Tampa, Fla. – Gli Yankees credono che più corse sul campo aiuteranno Giancarlo Stanton a sfruttare al massimo il suo potenziale in questa stagione. Aaron Judge ha un suggerimento su come raggiungere questo obiettivo.
“Gliel’ho detto dicendo: ‘Se dobbiamo mettere il Big G nel campo giusto allo Yankee Stadium, mettimi a sinistra’”, ha detto il giudice. Non mi dispiace cambiare così possiamo avermi, [center fielder Harrison Bader] E Big G è lì. Faremo alcune ripetizioni, si spera, durante l’allenamento primaverile e ci sentiremo bene lì”.
Il manager degli Yankees Aaron Boone ha detto che non esiste un piano specifico per iniziare a giocare come arbitro nel campo sinistro, anche se Boone ammette che il concetto è “sul tavolo”. Come Boone, Stanton credeva che avrebbe beneficiato di un servizio semi-regolare in campo esterno.
“Penso di fluire di più quando sono un esterno”, ha detto Stanton. Essendo un esterno, sei più coinvolto nel gioco [as the] DH, il più delle volte stai al caldo e colpisci, guardando la partita dalla TV”.
Stanton ha giocato nel campo giusto durante la sua migliore stagione nel 2017 con i Marlins, quando ha fatto irruzione nei Majors con 59 homer e 132 RBI vincendo gli onori di Most Valuable Player della National League. Da allora ha servito principalmente come battitore designato, di cui 65 presenze la scorsa stagione, di cui 38 in campo esterno (34 a destra e quattro a sinistra).
“Continuerà ad essere lo stesso dell’anno scorso”, ha detto Stanton. “Mi sono scontrato con un [left Achilles] infortunio lì [in July]ma devi costruire un piano di gioco simile e vedere cosa possiamo ottenere, e metterci ogni sera nello scenario vincente migliore, ovunque sia nella formazione”.
Il giudice ha detto: “So che vuole essere un buon giocatore. È bravo là fuori”.
Boone ha detto che preferirebbe che Stanton non giocasse sul campo sinistro più spazioso allo Yankee Stadium, anche se sarebbe una considerazione avere Stanton che pattuglia un campo sinistro più piccolo come il Fenway Park a Boston e il Minute Maid Park a Houston. Per necessità, Stanton ha iniziato due partite a sinistra durante l’American League Championship Series dello scorso anno.
“Sono aperto a cose del genere, specialmente sul campo centrale”, ha detto Boone. “Quindi vedremo. È qualcosa a cui direi che sto almeno pensando, e vedremo solo come andrà a lasciar perdere e ottenere ripetizioni di ragazzi in luoghi diversi. Quindi nessuna decisione al riguardo, ma lo è qualcosa che è sulla mia bacheca.”
Gli Yankees sembravano entrare in primavera con una gara sul campo sinistro tra i battitori di scambio Aaron Hicks e Oswaldo Cabrera, con il direttore generale Brian Cashman che diceva di sospettare che Hicks alla fine avrebbe vinto il ruolo di titolare.
Ma il suggerimento del giudice potrebbe sconvolgere la situazione. Più partenze nell’infield potrebbero liberare tempo nel ruolo di DH di Josh Donaldson, ad esempio, il che potrebbe aiutare a mitigare il mix affollato nell’infield. L’MVP dell’All-Star Game dell’anno scorso, Stanton è crollato nella seconda metà, terminando la stagione con una striscia di .211/.294/.462 mentre raggiungeva 31 homer con 78 RBI in 110 partite.
“Non so se è 59 [homers] C’è, ma so che una palla da demolizione All-Star di livello medio è là fuori se è in buona salute “, ha detto Boone. “La cosa più importante è che possiamo tenerlo aggiornato tutto il tempo, può pubblicare numeri enormi. C’è sicuramente ancora. Si tratta solo di convincerlo a postare 140 volte o altro”.
Stanton ha giocato 290 delle 546 possibili partite di regular season dall’inizio della stagione 2019.
“Credo che giochi in campo, penso che sia un bene per il suo gioco, ma penso anche che sia un bene per la sua salute”, ha detto Boone. “Penso che sia bello che quando è in salute, non sia solo DH. Sento che se stai per fare squat o distensioni su panca o correre una maratona, non ti siedi lì e non lo fai. Devi lavorare su quelle cose.
Il giudice ha giocato 78 partite al centrocampo e 73 partite a destra la scorsa stagione, ma non è mai apparso in campo sinistro da senior. Si è adattato lì per sette partite con Triple-A Scranton / Wilkes-Barre nel 2016, e la sua ultima corsa regolare nella posizione è arrivata durante la sua stagione da matricola alla Fresno State University.
“L’unico modo in cui puoi davvero testare le cose è buttarti là fuori”, ha detto il giudice. “Spero di fare due partite lì”.
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