Bryce Harper sarà la prima base dei Phillies ad andare avanti, ha rivelato Dave Dombrowski dagli incontri del GM in Arizona mercoledì pomeriggio.
Il presidente delle operazioni di baseball dei Phillies ha detto ai giornalisti che c’è stata una conversazione con Harper, che ha espresso la volontà di giocare in prima base o in campo esterno. I Phils stanno decidendo che è giunto il momento per lui di spostarsi completamente in prima base.
Dombrowski ha riferito di aver parlato con l’agente libero Rhys Hoskins della decisione. Questo non chiude completamente la porta al ritorno di Hoskins ai Phils, ma ora è un grande obiettivo. I Phillies vogliono utilizzare Kyle Schwarber come battitore designato quotidiano dopo aver visto quanto sarà significativo quel miglioramento a livello difensivo dopo la pausa All-Star nel 2023.
Con Harper in prima base e Schwarber in DH, non c’è posto quotidiano per Haskins. Se Hoskins finisse per firmare un accordo a breve termine per ristabilire il suo valore come free agent per il prossimo anno, vorrà farlo in una posizione che offra la maggiore opportunità di giocare e questo non sarà il caso qui . Il giocatore più longevo dei Phillies sembra essere sulla via dell’uscita, probabilmente insieme al loro giocatore più longevo in assoluto, il free agent Aaron Nola.
Harper non ha mai giocato in prima base prima del 2023. Ha lanciato l’idea ai Phillies durante il primo mese della stagione mentre si stava riprendendo dall’intervento di Tommy John. Ci hanno pensato e provato. Si è adattato rapidamente alla posizione e il suo istinto e il suo atletismo spesso emergono e prendono il sopravvento. Ha commentato più volte quanto sia bello avere la terra sotto i piedi per la prima volta da professionista.
Harper ha avuto a che fare con numerosi infortuni finora a Philly: gomito, schiena, pollice, viso e avambraccio. Le partite perse in questa stagione a Philly sono state 5, 2, 21, 63 e 36. Giocare in prima base potrebbe essere un modo per mantenerlo più sano per le restanti otto stagioni del suo contratto di 13 anni.
Con la decisione di mantenere Harper in prima base, l’unica modifica alla formazione dei Phillies nel 2024 potrebbe essere nell’esterno sinistro o al centro. I Phillies non cedono il centrocampo a Johan Rojas, vogliono che se lo meriti. È possibile che possa finire per essere al posto di Brandon Marsh il giorno dell’inaugurazione, il che aprirebbe il campo a sinistra. Quindi quel posto, quello a sinistra, sarà quello con cui i Phillies dovranno fare i conti in questa stagione. Le potenziali opzioni di free agent includono Joc Pederson, Lourdes Gurriel Jr., Tommy Pham, Teoscar Hernandez, Hunter Renfrow, Jorge Soler e Adam Duvall.
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