Gli spettacoli a tarda notte si oscurano nel primo autunno dello sciopero dei libri

Poche ore dopo che il sindacato che rappresenta migliaia di scrittori televisivi e cinematografici ha annunciato il proprio sciopero, martedì centinaia di suoi membri hanno occupato un intero condominio nel centro di Manhattan.

Riuniti fuori dall’evento NBCUniversal sulla Fifth Avenue, gli scrittori hanno cantato “Nessun contratto, nessun contenuto” e hanno mostrato cartelli con slogan come “Matite giù !!!” e “Avviso spoiler: vinceremo”.

“Queste aziende stanno assolutamente distruggendo la nostra industria”, ha detto Tony Kushner, il famoso drammaturgo e sceneggiatore di film come “Lincoln” e “The Fable Mans”, dal picchetto, riferendosi agli studi di Hollywood.

È stata una rauca dimostrazione di solidarietà, che si è riverberata tra le fila dello sciopero fuori dai principali studi di Los Angeles. Ma le ripercussioni immediate dello sciopero – che hanno infranto 15 anni di pace sindacale nell’industria dell’intrattenimento e avrebbero bloccato gran parte della catena di montaggio della produzione di Hollywood – sono state avvertite in modo più acuto nel mondo della televisione a tarda notte, che è diventato immediatamente buio .

Martedì pomeriggio, la NBC ha rilasciato una dichiarazione secondo cui la prossima edizione di “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” sarà una ripetizione da aprile. Late Night With Seth Meyers ha cancellato uno spettacolo che avrebbe dovuto includere un’intervista con l’attrice Rachel Weisz, sostituendolo con una replica di febbraio.

Anche i nuovi episodi dello spettacolo notturno condotto da Stephen Colbert e Jimmy Kimmel sono stati sospesi. “Saturday Night Live” ha cancellato un nuovo episodio programmato per questo fine settimana con Pete Davidson come presentatore. La NBC ha detto che “lo riporterà in onda fino a nuovo avviso”, sollevando la possibilità che lo spettacolo non sia in grado di terminare la sua 48esima stagione entro la fine della stagione.

Per quanto tempo i talk show a tarda notte restano in onda è una questione aperta. Durante l’ultimo sciopero, nel 2007, gli spettacoli notturni sono gradualmente tornati dopo circa due mesi, anche se i suoi autori sono rimasti in linea di sciopero. (Questo sciopero è durato 100 giorni.)

Il signor Kimmel, il conduttore della ABC a tarda notte, stava pagando di tasca propria il suo staff durante quello sciopero, e anni dopo ha detto che doveva tornare in onda perché era quasi esausto. risparmi nella sua vita.

David Letterman, che possedeva lo spettacolo a tarda notte della CBS attraverso la sua società di produzione Worldwide Pants, ha stretto un accordo con la Writers Guild of America che ha permesso ai suoi scrittori di tornare allo spettacolo.

Altri host, i cui programmi erano di proprietà di società di media, non sono stati così fortunati. Presentatori come Mr. Kimmel e Conan O’Brien sono tornati senza il loro libro e hanno cercato coraggiosamente di mettere insieme i loro spettacoli senza i soliti monologhi. Il signor O’Brien ha dovuto ricorrere a trucchi per ammazzare il tempo, come mettere l’anello nuziale sulla scrivania, Imposta un timer per lei nel processo.

Jay Leno, conduttore di “The Tonight Show”, ha fatto arrabbiare i funzionari della WGA scrivendo le sue battute. “Un ebreo, un cristiano e un musulmano entrano nel bar”, ha detto il signor Leno durante il suo monologo di apertura, che è durato circa 10 minuti. “L’ebreo dice al musulmano: ‘Guarda, non ho idea di cosa stiano dicendo, perché c’è uno sciopero dei libri”.

I conduttori notturni e i loro migliori produttori hanno tenuto teleconferenze nelle ultime settimane, coordinando una risposta in caso di sciopero, secondo una persona a conoscenza dei piani che ha parlato a condizione di anonimato a causa della delicatezza della situazione.

In contrasto con l’animosità delle cosiddette guerre notturne degli anni ’90, i padroni di casa hanno fatto uno sforzo concertato per dimostrare di essere in rapporti amichevoli, anche se ancora competitivi. Quando James Corden ha firmato per “The Late Late Show” la scorsa settimana, era lì pezzo registrato che comprendeva il signor Colbert, il signor Fallon, il signor Kimmel e il signor Myers tutti insieme.

Il signor Myers, conduttore dello spettacolo delle 12:30 della NBC, ha fatto riferimento alla devastazione dell’ultimo sciopero in un altro segmento la scorsa settimana.

“Non riguarda solo gli scrittori”, ha detto il signor Myers. Solo nel video web. “Colpisce tutto il fantastico staff che non scrive in questi spettacoli”.

Ha aggiunto di essere un orgoglioso membro della WGA e di sentire fortemente che ciò che gli scrittori chiedevano era “non irragionevole”.

“Se non mi vedi qui la prossima settimana”, disse, “sappi che non è una cosa facile, e che sarò triste anche perché mi manchi.”

Lo sciopero dovrà estendersi molto più a lungo prima che gli spettatori inizino a vedere gli effetti su programmi TV e film sceneggiati, perché per loro il processo di produzione potrebbe richiedere mesi o più di un anno. Ma il semplice fatto che molti prodotti siano stati improvvisamente interrotti è stato un duro colpo per un settore già scosso negli ultimi anni dalla pandemia e dai radicali cambiamenti tecnologici.

Il problema più grande per gli scrittori è il salario. Hanno affermato che il loro compenso è rimasto fermo anche se la produzione televisiva è cresciuta rapidamente nell’ultimo decennio. I sindacati che rappresentano gli scrittori, i capitoli orientale e occidentale della Writers Guild of America, hanno affermato che “il comportamento aziendale ha creato un’economia del lavoro all’interno di una forza lavoro sindacalizzata, e la loro ferma posizione in questi negoziati ha dimostrato il loro impegno a svalutare ulteriormente il mestiere di scrittore».

I leader della WGA hanno definito questo momento “esistenziale”, sostenendo che “la sopravvivenza della scrittura come professione è in gioco in questa negoziazione”.

La Motion Picture and Television Producers Alliance, che negozia per conto delle società di Hollywood, ha dichiarato in una dichiarazione poco prima di annunciare lo sciopero che la sua offerta includeva “generosi aumenti del compenso degli sceneggiatori”.

I principali punti critici, secondo gli studi, includono proposte di sindacazione che richiederebbero alle aziende di gestire programmi televisivi con un certo numero di scrittori per un determinato periodo di tempo “indipendentemente dal fatto che siano richiesti o meno”.

“Siamo molto distanti filosoficamente e pragmaticamente”, ha detto Chris Keyser, presidente del comitato di negoziazione WGA, in un’intervista martedì mattina presto.

Nell’ultimo decennio, un periodo spesso indicato come Peak TV, il numero di programmi televisivi con sceneggiatura trasmessi negli Stati Uniti è aumentato notevolmente. Ma gli scrittori hanno detto che i loro stipendi erano stagnanti.

Nell’era della televisione di rete, uno scrittore può lavorare in uno spettacolo con più di 20 episodi a stagione, garantendo una vita stabile per un anno intero. Tuttavia, nell’era della trasmissione, le richieste di episodi sono scese a 8 o 12 e il salario settimanale medio per uno scrittore e produttore è leggermente diminuito, ha affermato la WGA.

“Rendono impossibile per gli scrittori più giovani guadagnarsi da vivere”, ha detto il signor Kushner, drammaturgo e sceneggiatore. “I nostri salari sono diminuiti dall’ultimo sciopero”.

Gli autori vogliono anche correggere l’equazione dei pagamenti rimanenti, che è stata ribaltata dal flusso. Anni fa, gli scrittori potevano ottenere pagamenti residui ogni volta che uno spettacolo veniva concesso in licenza, in syndication o attraverso la vendita di DVD. Ma i servizi di streaming globali come Netflix e Amazon hanno tagliato i loro bracci di distribuzione e pagano invece tariffe fisse.

Per ora, l’energia creativa degli scrittori sarà dedicata solo ai loro picchetti. Fuori dall’evento NBCUniversal, uno degli sceneggiatori ha mostrato un cartello con la scritta: “Paga i tuoi sceneggiatori o manderemo all’aria ‘Succession'”.

Brook Barnes Contribuire alla redazione dei report.