Joon KimRedattore dello staff di ESPN4 minuti per leggere
Perché a Stephen A. non piace? Leader licenziati per Jack Del Rio?
Stephen A. spiega: Smith ha spiegato perché non gli è piaciuta la decisione dei leader di licenziare Jack Del Rio.
I Leaders (4-8) hanno perso tre partite di fila – inclusa la sconfitta per 45-10 contro i Dallas Cowboys giovedì – e otto delle ultime 10. Speravano che la difesa fosse una forza consistente, dato il numero di nuove opzioni a loro disposizione in attacco. Ma invece la difesa è diventata un albatros.
Man mano che le perdite aumentavano, cresceva la pressione sull’organizzazione affinché agisse.
Fonti hanno detto a ESPN che Rivera dovrebbe assumere il ruolo difensivo per il resto della stagione.
La difesa dei leader si colloca alla peggiore posizione in termini di punti concessi e 29esima in yard concesse, un anno dopo essersi classificata rispettivamente settima e terza in quelle categorie. I leader hanno costantemente rinunciato alle grandi giocate e non sono riusciti a farne molte di proprie.
Washington ha consentito 49 passaggi da 20 yard o più, record della lega. I Commanders non hanno intercettato un passaggio nelle ultime sei partite né causato un turnover nelle ultime tre.
Anche l’allenatore dei difensori Brent Wesselmeyer è stato licenziato venerdì.
“Apprezzo tutto ciò che hanno contribuito all’organizzazione nelle ultime quattro stagioni e auguro loro il meglio per il futuro”, ha dichiarato Rivera in una nota.
Il proprietario dei leader Josh Harris ha detto di aver accettato le raccomandazioni di Rivera di licenziare Del Rio e Wesselmayer.
“Provo esattamente quello che provano i nostri tifosi oggi: delusione e frustrazione. Questo è quello che provano anche i nostri giocatori e lo staff tecnico”. “Sapevo che la nostra prima stagione da titolare avrebbe comportato sfide lungo il percorso, non avremmo evitato il duro lavoro e non ci saremmo fatti dissuadere dalle avversità. Come abbiamo discusso io e Coach Rivera, tutta la nostra energia per il resto della stagione La stagione sarà incentrata sul giocare un calcio migliore e più coerente e sullo sviluppo dei nostri giocatori con un’attenta valutazione”. Aree che dobbiamo migliorare in questa stagione. I nostri tifosi meritano una squadra che possa competere con i migliori della NFL e vincere in modo sostenibile nel lungo termine. “Non mi tirerò indietro da quella missione.”
Nelle prime tre stagioni di Del Rio con Washington, la difesa è stata incoerente. Nel 2020, i Commanders sono arrivati quarti in punti concessi e secondi in yard concesse, ma hanno fatto seguito nella stagione successiva finendo 25esimo in punti e 22esimo in yard concesse.
Washington aveva investito nella sua difesa, motivo per cui ci si aspettava di più. La capolista ha aperto la stagione con una linea difensiva considerata una delle migliori del calcio. Tutti e quattro i titolari erano scelte al primo turno. Ma quel gruppo non riuscì a fornire ciò che soddisfaceva la squadra, e le due estremità difensive finirono per essere scambiate, mandando Montez Sweat a Chicago e Chase Young a San Francisco.
I contrasti difensivi Daron Payne e John Allen, che hanno entrambi raggiunto il Pro Bowl l’anno scorso, sono regrediti in questa stagione. Nel 2022, Allen ha avuto una percentuale di vittorie impetuose del 13,8% e 7,5 sack mentre Payne ha avuto il 12,7% e 11,5 sack. In questa stagione, Allen ha 5,5 licenziamenti e una percentuale di vittorie veloci del 10,9% e Payne ha due licenziamenti e una percentuale di vittorie veloci del 6,1%.
Del Rio ha allenato nella NFL dal 1997, servendo come capo allenatore a Jacksonville dal 2003 al 2011 e con i Raiders dal 2015 al 2017. È stato anche coordinatore difensivo per una stagione con Carolina e tre con Denver.
Ha suscitato scalpore nel giugno 2022 quando ha definito “polvere” gli eventi accaduti al Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio 2021. All’inizio di quell’anno aveva anche twittato, in risposta a un post sulle imminenti udienze sugli eventi del 6 gennaio: “Vorrei capire ‘l’intera storia’ sul perché un’estate di rivolte, saccheggi, incendi e distruzione di proprietà personali è stata il motivo di ciò”. Non se ne è mai parlato ma questo??? #Buon senso.”
Rivera all’epoca multò Del Rio di 100.000 dollari, dicendo che i suoi commenti avevano distratto la squadra.
Adam Schefter di ESPN ha contribuito a questo rapporto.
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