New York (AFP) – Un corpo celeste scoperto decenni fa è in realtà un corpo celeste gemello che orbita l’uno attorno all’altro. Nuovo studio Conferma.
Gli scienziati sono rimasti perplessi sull’oggetto noto come Gliese 229B, la prima nana bruna conosciuta scoperta 30 anni fa. Le nane brune sono talvolta chiamate stelle fallite perché sono più leggere delle stelle, ma più pesanti dei pianeti giganti gassosi.
Questo oggetto sembrava molto debole per la sua massa. Gli astronomi hanno raccolto prove ottiche e chimiche utilizzando… Telescopio molto grande In Cile abbiamo notato che si tratta di due coppie che orbitano vicine l’una all’altra.
“Risolve una contraddizione evidente”, ha detto Kevin Lohman, un astronomo della Pennsylvania State University che non è stato coinvolto nella ricerca.
Il gemello orbita attorno a una piccola stella distante circa 18 anni luce. Un anno luce equivale a 5,8 trilioni di miglia.
Gli astronomi hanno già osservato coppie di nane brune, ma queste coppie si muovono a una distanza molto più ravvicinata. Orbitano l’uno intorno all’altro ogni 12 giorni, meno del tempo impiegato dalla Luna per orbitare attorno alla Terra.
“Ciò mostra quanto sia strano l’universo e quanto i sistemi solari siano diversi dal nostro”, ha detto la coautrice dello studio Rebecca Oppenheimer dell’American Museum of Natural History.
La ricerca è stata pubblicata mercoledì sulla rivista Nature.
Il coautore Jerry Schwan del California Institute of Technology ha affermato che la scoperta dei gemelli significa che potrebbero esserci altre nane brune in agguato con un partner nascosto.
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