Quattro astronauti sono tornati sulla Terra dopo una permanenza di quasi otto mesi sulla stazione spaziale, prolungata da un problema alla capsula Boeing e dall’uragano Milton.
Una capsula SpaceX che trasportava l’equipaggio è atterrata con il paracadute prima dell’alba di venerdì nel Golfo del Messico, al largo delle coste della Florida, dopo essersi staccata dalla Stazione Spaziale Internazionale all’inizio di questa settimana.
I tre americani e un russo sarebbero dovuti ritornare due mesi fa, ma il loro ritorno a casa è stato ostacolato da problemi con la nuova capsula per astronauti Starliner della Boeing, tornata vuota a settembre per motivi di sicurezza. Poi è intervenuto l’uragano Milton, seguito da altre due settimane di forti venti e mare agitato.
SpaceX ha lanciato i quattro astronauti: Matthew Dominick, Michael Barratt e Janet Epps della NASA e il cosmonauta russo Alexander Grebenkin – a marzo. Barratt, l’unico astronauta a partecipare alla missione, ha riconosciuto le squadre di supporto a casa che hanno dovuto “ripianificare, riattrezzare e riorganizzare tutto con noi in modo adeguato… e ci hanno aiutato a superare tutti quei colpi”.
Sono sostituiti dai piloti collaudatori della Starliner Butch Wilmore e Sonny Williams, le cui missioni sono durate da otto giorni a otto mesi, e da due astronauti lanciati da SpaceX quattro settimane fa. Questi quattro rimarranno in orbita fino a febbraio.
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La stazione spaziale è tornata al suo normale equipaggio di sette persone – quattro americani e tre russi – dopo mesi di licenziamento.
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