I 49ers dovranno pianificare almeno le prossime tre partite senza Debo Samuel, e Kyle Shanahan è fiducioso che il gruppo di ricevitori larghi aumenterà in assenza di un infortunio All-Pro.
Shanahan era sollevato dal fatto che Samuel avesse sofferto meno seriamente Distorsione alla caviglia e lesione MCL di quanto si pensasse inizialmente. Si prevede che il “dorso largo” fuori per “tre settimane”il che significa che potrebbe tornare per la settimana 18 quando i 49ers ospiteranno gli Arizona Cardinals nel finale di stagione regolare.
Fino ad allora, Brandon Ayuk, Joanne Jennings, Ray Ray McCloud e Danny Gray dovranno riempire il vuoto.
“Penso che gli altri ragazzi siano più che pronti”, ha detto martedì Shanahan. “Penso che questi ragazzi adorino l’opportunità. Vogliono sempre essere là fuori di più. Sono incazzati perché non partecipo ogni cinque partite, quindi questi ragazzi si divertono”.
La formazione dei wides dei 49ers ha dovuto rinunciare sia a Samuel che a Jennings nella settimana 8, quando entrambi avevano a che fare con infortuni al tendine del ginocchio. Ayuk è stato il miglior ricevitore di Jimmy Garoppolo, trascinando tutti e sei i suoi bersagli per 81 yard e una ricezione da touchdown.
Christian McCaffrey è stato anche una parte importante del dominio offensivo dei Los Angeles Rams nella settimana 8, poiché ha lanciato un passaggio da touchdown, ha colpito una ricezione da touchdown e si è precipitato per un touchdown.
“So che hanno fatto un ottimo lavoro per i Rams”, ha detto Shanahan. “Anche quella settimana pensavamo che avremmo preso Joanne, alla fine della settimana non ce l’abbiamo fatta e un certo numero di ragazzi ha dovuto farsi avanti, quindi i nostri ragazzi sarebbero stati pronti giovedì”.
Gray ha finalmente ottenuto il suo primo passaggio come wide receiver della NFL nella settimana 14 e Shanahan si aspetta di vederne di più dal debuttante. Shanahan ha precedentemente parlato della necessità che il prodotto di Southern Methodist sia più coerente e Gray sembra intensificare.
“Penso che Danny abbia avuto l’urgenza che aveva, se l’è presa davvero bene qui nelle ultime sei settimane”, ha detto Shanahan. “Il suo gioco è migliorato molto, quindi abbiamo pensato che fosse solo una questione di tempo in cui avrebbe potuto aiutarci là fuori e sta facendo le cose nel modo giusto ed è andato più avanti nel gioco rispetto a prima”.
I 49ers possono anche cercare di lavorare su McCloud in modo simile a Samuel. Sebbene McCloud non sia esattamente lo stesso tipo di corpo di Samuel, il veterano della NFL da cinque anni gioca come lui. Il 26enne è uno straordinario nelle squadre speciali ed è pronto per un ruolo più importante.
“Sì, puoi usarli allo stesso modo”, disse Shanahan. “Sono sicuramente corpi diversi, ma non dirlo a Ray Ray. Si offende così tanto. Se metti Deebo in qualsiasi gara e gli dici che può fare solo queste cose, ma non questa, dovrai prepararti o trova il tempo di incontrarlo per un’ora dopo, perché ti convincerà del contrario.
“Ed è per questo che è stato un così bravo giocatore di football per tutta la sua carriera. Ray Ray è un bulldog proprio lì e non pensa alla sua taglia”.
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Samuel è difficile da sostituire, ma Shanahan è fiducioso che i 49ers abbiano il personale per tenere il forte per alcune settimane.
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