Gli Spurs prendono Victor Wimpanyama con il primo posto nel draft NBA

L’era di Victor Wimpanyama iniziò ufficialmente a San Antonio, as Giovedì gli Spurs lo hanno reso la scelta numero 1 assoluta nel Draft NBA.

Il 19enne piangeva Parlando con Monica McNutt di ESPN Poco dopo essere stato selezionato.

“Raggiunge qualcosa che ho sognato per tutta la mia vita”, ha detto Wimpanyama. “Sentendo questa frase di Adam Silver, l’ho sognata così tanto che devo piangere.”

Wembanyama è considerato da molti un talento generazionale: un giocatore che può difendere e giocare oltre il canestro ma si muove con una tale fluidità che può anche colpire tre putt con una gamba sola.

Quando gli Spurs hanno vinto la bozza di Wimpanyama vincendo alla lotteria il 16 maggio, Peter J. Holt, socio amministratore degli Spurs, è saltato allegramente dal suo posto sul palco all’interno del McCormick Place Convention Center di Chicago.

“Sarà incredibile”, ha detto Holt quella notte. “Il nostro futuro era già luminoso. Ora sarà attraverso la luna.”

A ottobre Wembanyama ha annunciato la sua presenza sulla scena nazionale durante due partite di esibizione a Las Vegas con i Metropolitans 92 in competizione con la G League Ignite con Wembanyama e la guardia di Ignite Scoot Henderson.

Wimpanyama ha segnato 37 punti, 4 rimbalzi e 5 stoppate nel primo tempo, seguito da 36 punti e 11 rimbalzi nel secondo tempo.

Durante la stagione regolare LNB Pro A, Wembanyama ha segnato una media di 20,7 punti, 10,2 rimbalzi e 3,0 stoppate a partita, guidando il campionato in tutte e tre le categorie. Wimpanyama è stato nominato Most Valuable Player del campionato e ha portato i Metropolitans 92 alle finali di Ligue 1 in questa stagione.

“La gente parla di talento generazionale e pensa solo all’abilità sul campo”, ha detto il direttore generale degli Spurs Brian Wright il 16 maggio, “ma è più grande di questo, la sua capacità di essere un grande compagno di squadra, la sua capacità di pensare al gioco , le sue sfide uniche, “Lo vedi fare cose che non ti aspetteresti che qualcuno faccia. Il suo approccio, la sua professionalità. Quando usi la parola talento generazionale, va oltre la tua capacità di mettere la palla nel canestro. Ed è unico in molti modi.”

Questa è la terza volta che gli Spurs vincono la lotteria NBA e si guadagnano il diritto a una scelta numero 1. Hanno avuto un grande successo con le altre due scelte: David Robinson nel 1987 e Tim Duncan nel 1997, entrambi hanno giocato tutta la loro carriera con gli Spurs e sono considerati tra i migliori grandi uomini di tutti i tempi.

Ora, Wimpanyama sta iniziando la sua carriera con l’allenatore che ha terminato con Robinson e Duncan ha giocato tutta la sua carriera NBA sotto Gregg Popovich, l’allenatore più vincente nella storia della NBA.

Sotto Popovich, gli Spurs hanno effettuato 22 trasferte consecutive ai playoff dal 1998 al 2019, che è pari per la striscia più lunga nella storia della NBA (corrispondente a quella dei Syracuse Nationals/Philadelphia 76ers dal 1950 al 1971).

Ma nelle ultime quattro stagioni, la squadra non è riuscita a finire sopra i 0,500, andando 32-39, 33-39, 34-48 e poi 22-60 la scorsa stagione. Tuttavia, essere eliminato durante la stagione 2022-23 ha dato al Tottenham una possibilità del 14,0% di vincere il primo posto.

Wimpanyama si unisce a una squadra del Tottenham che una stagione fa faceva molto affidamento sui giocatori giovanili. Tutti i primi cinque marcatori degli Spurs avevano 25 anni o meno, esclusa la nona scelta dello scorso anno, Jeremy Suchan, che ha segnato una media di 11.0 punti e 5.3 rimbalzi in 56 partite.

Keldon Johnson, Devin Vassell, Malachy Branham e Suchan contribuiscono a formare il nucleo di ciò che San Antonio va avanti. Gli Spurs hanno anche 28 selezioni di prova, inclusi 11 giocatori del primo turno, nelle prossime sei stagioni.