Nel frattempo, i funzionari dell’UE hanno presentato un piano separato per ridurre le importazioni di gas russe di circa due terzi quest’anno, anche se sono emerse rapidamente domande sul fatto che i paesi europei sarebbero stati in grado di raggiungere tale obiettivo.
colpi consecutivi a Settore energetico in Russia Risuona istantaneamente in tutta l’economia globale. I prezzi della benzina negli Stati Uniti hanno continuato la loro rapida salita, saltando a una media di $ 4,17 al gallone martedì, rispetto a $ 3,62 una settimana prima, secondo l’AAA. Gli economisti iniziano ad avvertire che lo shock dei prezzi dell’energia potrebbe danneggiare in particolare l’economia europea. La Russia è il terzo produttore mondiale di petrolio e la dipendenza dalle sue esportazioni è così alta che i leader occidentali inizialmente hanno escluso di prendere di mira le sue esportazioni. Ma la continua invasione russa dell’Ucraina ha spinto i leader occidentali a cambiare rotta, anche se la decisione potrebbe rivelarsi particolarmente dolorosa per i paesi europei, alcuni dei quali dipendono dalla Russia fino all’80% del loro fabbisogno energetico.
L’annuncio della Casa Bianca è arrivato tra il crescente clamore bipartisan per sanzioni economiche più severe contro la Russia. Mentre i funzionari dell’amministrazione Biden hanno preparato il loro piano negli ultimi giorni, hanno tenuto una vasta gamma di colloqui nel tentativo di contenere le ricadute economiche. Questi includevano discussioni con altri paesi produttori di petrolio e un’esplorazione di come gli Stati Uniti potrebbero proteggere i consumatori americani dall’aumento dei prezzi.
I vincoli energetici e l’aumento dei prezzi stanno ora mettendo a dura prova gli americani e gli europei, i cui leader chiedono loro di sopportare le difficoltà economiche per sostenere gli ucraini.
“Gli americani si sono mobilitati per sostenere il popolo ucraino e hanno chiarito che non avremmo partecipato al sostegno della guerra di Putin”, ha detto Biden martedì, spiegando perché stava vietando le importazioni. “…Questo è un passo che stiamo facendo per infliggere più dolore a Putin, ma ci saranno anche dei costi qui negli Stati Uniti”.
“Ho detto che sarei stato allo stesso livello del popolo americano fin dall’inizio, e quando ne ho parlato per la prima volta, ho detto che difendere la libertà ci sarebbe costato anche negli Stati Uniti”, ha aggiunto Biden.
La risposta globale è stata immediata. Il presidente russo Vladimir Putin ha risposto all’annuncio con un decreto che ordinava al suo gabinetto di preparare un elenco di articoli per fermare l’importazione e l’esportazione fino alla fine del 2022. La Russia ha anche minacciato questa settimana di interrompere il flusso di gas attraverso il gasdotto Nord Stream 1 per Europa. In risposta alle sanzioni finanziarie imposte dall’Occidente.
Ma il contraccolpo politico e commerciale contro la Russia è stato enorme. Sempre martedì, il gigante energetico globale Shell si è scusato per i suoi precedenti acquisti di prodotti petroliferi russi e ha accettato di eliminare gradualmente qualsiasi coinvolgimento con l’industria petrolifera e del gas del paese. Si è unito a ExxonMobil e BP nella sospensione delle operazioni in Russia.
Nel frattempo, i funzionari ucraini hanno incoraggiato le misure adottate da europei e americani per ridurre la dipendenza dalle importazioni di energia russe, secondo Sergei Nikiforov, portavoce del presidente ucraino Volodymyr Zelensky. Ma i leader ucraini hanno anche spinto l’Occidente a imporre un embargo più ampio sulle merci russe.
Vorremmo vietare tutti i beni e servizi russi, non solo petrolio e gas. “Vogliamo chiudere tutti i porti del mondo e tutti i canali internazionali alle navi russe”, ha affermato Nikiforov in un’intervista. “Tutti dovrebbero cercare di fare di più. Ma è importante che questi paesi inizino ad adottare alcune misure per ridurre la loro dipendenza dai combustibili fossili russi”.
Gli Stati Uniti hanno già implementato una serie di misure economiche per danneggiare la Russia, tra cui Imporre sanzioni Sulla sua banca centrale e sull’oligarchia vicina a Putin. Ma niente è politicamente sensibile quanto i prezzi dell’energia. Biden ha già trascorso gran parte dell’ultimo anno sulla difensiva sull’inflazione e il gas è stato il bene più ovvio per cui decine di milioni di consumatori americani pagano ogni giorno.
Sono emerse prove che le nuove mosse potrebbero aumentare i costi, con alcuni analisti che prevedono che i prezzi medi del gas potrebbero superare i $ 5 al gallone entro la fine dell’anno.
I prezzi elevati del gas interessano molti settori dell’economia. Le compagnie aeree alzano i prezzi, il che porta a costi più elevati per i consumatori. I conducenti cambiano spesso il loro comportamento e riducono i viaggi. Anche i prezzi consegnati tramite camion potrebbero aumentare, innescando una nuova ondata di pressioni inflazionistiche.
Il petrolio russo rappresenta solo circa il 3% del consumo statunitense e si prevede che queste importazioni saranno facilmente compensate da altre fonti statunitensi. E mentre gli europei fanno molto affidamento sul gas russo, il piano presentato martedì sembra consentire l’importazione continua di prodotti russi nel caso in cui le fonti di energia alternativa dovessero fallire in tempo.
Ma gli analisti affermano che questi passi continuano a iniettare turbolenze senza precedenti nei mercati energetici in un momento in cui molti paesi stanno già lottando per far fronte a varie forme di inflazione. La Russia attualmente produce circa l’11% del petrolio mondiale, ovvero circa 10,5 milioni di barili al giorno.
“La conclusione è che questi paesi stanno pensando e facendo l’impensabile”, ha affermato Bob McNally, consulente e presidente del Rapidan Energy Group, una società di ricerche di mercato dell’energia e funzionario dell’amministrazione di George W. Bush. “Finché questo conflitto minaccia di interrompere la maggior parte o tutte le esportazioni russe… i prezzi delle materie prime continueranno a salire finché non causeranno o contribuiranno a una recessione”.
Un alto funzionario dell’amministrazione Biden ha detto ai giornalisti in una telefonata che la nuova politica della Casa Bianca prevede che non saranno consentiti nuovi contratti energetici russi e che i contratti esistenti scadranno tra 45 giorni.
Mentre si avvicinavano all’annuncio del divieto, i massimi funzionari dell’amministrazione Biden hanno trascorso gli ultimi giorni esplorando misure drastiche per cercare di proteggere l’economia globale dalle potenziali ricadute degli alti prezzi del petrolio.
Tre persone che hanno familiarità con la questione hanno affermato che gli assistenti della Casa Bianca, ad esempio, hanno preso in considerazione piani per aumentare drasticamente la produzione statunitense di pompe di calore ad alta efficienza energetica che speravano potessero essere utilizzate in Europa se i leader europei decidessero di tagliare le importazioni di petrolio russo. che ha parlato in condizione di anonimato per discutere di deliberazioni private. La gente ha detto che i funzionari di Biden hanno valutato se queste pompe di calore possono essere prodotte attraverso il Defense Production Act, il National Emergency Defense Act o attraverso i programmi di appalto del Dipartimento della Difesa. Alcuni sostenitori vicini a questo sforzo hanno paragonato l’idea al programma “Lend Act” attraverso il quale gli Stati Uniti hanno inviato importanti rifornimenti alle nazioni alleate invase dalla Germania nella seconda guerra mondiale.
I funzionari dell’amministrazione Biden hanno lanciato simultaneamente sforzi per esplorare ciò che l’amministrazione potrebbe fare per convincere altri paesi autoritari ad aumentare la loro produzione di petrolio, anche attraverso Soppressione delle sanzioni al Venezuela Per proteggere l’economia globale da un colpo.
Gli assistenti di Biden hanno anche esplorato un’altra versione di Riserva strategica di petrolio — che segnerebbe il terzo passo finale per attingere alle riserve petrolifere del paese, anche se una tale misura sarebbe probabilmente lontana mesi — e ha rilanciato le discussioni su un’agevolazione fiscale del gas per aiutare ad allentare le pressioni sui prezzi sugli americani alla pompa, altre due persone Familiarità con le deliberazioni, ha detto.
Inoltre, Biden ha espresso personalmente sostegno alla riformulazione delle proposte dell’amministrazione sull’energia pulita come parte di uno sforzo per svezzare l’America dalla sua dipendenza dai petro-stati autoritari, secondo due persone che hanno familiarità con il pensiero del presidente sulla questione.
I repubblicani hanno sostenuto che l’amministrazione Biden si era dimostrata ostile alle nuove perforazioni, riducendo la produzione interna e mettendo gli Stati Uniti in una posizione vulnerabile. Dopo una sentenza del mese scorso in cui un giudice ha impedito al governo di considerare il costo dei danni climatici nelle sue decisioni, il ministero dell’Interno ha deciso di sospendere a tempo indeterminato le vendite di nuovi affitti e l’approvazione dei permessi.
Non capisco il tipo di fervore religioso che hanno contro l’aumento della produzione interna. Perché un barile di petrolio prodotto al giorno in Iran, Arabia Saudita o Russia era migliore per il clima di un barile di petrolio prodotto negli Stati Uniti? Lo ha detto il senatore Marco Rubio (R-Florida).
Lunedì, il segretario stampa della Casa Bianca Jen Psaki ha affermato che l’industria petrolifera e del gas ha approvato 9.000 permessi per esplorare terre pubbliche che non ha ancora utilizzato.
Martedì, Biden ha lanciato un appello diretto alle compagnie energetiche, chiedendo moderazione nel prezzo dei loro prodotti. Li ha messi in guardia contro le “truffe sui prezzi” e ha detto loro di non “approfittare di questa situazione o dei consumatori americani”.
Alcuni funzionari democratici hanno affermato che le mosse sono necessarie per punire Putin, anche se i prezzi aumentano.
“La storia ricorderà ciò che abbiamo fatto e non fatto per difendere la libertà molto meglio del tasso di inflazione, o del prezzo della benzina, ricorderà nella primavera e nell’estate del 2022”, ha affermato Larry Summers. Un ex segretario al Tesoro democratico che rimane in stretto contatto con alti funzionari della Casa Bianca.
Sean Sullivan e Mike DeBonis hanno contribuito al reporting.
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