I record climatici stanno vacillando, lasciando la Terra in un territorio inesplorato – scienziati

Una serie di registrazioni climatiche sulla temperatura, la temperatura dell’oceano e il ghiaccio marino in Antartide ha allarmato alcuni scienziati, che affermano che la sua velocità e il suo tempismo non hanno precedenti.

Le Nazioni Unite affermano che pericolose ondate di caldo in Europa potrebbero battere più record.

È difficile collegare immediatamente questi eventi al cambiamento climatico perché il tempo e gli oceani sono così complessi.

Gli studi sono in corso, ma gli scienziati temono già che potrebbero verificarsi alcuni scenari peggiori.

“Non sono a conoscenza di un periodo simile in cui tutte le parti del sistema climatico si trovassero in una regione anomala o da record”, afferma Thomas Smith, geografo ambientale presso la London School of Economics.

Paolo Seppi, docente di scienze climatiche presso l’Imperial College di Londra, afferma che “la Terra si trova in un territorio inesplorato” ora a causa del riscaldamento dovuto alla combustione di combustibili fossili, nonché del calore generato dal primo El Niño – un sistema climatico naturale – dal 2018.

Qui Quattro record climatici Breaking So Far This Summer – il giorno più caldo mai registrato, il giugno più caldo mai registrato a livello globale, intense ondate di caldo marino e record di ghiaccio marino antartico basso – e cosa ci stanno dicendo.

Il mondo ha vissuto la sua giornata più calda di sempre a luglio, battendo il record di temperatura globale stabilito nel 2016.

La temperatura media globale ha superato per la prima volta i 17°C, raggiungendo i 17,08°C il 6 luglio, secondo il servizio di monitoraggio climatico dell’Unione Europea Copernicus.

Le continue emissioni derivanti dalla combustione di combustibili fossili come petrolio, carbone e gas sono alla base della tendenza al riscaldamento globale del pianeta.

Questo è esattamente ciò che ci si sarebbe aspettati in un mondo con più gas serra, afferma il climatologo Dr Frederick Otto, dell’Imperial College di Londra.

“Gli esseri umani sono al 100% dietro la tendenza al rialzo”, afferma.

“Se sono sorpreso da qualcosa, è che vediamo i record infranti a giugno, quindi all’inizio dell’anno. El Niño non ha davvero un impatto globale fino a cinque o sei mesi dall’inizio della fase”, afferma il dott. Smith.

El Niño è la più potente variabilità climatica naturale del mondo. Porta acqua più calda in superficie nell’Oceano Pacifico tropicale e spinge aria più calda nell’atmosfera. Di solito aumenta la temperatura globale dell’aria.

La temperatura media globale nel giugno di quest’anno è stata di 1,47°C superiore rispetto a un tipico giugno nel periodo preindustriale. Gli esseri umani iniziarono a pompare gas serra nell’atmosfera quando iniziò la rivoluzione industriale intorno al 1800.

Quando gli è stato chiesto se l’estate 2023 fosse ciò che aveva previsto dieci anni fa, il dottor Smith ha affermato che i modelli climatici sono bravi a prevedere le tendenze a lungo termine, ma meno bravi a prevedere i prossimi 10 anni.

“I modelli degli anni ’90 ci hanno praticamente portato dove siamo oggi. Ma avere un’idea di come saranno i prossimi 10 anni sarà molto difficile”, dice.

“Le cose non si calmeranno”, aggiunge.

La temperatura media globale degli oceani ha battuto i record di maggio, giugno e luglio. Si sta avvicinando alla temperatura della superficie del mare più alta mai registrata, che è stata nel 2016.

Ma è il caldo estremo nel Nord Atlantico che preoccupa particolarmente gli scienziati.

“Non abbiamo mai visto un’ondata di caldo marino in questa parte dell’Atlantico. Non me l’aspettavo”, afferma Daniela Schmidt, professoressa di scienze della terra all’Università di Bristol.

Attribuire questa ondata di caldo direttamente al cambiamento climatico è complesso, afferma il professor Schmidt, ma il lavoro è in corso.

Ciò che è chiaro, dice, è che il mondo si è riscaldato e che gli oceani hanno assorbito la maggior parte di quel calore dall’atmosfera.

E aggiunge: «I nostri paradigmi si distinguono per la loro naturale diversità, e ci sono ancora cose che non abbiamo ancora immaginato, o almeno non abbiamo ancora immaginato».

Ha sottolineato l’impatto di questo calore sugli ecosistemi marini che producono il 50% dell’ossigeno mondiale.

“Le persone tendono a pensare che alberi ed erbe muoiano quando parliamo di ondate di caldo. L’Oceano Atlantico è di circa 5°C più caldo di quanto dovrebbe essere, il che significa che gli organismi hanno bisogno del 50% in più di cibo solo per funzionare normalmente”, dice.

I campanelli d’allarme stanno suonando per gli scienziati mentre cercano di decifrare il legame esatto con il cambiamento climatico.

Un mondo che si riscalda potrebbe ridurre i livelli di ghiaccio marino antartico, ma l’attuale calo significativo potrebbe anche essere dovuto alle condizioni meteorologiche locali o alle correnti oceaniche, spiega la dott.ssa Caroline Holmes del British Antarctic Survey.

E ha sottolineato che non si tratta solo di battere un record, ma di batterlo drammaticamente.

“Questo è diverso da qualsiasi cosa abbiamo visto prima a luglio. È inferiore del 10% rispetto al calo precedente, che è un livello enorme”.

Lo chiama “un altro segno che non capiamo veramente il ritmo del cambiamento”.

Gli scienziati pensano che il riscaldamento globale influenzerà il ghiaccio marino antartico a un certo punto, ma fino al 2015 ha contrastato la tendenza globale per altri oceani, afferma il dott. Holmes.

“Si potrebbe dire che siamo caduti da un dirupo, ma non sappiamo cosa ci sia in fondo al dirupo qui”, dice.

“Penso che questo ci abbia sorpreso in termini di velocità con cui è successo. Non è sicuramente lo scenario migliore che stavamo osservando, è più vicino al caso peggiore”, afferma.

Gli scienziati affermano che possiamo sicuramente aspettarci che sempre più di questi record vengano battuti nel corso dell’anno e nel 2024.

Ma sarebbe sbagliato definire ciò che sta accadendo un “crollo climatico” o un “riscaldamento incontrollato”, avverte il dottor Otto.

Siamo in una nuova era, ma “abbiamo ancora tempo per garantire un futuro vivibile per molti”, spiega.

Segnalazione aggiuntiva di Mark Poynting e Becky Dale