Quando è stato chiesto in un’udienza al Senato questa settimana chi fosse responsabile della scomparsa della banca della Silicon Valley, l’ex CEO dell’istituto di credito, Greg Baker, ha avuto molte idee, incolpando le autorità di regolamentazione, il consiglio di amministrazione della banca e i suoi clienti per averlo fatto crollare.
Giovedì, alti funzionari di due dei principali regolatori della banca, la Federal Reserve e la Federal Deposit Insurance Corporation, hanno detto ai membri della stessa commissione del Senato che alcune delle impressioni che Baker ha lasciato sui legislatori erano sbagliate.
La testimonianza contraddittoria davanti al Congresso ha minacciato di porre un altro problema al signor Baker, che deve affrontare un’indagine da parte dei procuratori penali federali sui suoi rapporti con il finanziatore fallito della California, nonché una causa legale degli azionisti che accusa lui e un altro leader di alto livello di ingannare gli investitori sulla banca. salute nel periodo precedente il suo fallimento.
James N. Cramer, l’avvocato del sig. Baker, ha detto che il sig. Baker ha mantenuto le dichiarazioni che ha fatto.
I commenti dei regolatori facevano parte di un’audizione del Comitato bancario del Senato su come dovrebbe essere la supervisione bancaria in futuro alla luce dei fallimenti di tre banche regionali questa primavera. È successo due giorni dopo che il signor Baker è apparso accanto agli ex alti dirigenti della Signature Bank, un prestatore di New York che è crollato subito dopo la Silicon Valley e ha spinto il governo federale a prendere misure drastiche per prevenire un diffuso panico nel sistema bancario.
Giovedì i senatori hanno chiesto ai regolatori responsabili della supervisione della banca della Silicon Valley circa due scambi che il signor Baker ha avuto con i membri del comitato all’inizio della settimana. In uno, il signor Baker sembrava affermare che la sua banca aveva risolto tutti i suoi problemi tranne uno prima che fallisse. D’altra parte, sembrava dire di essere stato escluso dal processo di ricerca di un acquirente per la banca della Silicon Valley dopo il fallimento.
Durante il primo scambio di martedì, il senatore repubblicano della Carolina del Nord Tom Tellis ha chiesto a Baker di descrivere come la sua banca aveva risposto ai problemi che le autorità di regolamentazione avevano evidenziato nelle sue pratiche di gestione del rischio. Il signor Telles ha presentato un elenco di autorità di regolamentazione che ha definito “questioni che richiedono attenzione” e ha chiesto al signor Baker di descrivere come affrontarle.
“Ci abbiamo lavorato sodo”, ha detto il signor Baker. “A mia memoria, a metà del ’22 la stragrande maggioranza di quei successi era già stata rettificata. E penso che anche all’inizio del ’23 ricordai che c’era quasi uno di quei successi che era fantastico, quindi la squadra di nuovo a mio avviso è stato molto reattivo con il feedback organizzativo.”
Giovedì, il senatore Mike Rounds, R-North Dakota, ha chiesto al vicepresidente della Fed per la supervisione Michael Barr se i problemi fossero già stati risolti. Il signor Barr ha detto di no.
“Il signor Baker ha detto a questo comitato che si sono presi cura di tutti i problemi”, ha detto il senatore John Tester, un democratico del Montana, in un’intervista con il signor Barr.
A questo Mr. Kramer ha risposto: “A. Becker si riferiva al feedback che aveva ricevuto dal team interno di SVB” e non ha mai inteso suggerire che gli organizzatori avessero accettato di chiudere le cose.
Inoltre era in discussione se il signor Baker fosse stato in grado di aiutare a trovare un acquirente per la sua banca in fallimento. Nella sua testimonianza scritta davanti al comitato, il signor Baker ha affermato di “aver fatto ogni sforzo per garantire che i clienti e i dipendenti di SVB fossero protetti e ha lavorato per ridurre al minimo o eliminare eventuali perdite che potrebbero derivare dall’acquisizione da parte della FDIC di SVB”.
“Ciò includeva la ricerca di coinvolgere potenziali acquirenti, che ritengo avrebbe potuto ridurre l’onere finanziario dell’acquisizione di FDIC e avrebbe protetto i dipendenti di SVB”, ha affermato.
Martedì, il senatore Bill Haggerty, repubblicano del Tennessee, ha chiesto al signor Baker se le autorità federali gli avessero permesso di aiutare a trovare un acquirente per la banca fallita.
“Mi sono offerto più volte di coinvolgere potenziali acquirenti”, ha detto Baker a Hagerty.
“Si sono mai consultati con te? Hai detto che ti sei offerto, ma la FDIC si è consultata con te?”, ha chiesto il signor Haggerty.
“Non l’hanno fatto”, ha risposto il signor Baker.
Giovedì, il signor Hagerty ha chiesto agli organizzatori se fosse vero.
Il presidente della FDIC Martin Gruenberg ha dichiarato: “Mi risulta che il personale della FDIC abbia effettivamente incontrato il signor Baker sabato, e credo che fosse sabato, per ottenere input da lui e dall’istituzione”.
“Interessante”, rispose il signor Hagerty. “Questo è contrario a quello che ha detto.”
“Sta dalla sua testimonianza che non lo hanno consultato”, ha detto Cramer.
L’udienza è arrivata un mese dopo che le autorità di regolamentazione federali hanno pubblicato rapporti che delineavano le radici dei problemi alla Silicon Valley Bank e alla Signature Bank e le ammesse lacune normative che hanno permesso loro di peggiorare. Le autorità di regolamentazione hanno affermato che entrambe le banche erano mal gestite e impreparate ai rischi associati a tassi di interesse più elevati, ma hanno notato che la Fed e la FDIC sono state troppo lente per rispondere alle bandiere rosse.
I repubblicani del comitato hanno sollecitato le autorità di regolamentazione per ottenere risposte e in alcuni casi li hanno accusati di incolpare l’allentamento dei regolamenti bancari da parte dell’amministrazione Trump per aver causato i recenti disordini.
Il senatore John F. Kennedy, R-Louisiana, ha accusato Barr di cercare più potere per regolamentare le banche dopo aver fallito nel proteggere con successo il sistema bancario.
Il signor Barr ha insistito sul fatto che non stava cercando nuovi poteri e, in effetti, si era impegnato a fare di meglio.
“Non sto cercando alcun potere, autorità o denaro aggiuntivo da questo comitato”, ha detto Barr. “Useremo la nostra attuale autorità per rafforzare la supervisione e la regolamentazione per ridurre la probabilità che questo tipo di evento si verifichi in futuro”.
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