Come è nato l’accordo iniziale della WGA con AMPTP?

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Sabato 23 settembre, il CEO della Disney Bob Iger era a Beverly Hills e sembrava stesse vivendo la sua vita migliore. Stava cenando con Paul McCartney e l’alunno degli Eagles Joe Walsh a La Dolce Vita, un ristorante italiano vecchio stile con lunghe tovaglie bianche e separé in pelle rosso scuro. Alcune persone scattavano foto con discrezione, come ci si aspetterebbe con i Beatles in casa.

Ma non tutti erano concentrati solo su McCartney. Al termine della cena, foto sfocate di Iger al tavolo con McCartney sono state pubblicate in una chat di gruppo WhatsApp di quasi 500 partecipanti. Poi qualcuno ha pubblicato la foto di una bottiglia di whisky etichettata “Tears of the Book” (sì, un vero marchio), suggerendo di mandarla al tavolo di Iger. Nessuno lo ha fatto, ma il tavolo ha ricevuto una serie di foto con una nota che diceva: “Come previsto, dai creatori della serie di Hollywood”.

Da giorni circolano notizie secondo cui la Writers Guild e gli studios sarebbero molto vicini a raggiungere un accordo che potrebbe porre fine a uno sciopero che dura da quasi cinque mesi estenuanti. Ma anche se Iger si è goduto la cena del sabato, non c’è stato alcun accordo.

La situazione è finalmente cambiata la sera successiva, quando una città in ansia è stata informata di un tentativo di accordo che la direzione del sindacato ha descritto come “straordinario”, con “guadagni significativi e tutele per gli scrittori”. Sebbene i dettagli non fossero stati rivelati al momento della stampa, i membri giubilanti del sindacato hanno riempito il bar Idle Hour a forma di botte a North Hollywood per festeggiare.

L’accordo è stato il risultato di lunghe giornate di trattative tra il sindacato e quattro direttori di studio: Iger, l’amministratore delegato della Warner Bros. Discovery David Zaslav, NBCUniversal Chief Content Officer Donna Langley e il co-CEO di Netflix Ted Sarandos. Solo poche settimane fa, il 22 agosto, i rappresentanti sindacali si sono incontrati con questi dirigenti solo per finire per attaccarli in una lettera a tarda notte indirizzata ai membri. Invece di avere finalmente la possibilità di negoziare con i dirigenti, il comitato di contrattazione del sindacato ha detto: “Ci è stato offerto un discorso su quanto fosse buona l’unica controproposta”.

Ciò che seguì fu un confronto su chi doveva a chi con una controproposta. Verso la fine di agosto, con i colloqui vacillanti a causa delle accuse reciproche, molti dei creatori della serie, tra cui Kenya Barris (nerastro), Noah Hawley (Fargo(E Courtney Kemp)energia) – Cominciò ad informarsi sulla dirigenza sindacale. “Ovviamente persone come il Kenya vogliono informazioni. Non c’è stato alcun colpo di stato”, dice uno showrunner. “Stavamo solo ponendo le domande che erano nella mente di tutti. Il problema dei produttori è che sono amministratori delegati a pieno titolo, che gestiscono grandi aziende con enormi accordi con gli studios. Noah Hawley, ad esempio, ha due spettacoli e impiega mille persone. Stavamo tutti facendo la nostra parte per salvare le persone dall’orlo della bancarotta e riportarle al lavoro. Un altro aggiunge: “La WGA ha puntato i piedi e lo ha sentito [the AMPTP] Ha dovuto chiamarci. Poi Chris Keyser, [co-chair of the WGA’s negotiating committee], Ho iniziato a sentire anche dai membri dello staff che avrebbero dovuto fare qualcosa. La rabbia non riguardava lo sciopero o la richiesta di ritiro; “Era rabbia per il fatto che non ci fosse stato alcun tentativo di riavviare le cose.”

La profonda impasse tra gli studios e la gilda cominciò finalmente a sciogliersi la sera del 10 settembre, quando Kiser chiamò Iger e iniziò una conversazione che durò più di un’ora e, secondo fonti vicine alla questione, fu “estremamente onesta e diretto.” ” Quella notte parlò anche con Zaslav, Sarandos e Langley. Concordarono che non aveva senso discutere su quale parte dovesse all’altra una controproposta; l’obiettivo era rimettere in funzione l’industria, porre fine alla miseria che si era diffusa ben oltre l’appartenenza al sindacato e per prevenire ciò che alcuni temevano. I dirigenti avrebbero potuto causare danni permanenti all’azienda. Iger si impegnò a rimanere nella stanza per il tempo necessario a raggiungere l’obiettivo, così come gli altri tre dirigenti del team. Ognuno di loro diede il proprio assenso calendari.

Una volta riprese le negoziazioni, il 20 settembre, era chiaro che Iger era lo statista più anziano e l’unico leader a combattere l’ultimo sciopero degli scrittori. Zaslav, che aveva un’esperienza minima nel mondo degli scenari, era ancora un negoziatore esperto in molti affari difficili. Langley ha portato una mente equilibrata e un’esperienza creativa altamente pratica, oltre a forti rapporti con il talento. Una fonte l’ha descritta come il “diplomatico” nella stanza. Fonti affermano che Sarandos, nel periodo precedente ai negoziati finali della maratona, ha trascorso più tempo a contattare SAG-AFTRA che WGA, ma alla fine si è allineato con gli altri tre.

La promessa dei dirigenti di rimanere nella stanza fino al raggiungimento di un accordo è stata messa in discussione nel pomeriggio del 21 settembre, quando gli amministratori delegati pensavano di essere a pochi passi dal raggiungimento di un accordo. Dopo molta lentezza nella prima parte dei negoziati, il gruppo dello studio ha presentato un pacchetto che riteneva risolvesse le principali preoccupazioni della gilda: personale minimo nelle stanze degli scrittori, protezioni dell’intelligenza artificiale e residui basati sul successo per la trasmissione. Secondo le fonti, la gilda ha avanzato quella che lo studio ha visto come una richiesta tardiva, cercando un punto di accordo che proteggesse i membri se si fossero rifiutati di oltrepassare i picchetti di altri sindacati, anche se la WGA aveva segnalato per settimane che avrebbe cercato tale richiesta. una disposizione. Iger lasciò con rabbia la stanza, così come gli altri dirigenti. Secondo le fonti, Zaslav ha detto all’altra parte: cosa state facendo? “Siamo sulla linea delle 10 yard… Ti abbiamo dato quasi tutto quello che hai detto di volere.” Iger è tornato brevemente per avvertire i negoziatori sindacali che questo era un momento pericoloso che richiedeva loro di riflettere attentamente. Alla fine, dicono le fonti, Kiser ha contattato Iger e i colloqui sono ripresi.

Il portavoce della WGA Bob Hopkinson ha contestato il resoconto di cui sopra ma ha rifiutato di entrare nei dettagli. I capi dello studio hanno rifiutato di commentare.

Anche se l’accordo deve ancora essere approvato dai membri del sindacato, la speranza è che gli studios possano raggiungere un accordo con SAG-AFTRA in tempi relativamente brevi e riportare la città al lavoro. Tuttavia, anche con la possibilità di una pace negoziata all’orizzonte, c’è chi nel sindacato ritiene che le sfide che la loro professione dovrà affrontare continueranno. Temono che l’industria si ridurrà, alienando scrittori giovani e diversi, mentre la bolla dei contenuti si riduce dai suoi massimi di 600 originali scritti negli Stati Uniti. In altre parole, l’età dell’oro del libro potrebbe essere finita, almeno nel prossimo futuro.

“Tutti lo diranno prima e dopo lo sciopero, ma in realtà è prima e dopo la TV in prima serata”, dice un noto presentatore.