. Questa è la partita più grande della mia carriera fino ad ora e volevo indossare questo distintivo per onorarlo e gentilmente di condividere quel momento in qualche modo”.
Tatum ha ottenuto una grande serata da Marcus Smart, che ha concluso la partita con 24 punti, nove rimbalzi e cinque assist, e Jaylene Brown, che ha segnato 24 punti, sei rimbalzi e sei assist.
Per gli Heat, Butler ha continuato la sua impressionante brillantezza nei playoff e ha guidato la sua squadra con 35 punti e nove rimbalzi. Butler ha attraversato due volte i 40 punti durante la serie per spingere Miami in Game Seven, ma ha detto che non era contento della sua prestazione di domenica.
Non abbastanza, disse Butler. “Non ho fatto il mio lavoro… le statistiche non significano nulla. I Boston Celtics sono usciti e hanno fatto quello che dovevano fare nella serie.
“Ho imparato che devo essere migliore e sarò migliore”.
Pam Adebayo, che ha concluso la partita con 25 punti, 11 rimbalzi e quattro assist, ha riassunto ciò che Miami si sentiva meglio dopo la partita.
In un momento ripreso dalla telecamera, Adebayo si è strappato la maglietta mentre tornava negli spogliatoi e ha detto: “Cazzo”.
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