Come ha fatto la B-Girl Rachel Jean ad arrivare alle Olimpiadi?

Quando la cantante hip-hop Rachel Jean, conosciuta anche come Raegan, non riuscì a competere alle Olimpiadi di Parigi, un’onda d’urto colpì una piccola scena hip-hop dall’altra parte del mondo.

In un centro comunitario magazzino convertito a Sydney, i partecipanti alla pausa di allenamento si riscaldano con esercizi addominali che farebbero piangere un insegnante di Pilates, prima di scendere a terra con movimenti acrobatici così complessi che riesci a malapena a distinguerli.

È uno degli eventi più importanti dell’anno, la qualificazione alle finali mondiali del Red Bull BC One, e la scorsa settimana è stata molto impegnativa.

Alcune persone guardano nervosamente la manciata di telecamere allineate lungo il circolo da ballo, senza dubbio la loro mente è rivolta alle foto di Gunn che hanno infiammato Internet.

“Sento che questo ha spinto la nostra scena in Australia nei secoli bui”, ha detto alla BBC il pioniere australiano dell’hip-hop Spice.

Jan, una docente universitaria di 36 anni, ha perso tutti e tre i suoi incontri olimpici in modo virale. La sua tuta verde e oro e la sua routine funky – che includeva schizzi e un salto ispirato al canguro – generando ondate di meme e abusi.

Le conseguenze hanno diviso e frustrato la comunità televisiva australiana.

“Ha preso in giro la scena australiana e penso che sia questo il motivo per cui molti di noi soffrono”, dice Spice.

Molti si sono precipitati a difendere Raygun dall’attacco.

Altri dicono che ci sono domande a cui rispondere sulle sue qualifiche e prestazioni, ma dicono che il bullismo globale ha minato ogni tentativo di analizzare in modo equo ciò che è accaduto a Parigi.

Jan è sempre stata una ballerina, anche se inizialmente si dedicava al jazz, al tip tap e al ballo liscio, ma è stato suo marito e allenatore, Samuel Frye, a introdurla nel mondo della danza quando aveva 20 anni.

Dice che ci sono voluti anni per trovare il suo posto nella scena dominata dagli uomini.

“C’erano volte in cui andavo in bagno e piangevo perché ero così imbarazzata per quanto stavo male”, ha detto al Guardian Australia prima delle Olimpiadi.

Tuttavia, Jean alla fine divenne il volto della breakdance in Australia: uno dei migliori ballerini di breakdance e un accademico con un dottorato in politica culturale dello sport.

In un evento di qualificazione per i Giochi Olimpici di Sydney lo scorso ottobre, dove hanno gareggiato 15 donne provenienti da tutta l’Oceania, Raygun è emersa vincitrice e ha ufficialmente prenotato il suo biglietto per Parigi.

Come Jean, il ballo di strada potrebbe essere stato un candidato a sorpresa per le Olimpiadi. Il ballo di strada è nato nel crogiolo culturale del Bronx negli anni ’70 ed è diventato rapidamente un fenomeno globale.

Negli ultimi anni, insieme agli sport urbani come lo skateboard e il ciclismo freestyle, ha attirato l’attenzione dei funzionari olimpici che hanno cercato disperatamente di attirare un pubblico nuovo e più giovane.

Alcuni sostenevano che non meritasse l’attenzione olimpica, mentre altri insistevano sul fatto che una competizione come questa non poteva catturare l’essenza della danza e sarebbe servita solo a separare ulteriormente questa forma d’arte dalla cultura di strada da cui è emersa.

Tutti gli occhi erano puntati sull’evento di Parigi per vedere se la scommessa del Comitato Olimpico sarebbe stata vinta.

Dal momento in cui si è conclusa la battaglia finale delle squadre B-girl alle Olimpiadi, è diventato chiaro che la breakdance aveva già catturato l’attenzione globale – o, più specificamente, Raygun.

Voci e critiche sulla sua performance si sono diffuse a macchia d’olio, soprattutto online. Jean ha ricevuto un torrente di lettere violente.

Una petizione anonima in cui si chiedeva scusa a Gon è stata firmata da 50.000 persone.

È stata accusata, senza prove, di essersi fatta strada sui palcoscenici più importanti del mondo a scapito di altri talenti emergenti della scena hip-hop australiana.

Alcuni hanno diffuso una teoria del complotto secondo cui sarebbe stata lei a creare l’organo di governo che gestisce le qualificazioni dell’Oceania, e una bugia secondo cui suo marito – che è anche un membro di spicco della comunità dei demolitori e un giudice qualificato – era nella giuria da lei scelta.

Organizzazioni australiane di verifica dei fatti L’organizzazione nazionale antivelocità AUSBreaking ha cercato di correggere il record, ma ciò non ha fermato le inondazioni.

Poi c’erano quelli che sostenevano che deridesse la cultura hip-hop.

“Sembrava che qualcuno stesse giocando con la cultura e non sapesse quanto fosse culturalmente importante”, ha detto Malik Dixon all’Australian Broadcasting Corporation.

In una serie di dichiarazioni, AUSBreaking ha sottolineato che i giudici sono stati “formati per aderire ai più alti standard di imparzialità” e che non c’era nessun australiano nella giuria di nove persone per le qualificazioni dell’Oceania.

Sebbene AUSBreaking abbia avuto numerose “interazioni” con Raygun sin dal suo inizio nel 2019, non ha mai ricoperto una posizione di leadership o è stato coinvolto in “qualsiasi processo decisionale riguardante eventi, finanziamenti, strategia, selezione dei giudici o selezione degli atleti”.

In un commento su Instagram, Te Hiritanga Wepeha, uno dei giudici neozelandesi della giuria di qualificazione dell’Oceania, ha detto che Raygun ha vinto in modo leale e leale.

“Tutti noi giudici abbiamo parlato di quanto fosse fantastico, di quanto fosse assolutamente fantastico [at the Olympics]”Sapeva che sarebbe stato difficile, quindi è stata davvero coraggiosa da parte sua”, ha detto Webeha – noto anche come Rush – in una trasmissione in diretta.

Anche alcuni degli atleti più importanti del paese e degli alti funzionari olimpici hanno difeso a gran voce John.

“La petizione ha scatenato l’odio del pubblico senza alcuna base fattuale. È spaventoso”, ha dichiarato in una nota Matt Carroll del Comitato Olimpico Australiano.

La stessa Jan aveva precedentemente affermato che “non sarebbe mai stata” in grado di battere i suoi forti concorrenti, quindi “voleva muoversi diversamente, essere artistica e creativa”.

In un video pubblicato sui social media in mezzo a una tempesta di pubblico, Jean ha aggiunto di aver preso la competizione “sul serio”.

“Ho messo tutto me stesso nella preparazione per le Olimpiadi e ho dato il massimo. Davvero.”

Ha detto che stava solo cercando di “portare gioia” e ha aggiunto: “Non avevo realizzato che questo avrebbe aperto la porta a così tanto odio, il che è stato francamente devastante”.

Alcuni all’interno della comunità hip-hop australiana ammettono che la risposta alla routine di Raygun inizialmente suscitò una “risata”, ma presto andò fuori controllo.

Tutti sono stati chiari nel condannare l’enorme quantità di abusi, scherno e disinformazione indirizzati a Raygun e alla più ampia comunità di B-girl australiane.

Ma a parte questo, il sentimento è un po’ diviso.

Molte B-girl dicono che la performance di Raygun non riflette lo standard in Australia.

“Quando l’ho visto per la prima volta, ero molto imbarazzato”, dice Spice, che si è ritirato dalla recitazione anni fa.

In qualsiasi altra fase, dice Spice, Rayjun sarebbe stato incoraggiato e sostenuto per il suo “tentativo”, ma le persone che rappresentano il paese devono essere all’altezza di un certo standard.

“Sono le Olimpiadi, per l’amor di Dio!”

“Nell’hip-hop abbiamo questa cosa, o vai avanti o ti allontani… Devi sapere dove ti trovi.”

Ma sottolinea che “il bullismo è disgustoso”.

Tenelux afferma che l’impatto della controversia sulle ragazze locali di breakdance australiane è stato “devastante”.

“[We’re] “Ci è permesso arrabbiarci”, ha detto alla BBC.

Lei, come altre persone con cui ha parlato la BBC, ha affermato di non volere che i loro nomi completi fossero pubblicati a causa della portata delle violazioni denunciate.

I video di Wild Dancing Girls sono vittime di bullismo e i loro messaggi diretti sono inondati di insulti e minacce violente. I giovani ballerini sono esposti a molestie a scuola e molti di loro ora si sentono insicuri mentre si allenano in luoghi pubblici.

Tenelux, che ha combattuto contro Raegan stessa, crede che Jean abbia avuto una giornata terribile e mette in dubbio le sue scelte di routine.

“Sappiamo che sei capace di fare di più… Eri pronto per il successo?”

Secondo Webeha, il giudice della Commissione Oceania noto anche come Rush, la vittoria di Jan nelle qualificazioni riflette le dimensioni della “piccola” scena del fracking australiano e il minore sostegno pubblico e governativo ad essa.

“Voglio dire, in realtà abbiamo dovuto far uscire le persone dalla pensione per poter sostituire quel numero”, ha detto Rush.

“È così piccola la scena.”

Altri dicono che ci sono regole che potrebbero aver reso meno profondo il piccolo pool di talenti, come il requisito che i potenziali finalisti debbano essere membri di AUSBreaking e avere un passaporto valido, in linea con le regole stabilite dalla World Federation of Sports Dance.

AUSBreaking non ha risposto alle domande della BBC sulla selezione di Raygun, sul sostegno finanziario che riceve o su come cerca i migliori talenti del paese.

Ma Steve Gow, segretario del gruppo e ballerino di breakdance di lunga data Stevie J, dice alla BBC che le dimensioni e l’isolamento dell’Australia stanno ostacolando la crescita e lo sviluppo della scena.

Essere così lontani dalle più grandi comunità hip-hop all’estero può rendere difficile, sia in termini di tempo che di denaro, imparare da loro.

“Può essere molto isolante”, dice.

Come per dimostrare la sua tesi, si ferma regolarmente a salutare tutti coloro che partecipano alla competizione Red Bull da lui giudicata.

Conferma che l’Australia ha ancora una frantumazione di alta qualità.

Alla fine, la società si sente amaramente ferita dalla reazione del mondo.

Sentono che la frattura non è realmente compresa e che le persone vi sono entrate senza conoscenza o contesto.

“È molto deludente perché non parlano dei vincitori… parlano tutti dei meme di Raygun e non guardano nemmeno il suo set completo”, Samson Smith, membro del gruppo hip-hop Justice Crew e cantante per più di due decenni – ha detto a Network 10.

Ma molti sperano che ci sia un barlume di speranza.

“Potresti effettivamente essere in grado di attirare abbastanza interesse per ottenere risorse”, ha detto Rush.

“Alla fine, l’Australia ha l’atleta olimpica più popolare nel 2024, e potrebbe effettivamente salvare la scena qui”.