Il numero 16 della Florida State ha concluso una serie di tre sconfitte consecutive contro la Florida venerdì sera con una drammatica vittoria per 45-38 dietro il quarterback Jordan Travis e una posizione difensiva in ritardo nell’ultimo minuto della partita. Travis ha disputato grandi partite in aria ea terra tutta la notte, mentre la difesa dei Seminoles si è fermata all’ultimo minuto per il quarto down mentre la folla al Doak Campbell Stadium ha raggiunto il culmine.
Il passaggio di Gators QB Anthony Richardson in end zone è caduto incompleto a 39 secondi dalla fine, girando la palla allo Stato della Florida sui touchdown e ponendo fine alla partita con il punteggio più alto nella storia dell’opposizione. Ciò di cui si discuterà per anni sono due giocate sul drive finale, un quarto contrasto e 18 passaggi chiamati contro FSU che hanno esteso il tentativo di rimonta della Florida, e una maschera facciale chiara per Richardson che non era richiesta durante il suddetto passaggio incompleto.
Richardson ha lanciato tre touchdown nei primi 21 minuti di gioco mentre i Gators sono balzati in vantaggio per 21-14, ma il secondo anno in maglia rossa ha avuto i piedi freddi in seguito con 11 incompletezze consecutive. Il terzo quarto si è rivelato particolarmente significativo in quanto lo Stato della Florida ha costretto tre punt consecutivi contro una squadra della Florida che non ha puntato nel primo tempo.
La vittoria segna la prima in lizza per l’allenatore del terzo anno della Florida State Mike Norvell, e deve ringraziare Travis per questo. Il redshirt junior ha lanciato per 270 yard e un touchdown e ha corso per altre 83 yard e altri due punteggi. Il running back Trey Benson ha aggiunto un fuoricampo di tre run per i Noles, che sono migliorati fino a 9-3 con la vittoria.
Travis si scatena
In un gioco pieno di oscillazioni di slancio e notevoli giocate sui rulli, la corsa sfuggente di Travis si è distinta in diverse occasioni. Con i Seminoles in svantaggio per 21-14 e di fronte al terzo e 10 dalla linea delle 11 yard della Florida nel secondo quarto, sembrava che la Florida stesse per licenziare Travis per una grossa perdita. Ma con Travis indietro di 18 yard dietro la linea di scrimmage, è riuscito a dribblare da cinque diversi difensori della Florida, inclusa una coppia che ha avuto più di una possibilità di abbatterlo. Alla fine è scivolato fuori dalla end zone e ha segnato nel gioco successivo.
Poi, nel terzo quarto, Travis ha ripetuto il gioco in una posizione quasi identica. Su un terzo e 11 dalla linea delle 13 yard della Florida, Travis è decollato ed ha eluso diversi contrasti prima di scivolare un touchdown prima della linea di porta. Il gioco ha dato ai Seminoles un primo e un punteggio e ha creato un touchdown di Benson che ha portato FSU sul 31-24.
Mentre Travis ha completato solo 13 dei 30 passaggi, è entrato anche con il braccio in una posizione chiave in ritardo. Affrontando il 3 ° e il 6 con il gioco in parità a 38 nel quarto quarto, Travis ha trovato Johnny Wilson per un completamento di 21 yard per estendere il drive che ha permesso al punteggio vincente della partita di FSU.
Finale col botto
Florida State ha iniziato 4-0 ed è salito al numero 23 nella Top 25 AP nel processo. Poi sono arrivate le avversità. In mezzo a una serie di brutti infortuni, Noles è caduto tre volte consecutive mentre la pressione ha iniziato a salire su Norvell. Dopo stagioni consecutive perdenti per iniziare il suo mandato, sembrava che avrebbero potuto lottare solo per fare una partita di bocce nel suo terzo anno. Ma dalla loro settimana di addio, che è arrivata dopo una sconfitta per 34-28 contro Clemson il 15 ottobre, Knowles è stato un perfetto 5-0.
Mentre parte di quel successo corrispondeva a un allentamento del programma, gran parte di esso è arrivato in modo dominante. Entrando in venerdì, la serie di quattro vittorie consecutive della FSU ha visto quattro vittorie di 25 o più punti. Mentre la striscia di dominio si è conclusa con una partita serrata contro i Gators, i Seminoles hanno mostrato il loro miglioramento in un posto di spettacolo nazionale contro un acerrimo rivale. Vincendo il bowl, Florida State può finire con 10 vittorie per la prima volta dal 2016, che è stato l’anno successivo di Jimbo Fisher come allenatore.
Ricevitori mancanti
Jaguavion di Frasier, Justin Schurter, Xiaoqiao Baumann thailandese e Marcus Burke hanno tutti saltato la partita a causa di un infortunio, lasciando Richardson con pochi gol confermati nel gioco di passaggio. In loro assenza, Richardson ha completato passaggi per soli tre giocatori con il ritorno di Ricky Pearsall come obiettivo principale. La maglia junior ha stabilito un nuovo record in carriera per ricevere yard quando ha ottenuto un passaggio di 43 yard a 11:35 dalla fine del secondo quarto. Questo è stato l’ultimo traguardo di Richardson fino a quando non gli sono rimasti 4 minuti nel gioco.
Tuttavia, i Gators sono comunque riusciti a riprendersi da uno svantaggio di 14 punti nel quarto trimestre grazie a un forte attacco. Trevor Etienne ha totalizzato 129 yard e un touchdown su 17 carry, incluso un touchdown di 45 yard che ha pareggiato il gioco con 7:41 rimanenti. Montrell Johnson Jr. ha aggiunto 85 yard e un punteggio a terra, mentre Richardson si è precipitato per 41 yard. Se i Gators sono in grado di essere più sani al ricevitore in una partita di bocce, la loro offesa potrebbe essere inferiore di una dimensione rispetto alla maggior parte delle partite del venerdì.
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