NEW YORK – Quando l’outfielder degli Yankees Gleiber Torres si è offerto volontario per giocare a pallone invernale in Venezuela la scorsa offseason – ha indossato una divisa nera e gialla sconosciuta dei Leones del Caracas – aveva un obiettivo semplice: “Non tirare troppo”.
Torres crede che il lavoro fuori stagione, oltre ad altri battitori che rappresentano il suo paese d’origine nel World Baseball Classic, lo abbiano preparato per un inizio di stagione alla grande. Torres colpiva i battitori, lanciava homer e rubava le basi.
“Ci si sente bene”, ha detto Torres. “Mi sento davvero bene tutto il tempo. Sento di avere davvero una buona pazienza a casa base ora. Non sto cercando di fare troppo; solo entrando in campo posso subire danni e sto solo cercando di avere un ottimo alla battuta ogni volta che vado.” a casa base.”
Torres ha segnato tre successi nella vittoria per 4-2 degli Yankees sui Phillies mercoledì, perforando corse in solitaria nel primo e nel sesto inning. Ha raggiunto la base in 14 delle sue 25 presenze in questa stagione, tagliando .421/.560/.789 (8 su 19) con cinque corse, una doppia, due homer, sei RBI e sei passeggiate, inclusa la sua 100esima corsa in carriera a casa all’inizio di questa settimana.
“È difficile uscire”, ha detto Cole. “Qualità alla battuta, non prendere posizione. È un buon giocatore, e ovviamente stiamo tirando fuori il meglio da lui”.
L’allenatore Aaron Boone ha detto: “Questo è quello che può fare. Speriamo di vedere un ragazzo che inizia davvero ad entrare nell’apice della sua carriera da giovane. Sento che ogni giocatore è stato molto competitivo, sia che finisca bene o non. C’è molta freddezza in quello che sta facendo là fuori.
Il numero più sorprendente per quanto riguarda la prestazione pre-campionato di Torres potrebbe essere questo: entrando giovedì, ha condiviso il vantaggio dell’American League nelle basi rubate (cinque) con il Cleveland Miles Straw, un numero impressionante considerando che Torres ha preso solo 10 licenziamenti la scorsa stagione. . Il suo massimo in carriera è 14, fissato nel 2021.
“È impavido sull’ignoranza e istintivamente”, ha detto Boone. “Sta facendo davvero un ottimo lavoro nell’essere paziente e nella scelta saggia dei suoi punti. Sono stato davvero contento di lui sulle basi finora quest’anno; è stato sicuramente un fattore. È un merito per lui lavorare su cose diverse e continuare a acquisire esperienza e imparare dalle cose.”
Un approccio più aggressivo alle basi è stato al centro degli Yankees, sin dalla scorsa stagione, quando il coordinatore della linea di base Matt Tallarico ha iniziato a rivedere la mentalità dell’organizzazione. Con le modifiche alle regole a livello di lega minore, inclusi outfield temporanei e regole più ampie, i Bombers iniziarono a perdere la loro mentalità da stazione a stazione.
Ora chi è arrivato ai Majors; Gli Yanks hanno saltato nove basi, il massimo in sei partite dal 1989, quando Ricky Henderson ha avuto sei delle dieci palle rubate del club in quell’arco di tempo.
“Durante l’allenamento primaverile, abbiamo avuto molte conversazioni e ci siamo esercitati molto sulle regole”, ha detto Torres. “Certo, sai che un lanciatore non può tirare molto in prima o seconda base. Cerco solo di approfittare e cerco di essere davvero intelligente. Dipende dalla situazione, ma cerco di essere aggressivo. Una base rubata può creare più corse, quindi se c’è qualche possibilità, sto cercando di ottenerlo.”
Il posto di Torres nel roster era incerto la scorsa stagione, uscendo da una campagna di 0,257 vittorie con 24 fuoricampo e 76 RBI, e sentendo il suo nome menzionato nelle voci commerciali: New York aveva già discusso di trattare Torres con i Marlins. Scadenza commerciale del 2 agosto, un commercio in battuta d’arresto che avrebbe consegnato la mano destra Pablo Lopez al Bronx.
Sebbene il direttore generale degli Yankees Brian Cashman abbia affermato che i club non erano così vicini a quell’accordo come avevano suggerito alcuni resoconti dei media, Torres ha lottato con l’incertezza, esprimendo il suo desiderio di rimanere fermo quando è arrivato al campo.
Anche con le prospettive immaginate da Anthony Volpe e Oswald Peraza come il futuro del Central District, Torres vede un posto con gli Yankees.
“Voglio restare qui per molto tempo”, ha detto Torres. “Qui mi sento a casa. Se devo fare qualcosa di meglio, cercherò di farlo, di essere qui con tutti i giocatori”.
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