LONDRA/BELFAST (Reuters) – Le infermiere del servizio sanitario nazionale britannico hanno scioperato giovedì, il loro primo sciopero nazionale in assoluto, mentre un’aspra disputa con il governo sui salari ha accumulato pressioni sugli ospedali già sopraffatti in uno degli ospedali più vulnerabili del mondo. . periodi dell’anno.
Si stima che 100.000 infermieri abbiano scioperato in 76 ospedali e centri sanitari, con la conseguente cancellazione di circa 70.000 appuntamenti, procedure e interventi chirurgici del servizio sanitario nazionale britannico.
La Gran Bretagna deve affrontare un’ondata di scioperi industriali quest’inverno, con scioperi che paralizzano la sua rete ferroviaria e il servizio postale e gli aeroporti che si preparano a un’interruzione nel periodo natalizio.
L’inflazione che ha superato il 10%, seguita da offerte di pagamento intorno al 4%, ha alimentato le tensioni tra sindacati e datori di lavoro.
Di tutti gli scioperi, la vista delle linee di picchettaggio delle infermiere sarà l’immagine distintiva per molti inglesi quest’inverno.
“Che giornata tragica. È una giornata tragica per gli infermieri, è una giornata tragica per pazienti e pazienti in ospedali come questo, ed è una giornata tragica per le persone di questa comunità e per il nostro NHS”, Pat Cullen, presidente del Royal College of Nursing (RCN) consorzio, ha detto alla BBC.C in sit.
La professione infermieristica ampiamente ammirata ha chiuso parti del NHS, che dalla sua fondazione nel 1948 ha sviluppato lo status di tesoro nazionale per essere gratuito al punto di utilizzo, fornendo assistenza sanitaria quando è già teso in inverno con arretrati a livelli record a causa di ritardi COVID.
Il segretario alla salute Steve Barclay ha affermato che è stato estremamente spiacevole che lo sciopero sia continuato.
“Ho lavorato in tutto il governo e con i paramedici al di fuori del settore pubblico per garantire livelli di personale sicuri, ma rimango preoccupato per i rischi che gli scioperi rappresentano per i pazienti”, ha affermato.
Altri scioperi in arrivo?
Gli scioperi industriali degli infermieri del 15 e 20 dicembre non hanno precedenti nei 106 anni di storia del sindacato infermieristico britannico, ma l’RCN afferma di non avere scelta poiché i lavoratori lottano per sbarcare il lunario.
Le infermiere vogliono un aumento di stipendio del 5% oltre all’inflazione, sostenendo di aver subito un decennio di tagli reali e che i bassi salari significano carenza di personale e assistenza ai pazienti non sicura. Il governo afferma che la loro domanda equivarrebbe a un aumento del 19%.
[1/6] Gli infermieri del NHS prendono parte a uno sciopero, durante una disputa con il governo sulla retribuzione, fuori dal St Thomas’ Hospital di Londra, Gran Bretagna, il 15 dicembre 2022. REUTERS/Henry Nicholls
Il governo ha rifiutato di discutere i salari, il che secondo Cullen aumenta la possibilità di ulteriori scioperi il prossimo anno.
“In ogni stanza in cui vado con il Segretario di Stato”, ha detto, “mi dice che può parlare di qualsiasi cosa tranne che di pagamento”. “Quello che farai è andare avanti in giorni come questo.”
“Penso che sia importante avere un impegno costruttivo, ma deve essere ragionevole”, ha detto Barkley ai giornalisti.
Fuori dal St Thomas’ Hospital, nel centro di Londra, l’infermiera Ethnia Vaughan, 50 anni, ha affermato di ritenere che le infermiere non avessero altra scelta che scioperare, incolpando il governo, che per anni aveva ignorato le sue preoccupazioni.
“Non cambia nulla, sono un’infermiera da 27 anni e tutto quello che posso vedere è un costante calo del morale”, ha detto a Reuters.
A Belfast, i veicoli di passaggio rombavano a sostegno degli infermieri riuniti in picchetti a temperature sotto lo zero fuori dal Royal Victoria Hospital.
“Non ho preso questa decisione alla leggera”, ha detto Louise Mitchell, che ha lavorato come infermiera per 40 anni, “ho deciso che era ora di dire ‘basta’”.
“Non vogliamo che i pazienti soffrano più. L’assistenza ai pazienti soffre ogni singolo giorno di ogni settimana in questo paese perché non ci sono risorse sufficienti nel servizio sanitario”.
Il governo scozzese ha evitato uno sciopero degli infermieri tenendo colloqui sui salari, un risultato che l’RCN aveva sperato in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.
Ma il governo ha affermato di non poter pagare più del 4-5% offerto agli infermieri, raccomandato da un organismo indipendente, e che ulteriori aumenti salariali significano sottrazione di denaro ai servizi di prima linea.
L’RCN ha affermato che alcune aree di trattamento sono state escluse dallo sciopero, tra cui chemioterapia, dialisi e terapia intensiva.
I sondaggi d’opinione prima dello sciopero degli infermieri indicavano che la maggioranza dei britannici sosteneva la misura.
Scritto da Sarah Young, rapporti aggiuntivi di Kylie McClellan e Andrew MacAskill; Montaggio di Alex Richardson
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