La stagione NFL 2023 sarà la quinta per Deebo Samuel in campionato, ma la sua prima da leader dei 49ers, e il wide receiver Trent Williams non potrebbe essere più felice.
Dopo la vittoria per 30-12 di San Francisco sui New York Giants giovedì sera al Levi’s Stadium, Williams ha parlato non solo dell’impressionante prestazione di Samuel sul campo, ma del leader che è diventato negli spogliatoi.
“Penso di aver visto il modo in cui è tornato pronto a partire”, ha detto Williams dopo la partita. “Sembrava molto diverso dall’ultima volta che l’abbiamo visto. Ovviamente la perdita di peso è stata molto evidente dal momento in cui è entrato. ”
Ma non era solo questione di peso, ma anche di concentrazione e diligenza di Samuel. Forse è stato il suo annuncio al mondo che la sua prestazione nel 2022 non era abbastanza buona per lui o per i 49ers.
Tuttavia, le azioni parlano più delle parole e Samuel voleva dimostrare il suo ritorno in questa stagione. L’All-Pro ha concluso la gara di giovedì sera catturando sei dei suoi 12 bersagli per 129 yard e un touchdown, lasciando i difensori dei Giants sulla sua scia.
Delle 129 yard in ricezione di Samuel, 78 sono arrivate dopo la ricezione e il ricevitore ha forzato sei contrasti sbagliati, il massimo per qualsiasi ricevitore in una singola partita in questa stagione.
Ma anche prima dell’inizio della prima settimana, lo spogliatoio ha riconosciuto il duro lavoro di Samuel.
“Lo adoro per lui, perché è uno di quei ragazzi che continuerà a spingersi oltre per essere migliore e continuerà a provare a fare la differenza”, ha detto Williams. “Penso che negli ultimi anni si sia aggirato attorno allo status di capitano, da quando è stato visto come il miglior cane nell’ampia sala ricevitori, e quello più duraturo.”
In tre gare, Samuel ha dimostrato di essere in gamba con 17 ricezioni su 28 bersagli per 247 yard, un touchdown e una media di 14,5 yard per ricezione. Il difensore largo ha lo stesso ritmo serrato del 2021, quando ha registrato 1.405 yard in ricezione nella stagione regolare ed è stato nominato All-Pro.
“Ovviamente contribuisce molto a questa squadra”, ha detto Williams. “Penso che quest’anno finalmente, penso che tutti abbiano finalmente visto abbastanza. È un grande trequartista e penso che lo dimostri ogni volta che mettiamo piede su quel campo”.
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