ARQEEN, Egitto, 1 maggio (Reuters) – (Questa storia è stata riscritta il 1 maggio per correggere un errore di battitura nel paragrafo 17)
All’ottavo mese di gravidanza, Malath Omar si è lasciata tutto alle spalle per fuggire con il marito, due bambini piccoli e un’anziana zia dai combattimenti che hanno travolto la capitale sudanese più di due settimane fa.
Quando la 34enne ha raggiunto l’Egitto, non aveva mangiato né fatto la doccia per quattro giorni, passando attraverso il valico di frontiera di Qastal dove le persone dormivano sul pavimento senza nulla per coprirsi la testa dal sole cocente.
La sua situazione rispecchia quella delle migliaia di altre persone che hanno pagato prezzi esorbitanti per viaggiare a nord verso l’Egitto su autobus e camion, solo per rimanere bloccate negli incroci per giorni.
“Abbiamo preso antidolorifici a stomaco vuoto”, ha detto Omar mentre mangiava pesce fritto in un ristorante ad Abu Simbel, a nord del confine. “È stato molto difficile. Il nostro paese è stato distrutto, ma torneremo e lo ricostruiremo”.
I combattimenti scoppiati il 15 aprile tra l’esercito sudanese e le forze paramilitari di supporto rapido hanno portato a attacchi aerei e battaglie di artiglieria su Khartoum e le vicine città di Omdurman e Bahri, svuotando le strade della vita civile.
“Questa guerra ha colpito il centro e il cuore del paese”, ha detto Mohamed al-Nuaman Ahmed, un commerciante sudanese di 46 anni che si trovava al confine con l’Egitto quando ha saputo che i combattimenti erano scoppiati il 15 aprile. E andò a Khartum. Per prendere sua madre, moglie e quattro figli e portarli al confine. “Tutte le misure di sicurezza sono crollate”, ha detto il portavoce nei pressi di Qastal, dove era passato dopo essere tornato a prendere lo zio malato di cancro.
Alcuni a Khartoum hanno paura di lasciare le loro case o cose senza protezione o di tentare il viaggio con parenti malati o anziani.
Coloro che sono partiti hanno cercato sicurezza nelle regioni del Sudan al di fuori della capitale o si sono diretti verso i confini occidentali, meridionali e settentrionali del Sudan. Alcuni sono partiti in barca da Port Sudan verso l’Arabia Saudita.
Lunedì, l’Egitto ha dichiarato che 40.000 sudanesi hanno attraversato il suo confine e le Nazioni Unite hanno avvertito che più di 800.000 potrebbero fuggire dal Sudan, un paese di 46 milioni di persone, se i combattimenti continuano.
Mercanti di guerra
Con numeri in aumento e carburante scarso, i prezzi degli autobus diretti in Egitto sono saliti a circa $ 500 a persona.
Coloro che possono permettersi il viaggio sono relativamente ricchi, ma molti arrivano ai valichi di Arqeq e Qastal su entrambi i lati del lago Nasser in condizioni ridotte.
[1/6] Famiglie sudanesi all’interno di un camion dopo la crisi nella capitale sudanese Khartoum in viaggio verso l’Egitto attraverso il confine Qustal nella città sudanese di Wadi Halfa, 1 maggio 2023. REUTERS/Hiba Fouad
“Ci sono mercanti di guerra che approfittano della crisi per realizzare un profitto”, ha detto Lim al-Sheikh, un dentista di 23 anni che ha impiegato quasi una settimana per raggiungere Abu Simbel da Omdurman.
“Siamo unici”, ha aggiunto. “Ci sono molti che non possono sfuggire alla guerra.”
Un gruppo di donne e parenti anziani con bambini sono stati visti uscire sul suolo egiziano ad Arqeen, i volti e i vestiti coperti di polvere, trainando carri carichi di borse prima di salire su un autobus per il Cairo.
Poiché i maschi adulti richiedono il visto per entrare in Egitto, gli uomini generalmente restano indietro. Molti stanno aspettando a Wadi Halfa, nel nord del Sudan, per richiedere il visto.
Alcuni si sono lamentati della mancanza di cibo, acqua, riparo e bagni ai valichi. Dicono di aver dormito sugli autobus o su strade disseminate di rifiuti, o all’interno di un’area chiusa tra i due posti di frontiera.
“troppo morente”
Farid Mahjoub Taha, 77 anni, fuggito da Khartoum, ha detto di trovare la situazione “molto terribile” ad Arqin, anche se i servizi erano migliori dalla parte egiziana.
“Non era adatto agli esseri umani, nemmeno agli animali”, ha detto.
Al-Sheikh ha detto che le persone sono state sottoposte a lunghi e aggressivi interrogatori da parte di funzionari egiziani.
“Ci insultano. Urlano e dicono che se non aspetti, ti cacceremo fuori”, ha detto.
Una guardia di frontiera egiziana ha detto che il personale stava lavorando 24 ore su 24 per far fronte all’afflusso. Il ministero degli Esteri egiziano ha affermato che le autorità forniscono servizi di soccorso e di emergenza ai valichi e stanno cercando di accelerare le procedure di ingresso rafforzando il personale di frontiera.
Khaled, un residente di Khartoum che ha dato solo il suo nome, ha detto di aver deciso di rimanere nella capitale perché era preoccupato per come se la sarebbero cavata la nonna e la sorella malate terminali, che a volte soffrono di crisi epilettiche, oltre al costo del viaggio .
“Ho visto alcuni dei miei amici che hanno già viaggiato. Sono ancora al confine, bloccati per strada”, ha detto a Reuters in una videochiamata. “Non posso far passare la mia famiglia.”
(Copertura di Magi Mikhael e Syed Shisha ad Arqeen). Segnalazione aggiuntiva di Eleanor Whaley; Scritto da Aidan Lewis. Montaggio di Cynthia Osterman
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