I Braves scambiano Jorge Soler, tornano con il titolo di MVP delle World Series 2021

I Braves stanno lavorando per riunire la divisione, scambiando con i San Francisco Giants per riportare in campo il fannullone Jorge Soler e il mitigatore Luke Jackson, che erano una parte importante della loro squadra campione delle World Series 2021.

I Braves hanno inviato ai Giants il lanciatore mancino Tyler Matzek, che ha saltato gran parte della stagione a causa di infortuni, e il promettente giocatore di terza base / posizione esterna Sabin Ceballos.

Soler è stato un battitore designato per tutta la stagione con il San Francisco e non ha giocato come linebacker esterno, ma la scorsa stagione ha iniziato 31 partite come esterno destro per i Marlins ed è ancora abbastanza atletico per ricoprire quel ruolo. I Braves hanno chiaramente un battitore designato nell’All-Star Marcell Ozuna, ma non hanno voluto perdere l’opportunità di aggiungere la mazza di Soler a un attacco afflitto da infortuni che è stato discontinuo per gran parte della stagione.

Sebbene Soler avesse una media di battuta modesta di .240 con 12 fuoricampo e un OPS di .749 in 93 partite con i Giants, i Braves lo acquisirono nel bel mezzo di un periodo difficile in cui aveva una media di battuta di .312 con otto extra- basi valide (due valide, due fuoricampo), otto RBI e 15 walk nelle ultime 17 partite per un OBP di .447 e un OPS di .972 in quell’intervallo. Gli spettano 13 milioni di dollari ciascuna per le prossime due stagioni. Ozuna ha un contratto solo per questa stagione, con un’opzione di squadra da 16 milioni di dollari per il 2025 e un’opzione di buyout da 1 milione di dollari.

I Braves hanno scambiato Soler alla scadenza commerciale del 2021 da Kansas City, per un rendimento impressionante. Dopo essersi unito ad Atlanta, ha segnato 14 homer e un .882 OPS in 55 partite della stagione regolare per aiutare i Braves a rimontare e vincere la National Series East, quindi ha guadagnato il titolo di MVP delle World Series dopo aver segnato .300 con tre fuoricampo e 1.191 OPS. nella serie di partite della Serie Sei contro gli Houston Astros. Ciò è avvenuto dopo che ha saltato la maggior parte delle National League Championship Series dopo essere risultato positivo al COVID-19.

Jackson, 32 anni, ha trascorso cinque stagioni con i Braves fino al 2021, lanciando la sua migliore stagione con una media di 1,98 in 71 partite, per poi collezionare 11 presenze post-stagionali, comprese tre partite senza reti nelle World Series. Ha lottato in questa stagione con una media di 5,40 in 36 partite e ha un’opzione di squadra da 7 milioni di dollari per il 2025 con un buyout di 2 milioni di dollari.

Matzek è stato estremamente popolare tra i fan di Braves nel 2021 dopo la sua prestazione eccezionale in Gara 6 della National League Championship Series contro i Dodgers, la prestazione più drammatica di 11 battute senza reti in 13 partite durante la postseason, quando aveva un’ERA di 1,72 con 24 strikeout e quattro walk in 15 inning e 2/3.

Ha saltato la stagione dal 2022 in poi e l’intera stagione 2023 a causa del recupero dall’intervento di Tommy John, e quest’anno ha anche subito alcune battute d’arresto correlate che hanno limitato le sue presenze a 11 partite all’inizio della stagione con un GPA di 9,90. Matzek non gioca dal 4 maggio.

A 21 anni, Ceballos è un promettente giocatore alto un metro e ottanta e pesa 225 libbre, il cui atletismo, abilità nel gestire la palla e potenza pura lo rendono intrigante. Ha segnato 18 homer e un 1.069 OPS per l’Università dell’Oregon nel 2023 prima che i Braves lo selezionassero al terzo round, ma deve ancora eguagliare quel potere del college in High A, dove ha registrato un .353 OBP e 24 extra-base successi (tre homer) in 377 presenze. Atlanta ha la terza base Austin Riley sotto contratto fino al 2032.

(Foto di Jorge Soler datata 3 giugno: Christian Petersen/Getty Images)