I conservatori si affrettano a sostituire Liz Truss come leader del Regno Unito

Il nuovo leader della Gran Bretagna, ha detto cupa la signora Truss, in piedi sul marciapiede piovoso fuori Downing Street 10, dove era stata accolta solo 44 giorni prima.

La signora Truss ha detto che rimarrà in carica fino a quando il partito non sceglierà un successore entro la fine della prossima settimana. Ciò porta a una corsa insolitamente compatta e inaspettata per sostituirla in una festa frustrata e profondamente divisa. Tra i possibili candidati c’è Boris Johnson, l’illustre ex primo ministro che ha sostituito dopo essere stata costretta a dimettersi in una serie di scandali.

Appena un giorno dopo aver dichiarato in Parlamento: “Sono un combattente, non una fusione”, la signora Truss si è ritirata dopo un incontro frettolosamente programmato giovedì con gli anziani del partito, tra cui Graham Brady, presidente di un gruppo di legislatori conservatori che svolgono un ruolo. Un ruolo influente nella scelta del leader del partito.

È stata la scossa più scioccante in una settimana di sviluppi sismici che includeva il rovesciamento del Segretario al Tesoro della signora Truss, Kwasi Quarting; l’amara scomparsa del ministro dell’Interno Suella Braverman; Ha paragonato una rissa in Parlamento mercoledì sera, mentre i ministri del gabinetto hanno cercato di costringere i parlamentari conservatori indisciplinati a sostenere il primo ministro in un voto sull’opportunità di vietare il fracking.

La scena mostrava come la signora Truss – solo la terza donna primo ministro, dopo Margaret Thatcher e Theresa May – avesse perso il controllo del suo partito e del suo governo.

A quel punto, Il suo mandato è già stato fatto a pezzi: Le sue proposte per tagli fiscali globali e non finanziati hanno scosso i mercati finanziari per il timore che possano causare un buco nelle finanze della Gran Bretagna.

Ciò ha fatto precipitare la sterlina, portandola per un po’ vicino alla parità con il dollaro, costringendo la Banca d’Inghilterra a intervenire sui mercati obbligazionari per scongiurare il crollo dei fondi pensione e facendo salire i tassi di interesse sui mutui.

Il caos risultante lasciò gli inglesi frustrati ed esausti, con molti convinti che il paese stesse perdendo il controllo.

“Siamo in una crisi economica, una crisi politica, una crisi alimentare, una crisi di tutto”, ha detto Christian Crito, ingegnere del gas in congedo dal lavoro. “Chiunque prenda il suo posto, non credo che farà la differenza.”

Il partito laburista di opposizione ha indetto elezioni generali immediate. Ma secondo la legge britannica, i conservatori non sono tenuti a contattarne uno fino a gennaio 2025.

Se un numero sufficiente di legislatori conservatori si unisce all’opposizione, possono forzare un’elezione, ma con il crollo del sostegno del partito alle urne, è nel loro interesse ritardare qualsiasi incontro con gli elettori. La British Political Conference consente loro anche di cambiare i leader del partito – e quindi il primo ministro – utilizzando il proprio regolamento flessibile.

La signora Truss era già scossa lunedì, quando il suo consigliere appena nominato, Jeremy Hunt, ha annunciato che il governo avrebbe cancellato gli ultimi resti delle sue proposte fiscali. Mentre il signor Hunt presentava i dettagli del piano finanziario riformulato in Parlamento, la silenziosa signora Truss sedeva dietro di lei, con un sorriso distante stampato sul viso.

Per la Gran Bretagna, questo è un altro capitolo delle turbolenze politiche seguite al suo voto di lasciare l’Unione Europea nel 2016. Il paese avrà presto il suo quinto primo ministro in sei anni. Truss è il terzo leader consecutivo ad essere deposto dal Partito conservatore, noto anche come Partito conservatore, che ora sembra essersi trasformato in fazioni in guerra ed è rimasto indietro di ben 33 punti percentuali rispetto al partito laburista di opposizione nei sondaggi d’opinione.

Il tumulto politico arriva anche solo un mese dopo che la Gran Bretagna ha seppellito la regina Elisabetta II, che ha governato per sette decenni ed è stata l’ancora del paese. Tra gli ultimi doveri ufficiali della regina c’era quello di salutare la signora Truss al castello di Balmoral dopo aver vinto il concorso per la leadership del partito. La signora Truss ha detto giovedì di aver informato il re Carlo III della sua decisione di dimettersi.

I governatori hanno annunciato nuove regole del concorso di leadership, incluso un minimo di 100 candidature da parte dei legislatori, che limiteranno il numero di candidati a un massimo di tre.

Da una rosa di due, scelta dai legislatori, i membri Tory voteranno quindi online per scegliere il vincitore, con l’obiettivo di evitare la campagna lunga e in più fasi della scorsa estate che è risultata dalla signora Truss. In effetti, il concorso potrebbe non arrivare a tanto: se un candidato supera la soglia delle 100 candidature, o se il candidato al secondo posto si ritira, lunedì si deciderà.

“Nei recenti concorsi di leadership, hanno selezionato qualcuno che è chiaramente inadatto al lavoro”, ha affermato Tim Bell, professore di politica alla Queen Mary University di Londra. “È improbabile che qualcuno riesca a salvarli elettoramente, ma ci sono persone che possono arrivare al 10° posto e svolgere il lavoro di primo ministro intellettualmente, emotivamente e praticamente”.

Tuttavia, il tumulto degli ultimi giorni ha rivelato quanto sia diviso il Partito conservatore, dopo 12 estenuanti anni al potere, e quanto sarà difficile per il successore di Truss unirsi.

Rishi Sunak, l’ex cancelliera che si è battuta contro la signora Truss la scorsa estate e ha avvertito che le sue proposte avrebbero portato al caos, dovrebbe essere al primo posto, dopo aver guidato il Tesoro e ottenuto buoni risultati sotto pressione in una campagna di leadership. Ma ha perso quella competizione in gran parte perché molti membri del partito lo hanno accusato di aver fatto cadere il signor Johnson, che si è dimesso dal suo governo.

“Il candidato più ovvio è Rishi Sunak”, ha detto il professor Bell. La domanda è: possono perdonarlo. La situazione ora è così estrema che le persone potrebbero essere disposte a perdonare i suoi presunti peccati”.

Tuttavia, questo non è affatto chiaro, poiché il signor Sunak è anche inaffidabile sulla destra del partito e tra i Brexiteers intransigenti in Parlamento. La sua leadership sarebbe difficile da sopportare per alcuni che gli si opponevano, incluso il segretario agli affari Jacob Rees-Mogg, che una volta si rifiutò di negare le notizie secondo cui chiamava “socialismo” le politiche di Sunak, che includevano aumenti delle tasse.

I sostenitori del signor Johnson, che si dice stia considerando di candidarsi per il suo vecchio lavoro, sostengono che a causa della sua schiacciante vittoria elettorale nel 2019, ha il mandato di guidare senza altre elezioni generali. Sotto l’hashtag #bringbackboris, uno dei suoi sostenitori, James Dodridge, ha scritto su Twitter: “Spero che il tuo capo ti sia piaciuto in vacanza. È ora di tornare. Pochi problemi in ufficio che devono essere affrontati”.

Ma riportarlo indietro sarebbe molto rischioso, viste le circostanze delle sue dimissioni forzate a luglio e il fatto che rimane una figura polarizzante tra gli elettori. Il signor Johnson è anche indagato da una commissione parlamentare per sapere se ha fuorviato la Camera dei Comuni sui partiti di Downing Street che hanno violato le regole della pandemia.

Anche se Johnson fosse stato assolto, ciò avrebbe ricordato ai britannici gli scandali della catena di scandali che hanno portato i legislatori a cacciarlo. La commissione potrebbe raccomandare l’espulsione o la sospensione del signor Johnson dal Parlamento, una sanzione che potrebbe significare che i suoi elettori ottengano un voto sull’opportunità di espellerlo del tutto dal Parlamento.

La signora Braverman ha rivelato le divisioni ideologiche del partito in una lettera violenta scritta dopo la sua espulsione, sostenendo di aver violato le norme di sicurezza inviando un documento governativo alla sua e-mail personale. La signora Truss è stata accusata di aver rinnegato le sue promesse e di essere stata indulgente con l’immigrazione.

L’istantanea dell’addio di Braverman ha illustrato la resistenza delle persone di destra a quella che vedono come la crescente influenza di Hunt, un moderato che ha votato contro la Brexit ed era un sostenitore e alleato di Sunak. Il signor Hunt, che si è candidato due volte per la carica di leader del partito, ha detto che questa volta non si sarebbe candidato.

Se i conservatori permettessero a Downing Street di cadere nelle mani di un altro candidato non testato e non mainstream, come la signora Braverman o forse Kimmy Badenoch, che attualmente ricopre il ruolo di segretario al commercio internazionale, potrebbe esserci una rinnovata instabilità nei mercati finanziari.

Penny Mordaunt, il leader della Camera dei Comuni che è arrivato terzo nella competizione la scorsa estate, sembra essere ben posizionato per superare la divisione. È un buon conversatore, ma non è stato testato al più alto livello di governo.

Un’altra opzione potrebbe essere un candidato con un po’ di ideologia, come Ben Wallace, il Segretario alla Difesa, o Grant Shapps, il nuovo ministro dell’Interno. Ma il signor Wallace ha deciso di non candidarsi all’inizio di quest’anno, dicendo che non voleva abbastanza il lavoro. Il signor Shapps ha concluso che non aveva il supporto per vincere.

Chiunque venga scelto erediterà una serie di problemi proibiti, dall’inflazione del 10,1 per cento e l’aumento dei prezzi dell’energia ai disordini del lavoro e allo spettro di una profonda recessione. Il nuovo leader dovrà effettuare tagli alla spesa pubblica a cui è probabile che varie coalizioni di legislatori conservatori resistano.

Lunedì, il signor Hunt ha affermato che il governo porrà fine al suo massiccio intervento statale per frenare i prezzi dell’energia ad aprile e lo sostituirà con un programma ancora da definire, che secondo lui aumenterà l’efficienza energetica. Ciò potrebbe rivelarsi impopolare, aumentando l’incertezza per le famiglie che devono far fronte all’aumento dei prezzi del gas e dell’elettricità.

Mentre il governo ha abbandonato i tagli alle tasse della signora Truss – in una delle battute d’arresto politiche più sorprendenti nella recente storia britannica – il caos che il suo programma ha scatenato sui mercati ha lasciato danni permanenti. Gli economisti hanno affermato che i tassi di interesse più elevati hanno reso i prestiti più costosi per il governo, il che porterà a pressioni per tagli alla spesa più profondi.

Nonostante le controversie interne al Partito conservatore, il professor Bell ha affermato di ritenere di essere intrinsecamente incontrollabile, a patto di prendere la decisione giusta. Come ha dimostrato la storia recente, la posta in gioco del partito è troppo grande.

Ha detto: “Il Partito conservatore è un partito incredibilmente dominato dalla leadership, il che significa che se prendi il leader sbagliato, sei in guai seri”.

Iwan Ward E il Isabella Kwai Contribuire alla redazione dei rapporti.